Kepala militer Uganda, putra dari Presiden jangka panjang Yoweri Museveni, mengatakan dia memegang seorang aktivis oposisi yang hilang di ruang bawah tanahnya dan mengancam kekerasan padanya, setelah partai lelaki itu mengatakan dia diculik. Eddie Mutwe menghilang pada 27 April setelah ditangkap di dekat ibu kota Kampala oleh pria bersenjata, kata partai National Unity Platform (NUP). Mutwe bertindak sebagai pengawal utama bagi tokoh oposisi terkemuka Uganda, Bobi Wine. Dalam sebuah posting media sosial pada Kamis malam, Jenderal Uganda Muhoozi Kainerugaba mengatakan Mutwe telah ditangkap “seperti belalang”. “Dia ada di ruang bawah tanahku … Kalian yang berikutnya!” Kainerugaba menulis di X sebagai tanggapan terhadap postingan Wine yang mengatakan bahwa Mutwe telah diculik. Kainerugaba, yang dikenal karena posting media sosialnya yang provokatif, juga menyatakan Mutwe disiksa, mengatakan dia telah memukulnya dan mencukur kepalanya. “Jika mereka terus memprovokasi kita, kita akan mendisiplinkan mereka lebih lagi,” kata dia tentang oposisi. Komentar Kainerugaba datang di tengah perangkat keras yang meningkat terhadap oposisi Uganda dan saat Wine akan meluncurkan kampanye “suara protes” menjelang pemilihan umum pada bulan Januari. Juru bicara pemerintah Uganda, militer, dan polisi tidak segera menanggapi permintaan komentar dari agensi berita Reuters. Pada Jumat, Wine – mantan penyanyi yang sebenarnya bernama Robert Kyagulanyi dan yang telah menjadi lawan utama Museveni – mengatakan di X bahwa pasukan keamanan “baru saja merazia dan memagari markas besar kami”. Dia juga mengutuk penculikan Mutwe, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa itu “pemberitahuan kepada dunia bahwa hukum dan ketertiban telah runtuh di Uganda”. Pemerintah Uganda telah menghadapi kecaman internasional atas penculikan tokoh oposisi, termasuk pemimpin veteran Kizza Besigye, yang ditangkap di Kenya tahun lalu dan dipaksa pulang untuk menghadapi tuduhan pengkhianatan. Museveni, yang telah berkuasa sejak 1986 dan berencana mencalonkan diri kembali dalam pemilihan Januari, telah membantah tuduhan pelanggaran hak asasi manusia. Tapi Uganda Law Society mengatakan penculikan Mutwe, pengawal utama Wine, bukan kejadian yang terisolasi. Sebaliknya, itu “bagian dari kampanye sistematis untuk membungkam ketidaksetujuan dan menghancurkan aspirasi kaum muda yang merindukan kebebasan,” kata kelompok tersebut dalam sebuah pernyataan. Komisi Hak Asasi Manusia Uganda, yang bertugas menyelidiki penyalahgunaan dan memantau catatan hak asasi manusia pemerintah, mengatakan sudah mengeluarkan perintah pembebasan untuk memerintahkan otoritas melepaskan Mutwe pada Jumat. Langkah itu disambut sebagai “langkah berani” oleh David Lewis Rubongoya, sekretaris jenderal partai National Unity Platform.