Polisi Kenya telah melarang protes di pusat ibu kota, Nairobi, dan daerah sekitarnya “sampai pemberitahuan lebih lanjut”, dengan alasan sifat tanpa pemimpin yang membuat sulit untuk menegakkan keamanan.
Ini terjadi setelah sebulan protes anti-pemerintah di mana puluhan orang tewas. Lebih banyak protes direncanakan untuk Kamis.
Pusat kota Nairobi telah menjadi pusat protes yang dipimpin oleh pemuda, yang juga telah berlangsung di seluruh negara.
Protes dimulai menentang kenaikan pajak yang tidak populer tetapi setelah mereka ditarik, telah meluas, termasuk tuntutan agar Presiden William Ruto mengundurkan diri.
Poster online yang memanggil orang untuk berkumpul pada Kamis di Taman Uhuru di pusat kota, sebelum berjalan kaki ke State House, kediaman resmi presiden.
Terkait dengan hal tersebut, polisi mengatakan “tidak ada demonstrasi yang akan diizinkan di Distrik Bisnis Pusat Nairobi dan sekitarnya sampai pemberitahuan lebih lanjut untuk memastikan keamanan publik”.
Larangan ini telah menimbulkan kemarahan online dengan beberapa berpendapat bahwa polisi tidak memiliki kekuatan seperti itu, karena hukum Kenya memberikan warga hak untuk mengadakan demonstrasi.
Sudah ada kehadiran polisi yang besar di ibu kota dalam antisipasi protes.
Kepala polisi sementara Douglas Kanja mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa keputusan itu diambil setelah menerima “intelijen kredibel bahwa kelompok kriminal terorganisir berencana untuk memanfaatkan protes yang sedang berlangsung”.
\”Penjahat terus menyusup ke dalam kelompok-kelompok yang berprotes, mengakibatkan tren yang mengkhawatirkan dari perilaku yang kacau dan merusak,” kata pernyataan itu.
Ditambahkan bahwa keputusannya juga didasarkan pada “kurangnya kepemimpinan yang ditunjuk dalam demonstrasi sebelumnya” yang “membuat sulit untuk menegakkan protokol keamanan”.
Sejak protes dimulai, presiden telah menyerah pada beberapa tuntutan para pengunjuk rasa, termasuk menarik RUU keuangan yang kontroversial dan memecat seluruh kabinetnya.
Kepala polisi juga mengundurkan diri.
Namun, orang-orang telah menuntut tindakan lebih lanjut melawan pemerintahan buruk dan korupsi serta agar polisi bertanggung jawab atas kematian puluhan demonstran dalam unjuk rasa terkini.
Setidaknya 50 pengunjuk rasa tewas dan 413 terluka sejak protes dimulai pada 18 Juni, menurut Komisi Hak Asasi Manusia Kenya yang didanai negara.