Kepala Komite Internasional Palang Merah (ICRC) mengatakan kepada BBC bahwa Gaza telah menjadi “neraka di bumi”, karena serangan militer Israel terus berlanjut. Komentar Mirjana Spoljaric datang pada hari yang sama dengan peringatan kantor hak asasi manusia PBB bahwa taktik Israel mengancam kelangsungan hidup warga Palestina di Gaza. ICRC adalah penjaga Konvensi Jenewa – peraturan yang disepakati secara internasional dalam perang – dan biasanya hanya berbicara secara rahasia kepada pihak yang bertikai ketika melihat pelanggaran terjadi. Tetapi Nyonya Spoljaric sekarang mengatakan secara publik bahwa apa yang terjadi di Gaza adalah “penghancuran ekstrem” dari hukum internasional. Serangan udara Israel telah menewaskan 1.542 orang sejak perang dimulai kembali pada 18 Maret, kata kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza. Pasukan Pertahanan Israel (IDF) juga telah mengeluarkan perintah evakuasi yang telah memaksa hampir 400.000 orang pindah. Israel juga telah memberlakukan blokade lengkap terhadap masuknya makanan, persediaan medis, dan semua barang lain sejak 2 Maret. Israel bersikeras selalu mengikuti hukum internasional di Gaza, dan juga berargumen bahwa sifat khusus konflik ini, dengan pejuang Hamas yang bersembunyi di tengah populasi sipil, dapat menyebabkan kerusakan bersama terkadang terjadi. Menteri Israel bersikeras bahwa cukup makanan di Gaza dan mengatakan serangan udara dan penyerahan wilayah bertujuan untuk menekan Hamas agar melepaskan sandera yang masih ditahan, yang diculik selama serangan 7 Oktober 2023. Dalam Konvensi Jenewa keempat, kekuatan yang menduduki, seperti Israel di Gaza, harus memastikan warga sipil memiliki makanan dan obat-obatan, dan melindungi rumah sakit dan pekerja kesehatan. Konvensi juga melarang pemindahan paksa seluruh populasi dari wilayah yang diduduki. “Tidak ada negara, tidak ada pihak yang bertikai… dapat terlepas dari kewajiban untuk tidak melakukan kejahatan perang, tidak melakukan genosida, tidak melakukan pembersihan etnis,” kata Nyonya Spoljaric. “Aturan ini berlaku. Mereka universal.” Warga sipil yang menanggung beban pengejaran tanpa henti dari tujuan militer, tambahnya, dipindahkan berkali-kali, dan rumah mereka diubah menjadi reruntuhan. Dari 36 serangan udara terakhir yang diverifikasi oleh kantor hak asasi manusia PBB, semua yang tewas adalah wanita dan anak-anak. Israel dengan tegas membantah tuduhan melakukan genosida atau tindakan genosida di Gaza. Militer Israel mengatakan bahwa mereka sedang menyelidiki serangan yang menewaskan anggota satu keluarga di kota Khan Younis dan mengatakan telah menyerang 40 “sasaran teroris” di seluruh wilayah dalam sehari terakhir. Komentar ICRC adalah yang terbaru dari serangkaian keprihatinan yang datang dari PBB dan lembaga lainnya. Pada Jumat, juru bicara kantor hak asasi manusia PBB Ravina Shamdasani mengatakan “dampak kumulatif” dari perilaku IDF berarti “kantor ini sangat prihatin bahwa Israel tampaknya menimbulkan kondisi kehidupan pada warga Palestina di Gaza yang semakin tidak sesuai dengan keberlanjutan mereka sebagai kelompok di Gaza”. Israel terus membombardir tenda-tenda di daerah al-Mawasi yang telah diinstruksikan kepada orang untuk pergi ke sana demi keselamatan mereka sendiri, tambahnya. Pada hari Selasa, sekretaris jenderal PBB memperingatkan bahwa blokade Israel terhadap Gaza melanggar Konvensi Jenewa dan wilayah tersebut menjadi “medan pembunuhan”. Pada hari Senin, para kepala enam agen bantuan PBB meminta dunia untuk bertindak untuk menyelamatkan rakyat Gaza, dan untuk menjunjung hukum internasional dasar. Konvensi Jenewa didasarkan pada prinsip-prinsip berikut: Staf medis dan rumah sakit di zona perang harus dilindungi dan diizinkan bekerja secara bebas Mereka yang terluka dalam pertempuran dan tidak lagi bertempur berhak atas perawatan medis Tawanan perang harus diperlakukan secara manusiawi Pihak yang bertikai berkewajiban untuk melindungi warga sipil (ini termasuk larangan menargetkan infrastruktur sipil seperti pasokan listrik dan air). Dua puluh tahun yang lalu, dalam apa yang disebutnya sebagai perang terhadap teror, AS menyarankan bahwa Konvensi Jenewa mungkin sudah ketinggalan zaman dalam perang modern, tetapi ICRC bersikeras bahwa mereka berlaku dalam semua keadaan. “Ini tidak transaksional,” kata Nyonya Spoljaric. “Anda harus mematuhi aturan ini tidak peduli apa yang dilakukan pihak lain.” Ia mengajukan permohonan untuk pembaharuan gencatan senjata, menunjukkan bahwa selama jeda sebelumnya dalam pertempuran, ICRC telah berhasil mengeluarkan sandera Israel dari Gaza dan menyatukan mereka dengan keluarga mereka. Tetapi ia juga memperingatkan tentang “dehumanisasi” yang semakin meningkat selama perang, di mana masyarakat internasional berbalik meskipun jelas bahwa kejahatan perang sedang dilakukan. Konvensi Jenewa yang melindungi warga sipil diciptakan setelah Perang Dunia II, katanya, untuk memastikan bahwa dehumanisasi semacam itu tidak pernah terjadi lagi. Mengurangi atau meninggalkan mereka mengirimkan sinyal berbahaya bahwa “segala sesuatu diperbolehkan”. ICRC percaya bahwa tetap berpegang pada aturan perang dapat membantu, pada akhirnya, membangun perdamaian yang lebih berkelanjutan. Ketika pertempuran berhenti, pikirannya, baik tentara maupun warga sipil akan mengingat apakah yang ada di pihak lain mematuhi hukum internasional, atau apakah mereka melakukan kejahatan. Tetapi Gaza, menurut Nyonya Spoljaric, akan menghantui kita. Ini akan menghantui kita untuk waktu yang lama karena Anda tidak dapat menghilangkan penderitaan… yang akan berlangsung selama beberapa generasi. Militer Israel meluncurkan kampanye untuk menghancurkan Hamas sebagai respons terhadap serangan lintas batas yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober 2023, di mana sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang lainnya ditawan. Lebih dari 50.912 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.