Presiden Kolombia, Gustavo Petro, yang merupakan kritikus keras perang Israel di Gaza, menyebut pemerintah Israel sebagai ‘genosida’. Petro mengumumkan rencana untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan Israel atas perang di Jalur Gaza yang diwarnai oleh peringatan dari para advokat hak asasi manusia dan pakar lainnya yang mengatakan bahwa hal tersebut bisa dianggap sebagai genosida.
Dalam pidato di hadapan massa yang merayakan Hari Buruh Internasional di Bogota pada hari Rabu, Petro mengatakan bahwa negara-negara tidak bisa diam dalam menghadapi krisis di Gaza. Dia menyatakan, “Di hadapan kalian semua, pemerintahan perubahan, presiden republik, mengumumkan bahwa besok kami akan memutuskan hubungan diplomatik dengan negara Israel … karena memiliki pemerintahan, karena memiliki presiden yang genosida,” kata Petro.
Sebagai pemimpin sayap kiri yang memenangkan kekuasaan pada tahun 2022, Petro dianggap sebagai bagian dari gelombang progresif yang dikenal sebagai “gelombang merah muda” di Amerika Latin. Dia telah menjadi salah satu kritikus paling vokal terhadap Israel di kawasan tersebut sejak awal perang di Gaza.
Pada bulan Oktober, hanya beberapa hari setelah konflik dimulai, Israel mengatakan bahwa mereka “menghentikan ekspor keamanan” ke Kolombia setelah Petro menuduh Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant menggunakan bahasa yang mirip dengan apa yang “dikatakan Nazi tentang orang Yahudi”.
Gallant mengatakan bahwa negara itu sedang melawan “hewan manusia” di Gaza, sambil memerintahkan pengepungan total terhadap wilayah tersebut setelah serangan mematikan di selatan Israel pada 7 Oktober.
Sebulan kemudian, Petro menuduh Israel melakukan “genosida” di enklave Palestina yang terkepung, menimbulkan kemarahan lebih lanjut dari pejabat Israel dan kelompok advokasi pro-Israel.
Dan pada bulan Februari, Kolombia menangguhkan pembelian senjata dari Israel setelah pasukan Israel membuka tembakan kepada warga Palestina yang berebut bantuan makanan di Gaza — sebuah peristiwa yang dikatakan Petro “mengingatkan Holocaust”.
Komentar presiden Kolombia pada hari Rabu datang di tengah kekhawatiran yang semakin meningkat tentang kemungkinan ofensif darat Israel ke kota selatan Rafah, yang disebut oleh Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa Antonio Guterres sebagai “esk
alasi yang tidak tertahankan”. Lebih dari 34.500 warga Palestina telah tewas dalam serangan militer Israel di Jalur Gaza hingga saat ini, dan enklaf tersebut menghadapi krisis kemanusiaan yang berlanjut, dengan para pakar memperingatkan tentang kelaparan.
Belum ada komentar langsung dari pemerintah Israel mengenai rencana Kolombia untuk memutuskan hubungan diplomatik dengan negara tersebut.
Sementara itu, pada awal April, pemerintah Kolombia meminta untuk bergabung dalam kasus di Mahkamah Internasional (ICJ) yang menuduh Israel melakukan genosida.
Tujuan utama Kolombia dalam usaha ini adalah untuk memastikan perlindungan segera dan seutuhnya bagi warga Palestina di Gaza, terutama populasi yang rentan seperti wanita, anak-anak, orang-orang dengan disabilitas, dan lansia,” kata negara tersebut.
Pengadilan tertinggi PBB memutuskan pada Januari bahwa warga Palestina menghadapi risiko genosida yang mungkin di Gaza dan memerintahkan Israel untuk mencegah segala tindakan semacam itu.
Rapporteur Khusus PBB Francesca Albanese juga mengatakan pada akhir Maret bahwa ada “alasan yang cukup untuk percaya bahwa ambang batas yang menunjukkan terjadinya … tindakan genosida terhadap warga Palestina di Gaza telah terpenuhi”.
“Skala dan sifat Israel yang menghancurkan Gaza serta kondisi kehidupan yang merusak yang telah mereka timbulkan mengungkapkan niat untuk secara fisik menghancurkan warga Palestina sebagai kelompok,” kata Albanese dalam laporannya.
Israel telah membantah tuduhan genosida, menyebut laporan Albanese sebagai “pembalikan realita yang cabul”.