AFP via Getty Images
Pelaku dilaporkan memasuki perpustakaan tersebut pada jam operasional biasa.
Dua pria bersenjata telah mencuri delapan karya grafis seniman Prancis, Matisse, dan setidaknya lima karya lagi dari pelukis Brasil, Cândido Portinari, dari sebuah perpustakaan di São Paulo.
Pihak berwenang Brasil menyatakan para pencuri tersebut sempat menyandera seorang satpam dan sepasang lansia yang sedang berkunjung sebelum kabur membawa karya-karya seni itu dengan berjalan kaki.
Mereka dilaporkan masuk lewat pintu utama pada pukul 10:00 (13:00 GMT) hari Minggu, dan keluar melalui rute yang sama, menuju stasiun metro terdekat.
Aksi perampokan ini terjadi kurang dari dua bulan setelah dunia seni digemparkan oleh pembobolan Museum Louvre di Paris, di mana para pencuri kabur dengan membawa perhiasan tak ternilai harganya.
Karya-karya grafis yang dicuri dari Biblioteca Mário de Andrade pada hari Minggu tersebut merupakan bagian dari pameran bersama dengan Museum Seni Modern São Paulo.
Para pencuri menyasar pameran berjudul “Dari Buku ke Museum” tepat di hari terakhir penyelenggaraannya.
Biblioteca Mário de Andrade merupakan perpustakaan terbesar kedua di negara itu dan pihak berwenang menyatakan gedungnya di pusat São Paulo telah dilengkapi kamera dengan teknologi pengenalan wajah.
Wali Kota São Paulo mengatakan kepada media lokal bahwa para pelaku telah teridentifikasi, namun sejauh ini mereka masih buron.
Daftar lengkap karya yang dicuri belum dirilis, tetapi menurut koran Folha de São Paulo, sebuah kolase Matisse yang dibuat untuk buku seni edisi terbatas “Jazz” termasuk di antara yang diambil.
Matisse secara luas dianggap sebagai salah satu seniman paling berpengaruh di Abad ke-20, dan kritikus seni menyatakan nilai karya yang dicuri itu “tak terhitung”.
Para pencuri juga mengambil setidaknya lima karya grafis Portinari, yang dibuat untuk mengilustrasikan edisi khusus novel *Menino de Engenho* karya penulis Brasil, José Lins do Rego.
Portinari, yang kerap melukiskan kaum buruh dan pekerja pedesaan, adalah salah satu seniman Modernis Brasil yang paling terkemuka.