Pemimpin China bilang negaranya dan Rusia adalah “teman sejati yang telah melewati tebal dan tipis bersama” setelah panggilan video dengan Presiden Vladimir V. Putin pada hari Senin, menurut media negara China.
Kata-kata hangat yang dikaitkan dengan Xi Jinping jelas dimaksudkan untuk meredam spekulasi bahwa administrasi Trump mungkin berhasil menciptakan perpecahan antara Beijing dan Moskow.
Panggilan itu terjadi pada peringatan invasi Rusia tahun 2022 ke Ukraina, setelah tiga tahun di mana China telah menjadi mitra asing terpenting Rusia di tengah isolasi Moskow di Barat.
“Sejarah dan kenyataan menunjukkan kepada kita bahwa China dan Rusia adalah tetangga yang baik yang tidak akan pindah, dan teman sejati yang telah melewati tebal dan tipis bersama, mendukung satu sama lain dan berkembang bersama,” kata Mr. Xi seperti yang dikutip oleh media negara China.
Mr. Xi mengatakan hubungan antara China dan Rusia tidak “dipengaruhi oleh pihak ketiga,” dalam apa yang tampaknya menjadi referensi samar kepada Amerika Serikat. Dan ia mengatakan kebijakan luar negeri kedua negara itu untuk “jangka panjang.”
Kremlin mengeluarkan pernyataan yang sama ramahnya setelah panggilan itu, menggambarkan percakapan Mr. Xi dan Mr. Putin sebagai “hangat dan ramah.” Dalam penolakan terhadap gagasan bahwa Presiden Trump bisa memisahkan kedua negara itu, Kremlin menambahkan: “Para pemimpin menekankan bahwa hubungan kebijakan luar negeri Rusia-Cina adalah faktor stabilisasi terpenting dalam urusan dunia,” dan mengatakan hubungan itu “tidak tunduk pada pengaruh eksternal.”
Panggilan itu adalah yang kedua antara Mr. Xi dan Mr. Putin dalam waktu kurang dari sebulan, datang kurang dari dua minggu setelah Mr. Trump mengubah strategi AS terhadap Rusia dengan melakukan panggilan telepon dengan Mr. Putin dan tampaknya berpihak padanya dalam perang di Ukraina. Mr. Trump menyalahkan Ukraina atas memprovokasi invasi Rusia, menyebut Presiden Volodymyr Zelensky Ukraina sebagai “diktator” dan mengecualikan Kyiv dari negosiasi perdamaian.
Keputusan Mr. Trump untuk begitu mendukung Mr. Putin dalam perang telah memicu spekulasi bahwa Washington bertujuan memecah Rusia dan China, negara yang beberapa pejabat senior Trump anggap sebagai ancaman yang jauh lebih serius terhadap kepentingan AS.
Utusan khusus Trump untuk Ukraina, Keith Kellogg, mengatakan kepada panel awal bulan ini di Munich bahwa administrasi Trump berharap “memaksa” Mr. Putin untuk memecah hubungannya dengan Korea Utara, Iran, dan China.
Para analis, bagaimanapun, telah menyatakan keraguan bahwa China dan Rusia dapat dipisahkan dalam apa yang disebut sebagai “Nixon terbalik,” sebuah referensi kepada rekonsiliasi Presiden Nixon dengan Beijing pada tahun 1972 yang bertujuan untuk memanfaatkan memburuknya hubungan antara China dan Uni Soviet.
Berbeda dengan 53 tahun yang lalu, hubungan antara China dan Rusia saat ini sedang dalam kondisi baik. Tak lama sebelum invasi Ukraina, Mr. Xi dan Mr. Putin memuji kemitraan “tanpa batas.” Sejak itu, China telah menjaga mesin perang Rusia dengan pembelian minyak dan ekspor teknologi dual guna.
Mr. Xi dan Mr. Putin juga berbagi penolakan ideologis terhadap Barat. Mereka menyalahkan Amerika Serikat atas menghambat ambisi global mereka, dan mempromosikan restrukturisasi tatanan global untuk melemahkan dominasi Washington.
“Ada keselarasan strategis dan geopolitik untuk hubungan ini,” kata Sergey Radchenko, seorang profesor di Sekolah Studi Internasional Lanjutan Johns Hopkins yang mengkhususkan diri dalam hubungan Tiongkok-Rusia. “Mereka tidak selalu setuju dalam segala hal, tetapi saya rasa mereka menyadari bahwa mereka membutuhkan satu sama lain.”
Mr. Radchenko mengatakan Beijing mungkin merasa tidak nyaman dengan upaya Trump untuk mendekati Mr. Putin, tetapi tidak mungkin bahwa Mr. Putin akan melihat kepentingannya dilayani lebih baik dengan bersekutu lebih erat dengan Amerika Serikat daripada dengan China.
“Ide bahwa Putin dapat dimanipulasi sebagai suatu jenis senjata melawan China, saya pikir itu naif dari pihak administrasi Trump,” katanya.
Mr. Xi dijadwalkan mengunjungi Moskow pada bulan Mei untuk menghadiri peringatan kemenangan Soviet atas Jerman Nazi dalam Perang Dunia II, menurut media negara Rusia.
Kremlin mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Mr. Putin telah memberi tahu Mr. Xi selama panggilan mereka tentang “kontak terbaru Rusia-Amerika.” Juga dikatakan bahwa China telah “menyatakan dukungannya untuk dialog antara Rusia dan Amerika Serikat yang telah dimulai, serta kesiapan untuk berkontribusi dalam pencarian penyelesaian damai konflik Ukraina.”
Dalam komentar yang diterbitkan oleh media negara China, Mr. Xi mengatakan dia “senang” bahwa Rusia telah memulai negosiasi dengan “pihak lain” untuk mengakhiri “krisis Ukraina.”
China belum menggambarkan invasi Rusia ke Ukraina sebagai “perang.”
Amy Chang Chien menyumbangkan penelitian.