Istri politisi oposisi Uganda yang ditahan, Kizza Besigye, telah mengecam sebagai \”kejam dan tidak berperikemanusiaan\” larangan bagi tahanan menerima tamu pada Hari Natal. Besigye, 68 tahun, telah didakwa di pengadilan militer karena kepemilikan pistol dan percobaan membeli senjata di luar negeri, yang dia tolak. Sidangnya ditunda hingga bulan depan. Otoritas penjara mengatakan bahwa sebagai bagian dari langkah-langkah untuk mencegah \”potensi kebocoran keamanan\”, narapidana tidak akan diizinkan menerima tamu selama tujuh hari, mulai dari Malam Natal. Istri Besigye, Winnie Byanyima, kepala organisasi PBB untuk menangani HIV dan AIDS, mengatakan bahwa dia berencana untuk berkemah di luar Penjara Luzira agar bisa melihat suaminya dan memberinya makanan pada Hari Natal. Dia memberitahu BBC bahwa suaminya tetap \”kuat dan tekun\” di sebuah \”ruangan kecil\” di belakang enam gerbang penjara, tetapi dia khawatir bahwa dia bisa \”terluka\”. \”Saya tidak akan meninggalkan makanan Besigye di gerbang [seperti yang diarahkan]. Saya akan pergi ke sana dan melihat suami saya karena saya tidak percaya kepada mereka dengan dia bahkan hanya untuk satu hari,\” Kata Nyonya Byanyima. \”Mungkin saya akan membawa tenda dan tidur di sana… jika itu yang mereka inginkan,\” tambahnya. Besigye telah menantang dan kalah dalam empat pemilihan presiden melawan Presiden Yoweri Museveni, yang berkuasa sejak tahun 1986. Namun politisi oposisi veteran ini telah kurang aktif dalam politik dalam beberapa tahun terakhir, dan tidak ikut serta dalam pemilihan tahun 2021. Besigye, bagaimanapun, kembali ke berita bulan lalu setelah dia secara dramatis diculik saat mengunjungi Kenya dan secara paksa dibawa ke Uganda. Dia kemudian didakwa bersama dengan seorang ajudan, Obeid Lutale. Dia juga menolak tuduhan tersebut. Pengadilan militer memperpanjang penahanan Besigye hingga 7 Januari, menghancurkan harapan keluarganya bahwa dia akan pulang untuk Natal. Juru bicara Layanan Penjara Uganda, Frank Baine Mayanja, memberitahu media lokal bahwa larangan tujuh hari terhadap tamu dimaksudkan untuk memperketat keamanan selama musim liburan, dan untuk mencegah pelarian. \”Natal menyebabkan kegembiraan dan sebagian besar narapidana tidak ingin merayakan Natal di dalam. Mereka pasti merencanakan bagaimana caranya untuk melarikan diri dari penjara dan pergi ke luar,\” kata Pak Mayanja kepada NTV Uganda. Layanan Penjara awalnya mengumumkan larangan hampir sebulan terhadap kunjungan ke penjara, tetapi kemudian mengurangi larangan tersebut menjadi tujuh hari. Nyonya Byanyima memberitahu BBC bahwa dia juga khawatir tentang pergantian kepemimpinan baru di penjara Luzira, mempertanyakan mengapa pejabat \”muda dan tidak berpengalaman\” ditempatkan untuk mengurusnya. \”Ini sangat mencurigakan dan membuat saya meragukan niat mereka,\” katanya. \”Saya tidak percaya kehidupan Besigye dengan mereka yang menculiknya. Saya akan mencoba untuk melihatnya sesering mungkin,\” tambah Nyonya Byanyima. Pak Mayanja mengatakan perubahan kepemimpinan adalah \”masalah administratif\” dan tidak ada hubungannya dengan Besigye. Dia menambahkan bahwa Nyonya Byanyima seharusnya percaya kepada pihak berwenang untuk menjaga suaminya karena \”kami memiliki sarana dan mekanisme untuk menjaganya tetap hidup\”. \”Saya pikir dia seharusnya membiarkan kami melakukan pekerjaan kami,\” kata Pak Mayanja. Ini adalah kedua kalinya Besigye, yang telah berselisih dengan pemerintahan Museveni selama dua dekade terakhir, menghabiskan liburan Natal di penjara. Pada tahun 2005, dia ditangkap saat pulang dari rapat politik menjelang pemilihan presiden 2006 dan didakwa dengan pengkhianatan. Tuduhan itu ditolak oleh pengadilan. Dia juga didakwa dengan pemerkosaan dalam kasus terpisah. Tuduhan tersebut kemudian dicabut. Dia mengatakan semua tuduhan tersebut merupakan bagian dari kampanye penganiayaan politik. Dalam kasus terbaru, Besigye menentang untuk diadili di pengadilan militer, mengatakan bahwa dia seharusnya diadili di pengadilan sipil jika ada kasus terhadapnya. Museveni telah membela penggunaan pengadilan militer untuk mengadili warga sipil. Dia mengatakan bahwa setiap kejahatan yang melibatkan senjata akan ditangani di pengadilan militer untuk memastikan stabilitas negara karena pengadilan sipil membutuhkan waktu terlalu lama untuk menangani kasus. Ratusan warga sipil telah diadili di pengadilan militer Uganda, meskipun Mahkamah Konstitusi telah menentang praktik tersebut. Partai oposisi sering mengeluh tentang pembatasan aktivitas politik, dengan menuduh bahwa Museveni takut dengan persaingan politik. Pendukung Museveni menolak tuduhan tersebut, dan mengatakan bahwa dia telah menjaga stabilitas selama pemerintahannya yang hampir 40 tahun.
