Trump sejauh ini menolak untuk dengan tegas mengatakan bahwa dia akan menghormati hasil pemilihan yang akan datang, yang akan melihatnya bersaing dengan Wakil Presiden Kamala Harris, kandidat dari Partai Demokrat.
Selama debat presiden pada bulan Juni, dia mengatakan bahwa dia akan menerima hasilnya hanya jika “itu adalah pemilihan yang adil, legal, dan baik”. Dia kemudian dengan cepat menambahkan bahwa dia “jauh lebih suka menerima” hasil tahun 2020 juga, “tapi kecurangan dan segala sesuatunya sangat memalukan”.
Lebih baru-baru ini, pada 7 September, Trump memposting di platform Truth Social-nya bahwa, jika dia menang pada bulan November, “orang-orang yang MENIPU akan dituntut sejauh mungkin sesuai dengan hukum, yang akan termasuk hukuman penjara jangka panjang”.
Dia mengatakan bahwa itu bisa termasuk pengacara, donor dan “pejabat pemilihan yang korup”, di antara yang lain.
“Mereka yang terlibat dalam perilaku tidak jujur akan dikejar, ditangkap, dan dituntut pada tingkat, sayangnya, belum pernah terjadi sebelumnya di Negara kita,” tulisnya.
Dalam siklus pemilihan ini, narasi kecurangan pemilih Trump telah difokuskan pada orang-orang yang bukan warga negara Amerika.
Tetapi Carter di Brennan Center menggambarkan ini sebagai “masalah kecil”. Pemilih non-warga negara ilegal berdasarkan hukum AS – dengan denda seperti penjara dan kemungkinan deportasi – dan penelitian menunjukkan bahwa itu sangat jarang terjadi.
Namun, Republik, yang telah membuat kebijakan anti-imigran sebagai landasan utama platform partai mereka, secara keliru mengklaim bahwa Demokrat membiarkan imigran tidak berdokumen masuk ke negara itu untuk mendapatkan suara mereka. Pada bulan Juni, Dewan Perwakilan yang dikuasai oleh Republik bahkan mengeluarkan undang-undang yang mengharuskan bukti kewarganegaraan untuk memberikan suara.
Konsep bahwa AS dipenuhi dengan kecurangan pemilih telah menjadi “manusia jerami” semacam itu, jelas Carter, dan Trump dan sekutunya menggunakannya sebagai “alasan palsu untuk upaya merusak hasil pemilihan yang sah”.
Hal ini juga digunakan untuk melegitimasi gelombang pembatasan pemilih di seluruh negara.
Beberapa negara telah membuatnya lebih sulit untuk mendaftar untuk memberikan suara dan memilih surat suara atau telah memperkenalkan persyaratan identifikasi pemilih yang lebih ketat.
“Tahun-tahun paling agresif untuk legislasi pemilih yang membatasi dalam dekade terakhir datang setelah pemilihan 2020, dan itu bukan kebetulan,” kata Carter.
Dia mengatakan kepada Al Jazeera bahwa warga Amerika di 28 negara akan menghadapi keterbatasan pada bulan November yang tidak ada saat mereka terakhir kali memberikan suara untuk presiden. “Kebijakan tersebut semua memiliki satu kesamaan,” tambahnya, “yaitu bahwa mereka benar-benar membebani pemilih berwarna.”
Banyak pembatasan pemilih baru telah diterapkan di negara-negara ayunan yang melihat pertarungan sengit pada tahun 2020. Negara-negara yang sama ini diperkirakan akan ketat lagi ketika Trump bersaing dengan Harris pada bulan November.
Pendukung Trump di protes ‘Stop the Steal’ setelah pemilihan presiden AS tahun 2020, di Michigan, 14 November 2020 [Emily Elconin/Reuters]
Sebagai contoh, Georgia dan Florida keduanya membuatnya lebih sulit untuk memberikan suara dan meningkatkan risiko intimidasi, kata Brennan Center dalam laporan terbaru. North Carolina juga menempatkan lebih banyak hambatan untuk memberikan suara.
Sementara itu, upaya untuk menempatkan penolak pemilihan ke posisi kunci dalam sistem pemilihan AS juga menimbulkan kekhawatiran.
Di negara bagian pertarungan Georgia, misalnya, dewan pemilihan negara bagian mengeluarkan aturan baru pada bulan Agustus yang bisa menunda sertifikasi pemilihan – proses di mana suara dikonfirmasi – jika pejabat lokal menimbulkan kekhawatiran tentang akurasi suara.
“Sertifikasi seharusnya menjadi proses administratif, sebuah formalitas, yang terjadi setelah pemilihan selesai,” kata Carter. “Tetapi sekarang semakin dipolitisirkan, sehingga upaya untuk menghalangi sertifikasi adalah upaya untuk merusak hasil pemilihan.”