Setahun setelah serangan oleh kelompok bersenjata Serbia di Banjska di Kosovo utara yang menewaskan seorang petugas polisi, persidangan diharapkan akan dimulai pada hari Rabu di Pengadilan Dasar Pristina.
Secara keseluruhan, 45 tersangka telah didakwa atas serangan pada September 2023, yang kemudian dikatakan oleh pengusaha dan politisi Serbia Kosovo Milan Radoicic bahwa ia memimpin dan mengorganisir setelah diidentifikasi dalam rekaman drone oleh pejabat keamanan Kosovo.
Serangan tersebut memperburuk ketegangan antara Kosovo dan Serbia, dan para ahli khawatir persidangan bisa rumit karena hubungan sulit antara kedua belah pihak.
Inilah yang terjadi di Banjska dan mengapa persidangan penting:
Apa yang terjadi di Banjska?
Sebuah kelompok orang Serbia, bersenjata dan berkedok, membunuh Sersan polisi Kosovo Afrim Bunjaku dan melukai dua orang lainnya ketika mereka melakukan penyergapan terhadap patroli polisi Kosovo di desa Banjska dekat perbatasan Serbia-Kosovo pada 24 September 2023.
Kelompok itu kemudian melarikan diri ke sebuah biara Ortodoks terdekat, dan anggotanya membarricade diri mereka. Pertempuran senjata terjadi dengan polisi Kosovo yang berlangsung selama berjam-jam. Tiga dari penyerang Serbia tewas, dan puluhan penyerang melarikan diri ke Serbia.
Polisi menyita lebih dari 1.000 senjata dan peralatan senilai lebih dari 5 juta euro.
Pejabat Kosovo mengatakan senjata yang disita diproduksi di Serbia dan tidak dapat ditemukan di pasaran terbuka. Berdasarkan sebagian pada asal senjata yang diduga, Perdana Menteri Kosovo Albin Kurti dan otoritas Kosovo lainnya telah menuduh Serbia sebagai otak serangan.
Siapa tersangka dan apa tuduhan terhadap mereka?
45 terdakwa telah didakwa atas “terorisme” dan kejahatan terhadap ketertiban konstitusi dan keamanan Kosovo. Tuduhan utama terhadap mereka adalah bahwa mereka bermaksud untuk menguasai bagian utara Kosovo dengan tujuan menggabungkannya ke Serbia, menurut dakwaan yang diajukan pada September.
Jaksa Naim Abazi menyebut kelompok penembak sebagai “kelompok yang terstruktur dengan baik” dan mengatakan penyelidikan terhadap kasus tersebut “salah satu yang paling kompleks yang pernah dihadapi oleh kejaksaan,” menurut situs berita Balkan Insight.
Hanya tiga dari tersangka yang tetap ditahan di Kosovo. Yang lain, termasuk Radoicic, tetap berada di Serbia.
Pada 3 Oktober 2023, otoritas Serbia menangkap Radoicic untuk diperiksa. Dia membantah bersalah dalam kesaksian kepada kantor jaksa Serbia. Namun sebelumnya dalam sebuah surat yang dibacakan oleh pengacaranya, dia mengakui secara pribadi mengorganisir serangan itu dan membantah keterlibatan pemerintah Serbia.
Mengapa serangan itu begitu penting?
Serangan Banjska adalah salah satu insiden paling kejam yang terjadi di Kosovo sejak menyatakan kemerdekaan dari Serbia pada 2008, satu dekade setelah perang antara pasukan Serbia dan separatis etnis Albania yang melihat pemberontakan etnis Albania Kosovar terhadap pemerintahan Belgrade.
Populasi mayoritas Serb yang tinggal di Kosovo utara tidak mengakui negara tersebut sebagai negara berdaulat dan melihat Belgrade sebagai ibukotanya. Selama bertahun-tahun, telah terjadi berbagai bentrokan antara orang Serbia di satu sisi dan polisi Kosovo serta pasukan penjaga perdamaian yang dipimpin NATO di sisi lain.
Sejak 2012, Belgrade dan Pristina telah melakukan pembicaraan normalisasi yang dimediasi oleh Uni Eropa dengan tujuan bergabung dengan blok tersebut, tetapi pembicaraan tersebut telah gagal terutama atas kesepakatan untuk menciptakan asosiasi dari munisipalitas mayoritas Serbia di Kosovo utara karena beberapa khawatir itu hanya akan menciptakan negara mini lain.
Pemimpin politik Kosovo telah menuduh Serbia sebagai dalang serangan Banjska secara politis, materi, dan logistik. Kurti mengatakan Presiden Serbia Aleksandar Vucic merencanakan dan memerintahkan serangan “untuk mengguncang” Kosovo dengan tujuan memulai perang demi keuntungan wilayah lebih lanjut.
Berbicara kepada media dalam sebuah upacara peringatan bulan lalu di tempat serangan itu, Kurti menegaskan bahwa Radoicic – yang pada saat itu menjabat sebagai wakil presiden Serb List, sebuah partai politik yang didukung oleh Belgrade di Kosovo – “dilatih di Serbia dan didanai oleh Belgrade”.
Para ahli mengatakan serangan itu menunjukkan pendekatan Serbia yang mungkin lebih keras dalam menyelesaikan perbedaan dengan Kosovo.
Serangan menunjukkan bahwa “Serbia dan kelompok proksi-nya telah meninggalkan dialog damai dan telah memilih perang hibrid untuk mencapai tujuan politik mereka,” kata Gezim Visoka, profesor asosiasi studi perdamaian dan konflik di Dublin City University, kepada Al Jazeera. Tujuan-tujuan tersebut, kata Visoka, adalah untuk “memaksa Kosovo dan komunitas internasional untuk membuat lebih banyak konsesi dalam pembicaraan yang dipimpin UE untuk normalisasi hubungan, yang telah mencapai titik mati karena ketidaksepakatan mendasar”.
Apa yang telah dikatakan Serbia?
Serbia membantah peran dalam serangan tersebut, dan Radoicic bersikeras bahwa pemerintah Serbia tidak terlibat.
Vucic malah menuduh Kurti ingin mengusir orang Serbia dari Kosovo. Setelah serangan itu, dia mengatakan penolakan Kurti untuk membentuk Asosiasi Munisipalitas Serb – sebagai bagian dari kesepakatan 2013 antara Belgrade dan Pristina yang akan memberikan lebih banyak otonomi kepada orang Serbia di Kosovo – adalah yang memicu ketegangan yang menyebabkan kekerasan di Banjska.
Jurnalis Branislav Krstic, seorang orang Serbia dari Kosovo utara, menggambarkan serangan Banjska kepada Al Jazeera sebagai “hadiah bagi Pristina” – karena membantu memperkuat argumen Kosovo untuk tetap mengontrol utara yang mayoritas orang Serbia. Kasus ini, katanya, menambah “kehilangan kedaulatan orang Serbia di Kosovo utara”.
Apa yang diharapkan selama persidangan?
Pengacara jaksa mengatakan kepada surat kabar Kosovo Koha bulan lalu bahwa mereka khawatir persidangan akan berlangsung lama, sebagian karena sebagian besar tersangka berada di Serbia.
Pengacara Kadri Osaj mengatakan kepada Koha bahwa ekstradisi mereka dari Serbia tidak mungkin karena kurangnya kerjasama hukum antara kedua pemerintah.
“Otoritas Serbia terlibat secara langsung dan tidak langsung dalam kasus ini, jadi saya tidak berharap bahwa orang-orang ini akan diekstradisi ke Kosovo,” Koha mengutip Osaj.
Visoka juga mengatakan bahwa kenyataan bahwa kebanyakan tersangka tidak akan dibawa fisik ke pengadilan mempersulit proses. Tanpa kerjasama Serbia dan tekanan dari Barat, tidak mungkin bahwa Kosovo akan dapat membawa pelaku serangan ke pengadilan, kata Visoka.
“Persidangan kemungkinan besar akan mengungkap lebih banyak tentang sifat politik dan operasional serangan daripada membawa keadilan kepada polisi yang tewas dan ancaman lebih luas terhadap keamanan Kosovo,” katanya.
Visoka menambahkan bahwa sementara persidangan cepat mungkin dalam kepentingan UE dan komunitas internasional untuk mengatasi serangan dan membawa pihak-pihak kembali ke dialog, itu mungkin tidak sesuai dengan kepentingan strategis Kosovo.
Adalah dalam kepentingan Kosovo untuk menggunakan kasus ini sebagai contoh untuk “memastikan bahwa wilayah utara tidak lagi menjadi tempat yang panas untuk kejahatan terorganisir dan serangan hibrid”, katanya.
“Serangan tersebut juga menimbulkan pertanyaan tentang risiko yang terkait dengan struktur paralel dan bayangan Serbia yang tersembunyi di balik partai politik, bisnis, dan kelompok lain yang semuanya adalah bagian dari agenda besar untuk merusak kedaulatan Kosovo dan prospek menjadi negara yang sepenuhnya diakui sebagai bagian dari UE dan anggota NATO,” kata Visoka.
“Persidangan cepat dan mengabaikan struktur tersembunyi Serbia di utara Kosovo kemungkinan tidak akan membuat Kosovo menjadi tempat yang aman.”
