Menjelang tahap kedua pemilihan legislatif di negara bagian timur India, Jharkand, pada 20 November, sebuah video lama yang menampilkan Babulal Marandi – pemimpin Partai Bharatiya Janata (BJP) di negara bagian tersebut – mengkritik Perdana Menteri Narendra Modi muncul kembali dalam unggahan media sosial yang menyesatkan terkait dengan pemilu. Video itu sebenarnya diambil pada tahun 2018 ketika Marandi belum menjadi anggota BJP. Sebuah klip selama 59 detik dibagikan dalam unggahan tersebut, di mana Marandi terlihat mengatakan: “Janji yang dibuat Modi pada tahun 2014 tidak terpenuhi. Sekarang mereka menciptakan perpecahan antara Hindu dan Muslim dengan dalih kuil, masjid, agama, dan jihad cinta. Orang-orang tidak memilih pemerintah untuk pekerjaan seperti itu.” Istilah “jihad cinta” diciptakan oleh kelompok Hindu sayap kanan dan merujuk pada kampanye yang diduga dilakukan oleh pria Muslim untuk merayu wanita Hindu dan mengkonversi mereka ke Islam. “Pemerintah ingin masyarakat bertengkar di antara mereka. Apakah Anda ingin negara ini menjadi seperti Pakistan? Saya katakan jika Modi tetap menjadi perdana menteri, dalam lima tahun ke depan, India akan menjadi seperti Pakistan. Akan ada kerusuhan setiap hari,” katanya. Teks pada video mengatakan: “Babulal sedang mengucapkan yang sebenarnya” dan mengidentifikasikannya sebagai pemimpin BJP di Jharkhand dan mantan ketua menteri. Video itu beredar di Facebook, termasuk oleh pengacara publik terkemuka Prashant Bhushan. Unggahan itu muncul beberapa hari sebelum Jharkhand melakukan tahap kedua pemilihan Majelis Legislatifnya pada 20 November, di mana BJP berupaya merebut kembali kendali negara bagian dari pemerintahan koalisi yang dipimpin oleh Jharkhand Mukti Morcha (JMM). Hasil pemilihan yang diumumkan pada 23 November menunjukkan bahwa aliansi yang dipimpin oleh JMM memenangkan mayoritas kursi. Marandi menjadi ketua menteri Jharkhand pertama pada tahun 2000 sebagai anggota BJP. Dia meninggalkan partai itu pada tahun 2006 untuk mendirikan partai Jharkhand Vikas Morcha (Prajatantrik), sebelum bergabung kembali dengan BJP pada tahun 2020 dan menjadi pemimpin partai di negara bagian tersebut. Beberapa pengguna sepertinya percaya bahwa video itu diambil baru-baru ini. “Babulal Marandi adalah mantan ketua menteri dan saat ini presiden BJP negara bagian. Apa yang dia katakan adalah benar,” kata seorang pengguna. “Anda telah berkontribusi besar dalam membuat aliansi INDIA kalah di Jharkhand,” tulis yang lain, merujuk pada koalisi yang dipimpin oleh BJP. Namun, klip itu dibagikan tanpa konteks dan diambil pada Desember 2018 ketika Marandi belum menjadi anggota BJP. Pencarian gambar terbalik di Google menemukan versi video yang lebih panjang yang dipublikasikan di Facebook oleh media lokal Taaza Jharkhand pada 14 Desember 2018. Keterangan unggahan tersebut mengatakan bahwa video tersebut menunjukkan Marandi merespons penolakan pengadilan tertinggi India pada saat itu untuk meluncurkan penyelidikan terkait dengan tuduhan bahwa Modi menggunakan kesepakatan miliaran dolar untuk membeli pesawat tempur Rafale dari Prancis demi memihak salah satu pendukung kuncinya. “Presiden Jharkhand Vikas Morcha dan mantan ketua menteri Babulal Marandi mengatakan tentang kesepakatan Rafale bahwa tidak ada komentar yang bisa diberikan tentang perintah Pengadilan Agung,” tulis keterangan tersebut. “Pada saat yang sama, dia tidak gagal untuk mengomentari pemerintah pusat saat ini mengenai masalah ini.” Berikut adalah perbandingan tangkapan layar klip yang terlihat dalam unggahan menyesatkan (kiri) dan video yang diterbitkan oleh media lokal Taaza Jharkhand pada tahun 2018 (kanan). AFP sebelumnya telah membantah informasi yang terkait dengan pemilihan Jharkhand di sini.
