GOMA, Kongo (AP) — Dunia semakin melupakan eskalasi kekerasan di timur Kongo ketika konflik berlanjut di tempat-tempat seperti Ukraina dan Gaza, demikian kata kepala hak asasi manusia PBB pada hari Rabu saat mengunjungi wilayah tersebut dan meminta perdamaian serta dukungan untuk jutaan orang yang terus-menerus terusir.
Kongo Timur telah lama dikuasai oleh lebih dari 120 kelompok bersenjata yang mencari untuk mengendalikan sumber daya kaya wilayah tersebut sambil melakukan pembunuhan massal. Ratusan ribu orang telah terusir dalam beberapa bulan terakhir, memperburuk salah satu krisis kemanusiaan terbesar di dunia. Sekitar 7 juta orang terusir, banyak di antaranya di luar jangkauan bantuan.
Krisis kemanusiaan ini harus diambil “sangat serius” untuk menghindari eskalasi lebih lanjut, kata kepala hak asasi manusia PBB Volker Türk setelah bertemu dengan orang-orang terusir di Bulengo dekat Goma, kota terbesar di wilayah tersebut. Kota tersebut menjadi tuan rumah bagi sebagian besar orang terusir tetapi semakin terancam oleh pertempuran di desa-desa sekitarnya.
“Ada banyak konflik di dunia, dan terkadang saya memiliki kesan bahwa situasi di sini dilupakan,” kata Türk.
Pertempuran telah meningkat antara pasukan keamanan dan kelompok pemberontak M23, yang paling dominan di wilayah tersebut dengan dugaan keterkaitan dengan Rwanda tetangga. Serangan oleh kelompok pemberontak memaksa setidaknya 165.000 orang untuk melarikan diri dari rumah mereka pada bulan Maret, kebanyakan dari mereka menuju Goma, yang diperkirakan memiliki populasi 2 juta orang sudah kelebihan dengan sumber daya yang tidak memadai.
Beberapa warga Goma mengekspresikan frustrasi terhadap lambannya bantuan kemanusiaan tiba, jika ada, meskipun kunjungan dan penyeruan tersebut.
“Kami sudah di sini selama dua tahun sekarang dan tidak banyak yang berubah,” kata Asha Shamamba, 25 tahun, seorang ibu dari lima anak. “Ketika kami melihat orang-orang kulit putih ini berbaris di sini, kami berpikir mereka akan bisa mengubah sesuatu dalam situasi kami. Tetapi sayangnya, mereka hanya datang dengan janji-janji.”
Pejabat PBB mengatakan banyak dari orang terusir adalah perempuan dan anak-anak yang terus-menerus bergerak karena serangan bom dan tembakan sering kali meletus dari pegunungan sekitar.
“Hatiku terasa hancur melihat orang-orang yang telah terusir berkali-kali dalam situasi yang sangat rentan di sini dan yang menginginkan perdamaian,” kata Türk. Dia meminta kelompok dan orang-orang berpengaruh untuk “menggunakan pengaruh itu untuk mengakhiri situasi ini.” Dia tidak menyebutkan nama-nama.