Kim Ki-nam, yang sering disebut sebagai “Goebbels Korea Utara,” referensi kepada propagandis Nazi, karena perannya dalam memproduksi dan menegakkan propaganda totaliter untuk ketiga generasi keluarga Kim yang berkuasa di negara itu, telah meninggal pada usia 94 tahun, media negara Korea Utara melaporkan pada hari Rabu. Tuan Kim, yang tidak berhubungan dengan diktator Korea Utara, meninggal karena kegagalan organ ganda pada hari Selasa setelah sakit selama setahun, menurut laporan media negara. Tidak jelas segera di mana dia meninggal. Masa jabatan Tuan Kim sebagai pemimpin perangkat propaganda Korea Utara berlangsung dari masa Kim Il-sung, yang mendirikan negara itu pada akhir Perang Dunia II, hingga 2017. Propaganda adalah pusat dari cengkeraman Stalin keluarga Kim terhadap kekuasaan. Liputan harian media berita Korea Utara, semuanya dikontrol negara, penuh dengan propaganda yang dirancang untuk menjaga 26 juta penduduknya dalam pangkuan kultus kepribadian yang mengelilingi keluarga penguasa. Semua warga Korea Utara diwajibkan mengenakan pin kerah yang memuat gambar Kim Il-sung dan Kim Jong-il, kakek dan ayah pemimpin saat ini, Kim Jong-un. Potret mereka menggantung di dinding setiap rumah dan setiap gedung kantor. Dalam buku teks sekolah dan kartun TV, para pemimpin digambarkan sebagai mampu mengubah daun pohon menjadi perahu dan buah pinus menjadi granat. Di setiap kota Korea Utara, poster dan slogan yang merata memperingatkan invasi yang akan datang dari “imperialisme Amerika” dan mendorong orang untuk mengubah diri menjadi “senjata dan bom” untuk mempertahankan keluarga Kim. Kim Ki-nam mendapat perbandingan dengan Joseph Goebbels, menteri propaganda Jerman Nazi. Tuan Kim adalah salah satu pejabat nonagenarian terakhir yang telah selamat dari penyaringan yang sering dan melayani keluarga Kim selama tiga generasi. Dia sangat dekat dengan Kim Jong-il dan sering menghadiri pesta larut malam pemimpin, menurut para ahli Korea Utara. Ketika dia mengunjungi Seoul pada tahun 2005, Tuan Kim menjadi pejabat Korea Utara pertama yang mengunjungi pemakaman nasional Korea Selatan, sebuah gestur yang tidak bisa dia lakukan tanpa persetujuan Kim Jong-il. Dia memimpin delegasi Korea Utara lainnya ke Seoul pada tahun 2009 untuk memberikan belasungkawa atas kematian Kim Dae-jung, mantan presiden Korea Selatan yang mengadakan pertemuan antara Korea Selatan pertama dengan Kim Jong-il pada tahun 2000. Kim Ki-nam adalah salah satu dari tujuh pejabat teratas Partai Buruh dan jenderal Tentara Rakyat yang bergabung dengan Kim Jong-un untuk mengawal peti mati Kim Jong-il, yang meninggal pada tahun 2011. Dalam pemerintahan monolitik keluarga Kim di Pyongyang, ibukota Korea Utara, pejabat teratas di luar kerabat langsung Kim Jong-un pada akhirnya dianggap dapat dikorbankan. Itu membuat masa hidup Kim Ki-nam semakin luar biasa. Dalam apa yang dianggap sebagai skema propaganda yang piawai oleh analis luar, Kim Jong-un dijuluki dan berpakaian seperti kakeknya, Kim Il-sung, ketika dia membuat debut publiknya sebagai pewaris yang diharapkan. Kim Il-sung masih dipuja sebagai sosok yang seperti dewa oleh rakyat Korea Utara. Setiap detail penampilan publik Kim Jong-un – dari topi dan mantel besar yang dia kenakan hingga cara dia memegang rokoknya – diatur sedemikian rupa untuk memunculkan citra pendiri Korea Utara. Kim Jong-un mengunjungi peti mati Tuan Kim pada hari Rabu pagi untuk memberikan penghormatan. Kantor Berita Tengah Korea pemerintah mengatakan bahwa dia melakukannya “dengan kesedihan yang pahit atas kehilangan seorang revolusioner veteran yang, sebagai pejabat yang kompeten dalam bidang ideologis partai, tetap setia tanpa batas.”
