Matt Gaetz telah dihadapi dengan tuduhan perdagangan seks seorang gadis berusia 17 tahun, penyalahgunaan narkoba, dan penyalahgunaan dana kampanye.
Sebuah panel etika kongres yang menyelidiki tuduhan perilaku ilegal oleh Matt Gaetz, pilihan presiden terpilih Amerika Serikat Donald Trump untuk jaksa agung, telah berpisah tanpa merilis laporannya tentang mantan anggota kongres.
Gaetz adalah subjek dari penyelidikan yang berlangsung lama oleh Komite Etika Dewan Perwakilan Amerika Serikat, yang mengawasi perilaku para legislator.
Penyelidikan panel, yang diluncurkan pada tahun 2021, menyelidiki beberapa kasus dugaan aktivitas ilegal yang melibatkan Gaetz, mantan legislator dari Florida, termasuk perdagangan seks seorang gadis berusia 17 tahun, penyalahgunaan narkoba, penyalahgunaan dana kampanye, dan aktivitas ilegal lainnya.
Departemen Kehakiman Amerika Serikat tahun lalu menutup penyelidikan terkait tuduhan perdagangan seks terhadap Gaetz tanpa mengajukan dakwaan pidana.
Gaetz pertama kali terpilih ke Dewan Perwakilan pada tahun 2016 dan memenangkan pemilihan kembali bulan ini. Tetapi Gaetz mengundurkan diri beberapa saat setelah Trump menunjuknya sebagai pilihan jaksa agung pada tanggal 13 November.
Pengunduran dirinya datang hanya beberapa hari sebelum panel etika dijadwalkan untuk memberikan suara mengenai apakah akan merilis laporannya, menciptakan ketidakpastian atas nasibnya, mengingat Gaetz bukan lagi anggota kongres.
Setelah pertemuan tertutup selama sekitar dua jam pada hari Rabu, panel 10 anggota, yang terbagi rata antara Republik dan Demokrat, berangkat tanpa mencapai keputusan.
“Tidak ada kesepakatan oleh komite untuk merilis laporan,” ketua Republik Michael Guest mengatakan kepada wartawan setelah pertemuan tersebut.
Meskipun anggota komite memberikan suara sepanjang garis partai, pejabat terpilih dari kedua partai telah meminta agar laporan setidaknya dibagikan kepada Senat Amerika Serikat, yang memberikan suara tentang nominasi kabinet, saat mereka bersiap untuk mempertimbangkan apakah akan mengonfirmasi Gaetz sebagai jaksa agung.
Beberapa Republik telah berargumen menentang rilis laporan, termasuk Ketua DPR Mike Johnson, yang mengatakan bahwa membuatnya publik akan menetapkan “preseden buruk”.
Demokrat papan atas di Komite Yudisial Senat, Senator Dick Durbin, pada hari Rabu merilis surat terbuka yang ditujukan kepada Direktur FBI Christopher Wray menuntut akses ke file-file yang terkait dengan “dugaan perdagangan seks terhadap anak di bawah umur”.
“Untuk Senat dapat melakukan tugas konstitusionalnya dalam hal ini, kita harus dapat meninjau dengan seksama semua materi yang relevan yang berbicara tentang kredibilitas tuduhan serius terhadap Bapak Gaetz,” surat Durbin mengatakan.
Gaetz telah berkali-kali menyangkal melakukan kesalahan dan menyebut penyelidikan tersebut sebagai motif politik.