Angélica Casas
BBC News
Melaporkan dari Kerrville, Texas
Tonton: ‘Ini sebuah tragedi’ – Warga Texas berkumpul untuk berduka atas korban banjir
Korban jiwa akibat banjir bandang yang melanda Texas tengah pada Jumat lalu telah meningkat menjadi lebih dari 100 orang, dengan jumlah yang belum diketahui masih hilang.
Tim pencarian dan penyelamatan berjuang menembus tepian sungai yang dipenuhi lumpur, sementara hujan dan badai terus mengancam wilayah tersebut. Namun, harapan menemukan korban selamat semakin tipis empat hari setelah bencana terjadi.
Camp Mystic, sebuah perkemahan musim panas Kristen untuk anak perempuan, mengonfirmasi setidaknya 27 anak perempuan dan staf termasuk dalam korban tewas. Sepuluh anak perempuan dan seorang konselor masih hilang.
Sementara itu, Gedung Putih menolak anggapan bahwa pemotongan anggapan di National Weather Service (NWS) mungkin menghambat respons bencana.
Setidaknya 84 korban—56 dewasa dan 28 anak-anak—meninggal di Kerr County, di mana Sungai Guadalupe meluap akibat hujan deras sebelum fajar pada Jumat, hari libur publik 4 Juli.
Sekitar 22 dewasa dan 10 anak-anak belum teridentifikasi, menurut kantor sherif setempat.
Camp Mystic menyatakan dalam pernyataan pada Senin: "Hati kami hancur bersama keluarga yang menghadapi tragedi tak terbayangkan ini."
Richard Eastland (70), salah satu pemilik dan direktur Camp Mystic, meninggal saat berusaha menyelamatkan anak-anak, seperti dilaporkan Austin American-Statesman.
Pendeta lokal Del Way, yang mengenal keluarga Eastland, mengatakan kepada BBC: "Seluruh komunitas akan merindukannya (Tn. Eastland). Ia wafat sebagai pahlawan."
Dalam prakiraan terbarunya, NWS memprediksi badai bergerak lambat yang berpotensi memicu banjir bandang lagi di wilayah tersebut.
Kritikus pemerintahan Trump mencoba menghubungkan bencana ini dengan pemotongan ribuan pekerjaan di badan induk NWS, National Oceanic and Atmospheric Administration.
Kantor NWS yang bertugas memprediksi cuaca di wilayah itu hanya memiliki lima petugas saat badai mulai mengancam Texas pada Kamis malam—jumlah biasa untuk shift malam ketika cuaca buruk diperkirakan.
Juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menolak upaya menyalahkan presiden.
"Itu adalah takdir Tuhan," katanya dalam konferensi pers pada Senin.
"Bukan kesalahan pemerintah bahwa banjir terjadi saat itu, tapi peringatan dini sudah diberikan, dan sekali lagi, National Weather Service telah menjalankan tugasnya."
Dia menegaskan bahwa kantor NWS Austin-San Antonio memberikan pengarahan kepada pejabat lokal sebelum banjir dan mengeluarkan peringatan banjir sore itu, dilanjutkan dengan banyak peringatan pada malam dan dini hari 4 Juli.
Tonton: Tim penyelamat mengevakuasi warga yang terjebak banjir di Texas
Trump, yang dijadwalkan mengunjungi Texas minggu ini, membantah anggapan bahwa pemotongan anggaran federal menghambat respons bencana—awalnya ia cenderung menyalahkan "peninggalan Biden", merujuk pada pendahulunya dari Partai Demokrat.
"Tapi aku juga tak akan menyalahkan Biden," tambahnya. "Ini adalah bencana 100 tahun sekali."
Senator Texas Ted Cruz (Republik) mengatakan dalam konferensi pers pada Senin bahwa sekarang bukan saatnya untuk "saling menyalahkan secara partisan".
Tonton: Senator Ted Cruz berbicara tentang anak-anak yang hilang di Camp Mystic
Seorang aktivis lokal, Nicole Wilson, mengajukan petisi untuk memasang sirene banjir di Kerr County—seperti yang sudah ada di wilayah lain.
Sistem serupa telah diperdebatkan di Kerr County selama hampir satu dekade, tapi anggarannya tak pernah disetujui.
Wakil Gubernur Texas Dan Patrick mengakui pada Senin bahwa sirene mungkin bisa menyelamatkan nyawa dan berjanji sistem itu akan dipasang sebelum musim panas depan.
Sementara itu, ucapan belasungkawa terus berdatangan dari seluruh dunia.
Raja Charles III mengirim surat kepada Presiden Trump untuk menyatakan "kesedihan mendalam"-nya atas banjir dahsyat ini.
Raja "menyampaikan simpati terdalam" kepada mereka yang kehilangan orang tercinta, menurut Kedutaan Inggris di Washington.
Getty Images