Seorang putra dari tokoh aktivis anti-apartheid Afrika Selatan, Steve Biko, menyatakan kepada BBC bahwa keluarga mereka yakin penyelidikan baru atas kematiannya 48 tahun silam akan menggiring pada penuntutan terhadap pihak-pihak yang bertanggung jawab.
Dianggap sebagai martir dalam perjuangan melawan kekuasaan minoritas kulit putih, pendiri Gerakan Kesadaran Hitam ini meninggal akibat cedera otak di usia 30 tahun, hampir sebulan setelah ditahan di sebuah pos pemeriksaan.
Polisi saat itu menyatakan bahwa ia membenturkan kepalanya ke dinding, namun setelah apartheid berakhir pada 1994, mantan perwira mengakui telah memukulinya — meski tak seorang pun pernah dituntut.
Nkosinathi Biko, yang berusia enam tahun saat ayahnya wafat, menyatakan bahwa negara tidak dapat melangkah maju tanpa mengatasi masa lalu yang kelam.
“Sudah sangat jelas dalam pikiran kami mengenai apa yang terjadi dan bagaimana mereka membunuh Steve Biko,” ujarnya kepada BBC setelah sidang pertama digelar di Pengadilan Tinggi kota Gqeberha — tepat pada peringatan 48 tahun kematian ayahnya.
Dugaan menyebutkan bahwa Biko, yang saat penangkapannya pada 1977 dikenai “larangan beraktivitas” yang membatasi pergerakan dan kegiatannya, disiksa oleh lima anggota polisi selama dalam tahanan.
“Yang diperlukan dari proses ini hanyalah mengikuti fakta, dan kami yakin bahwa pengadilan demokratis, dalam negara demokratis, akan menyimpulkan bahwa pembunuhan Steve Biko adalah sebuah aksi yang diatur dan dilaksanakan oleh mereka yang bersamanya — kelima polisi yang terlibat dalam kasus ini,” tutur putranya.
Pada Jumat lalu, hakim mendengar bahwa dua orang terkait kasus ini masih hidup, keduanya kini berusia 80-an tahun.
Kematian Biko menimbulkan kemarahan di Afrika Selatan dan menjadi subjek film Hollywood tahun 1987, *Cry Freedom*, yang dibintangi Denzel Washington.
Ia merupakan mahasiswa kedokteran di Universitas Natal ketika mendirikan Gerakan Kesadaran Hitam, yang bertujuan memberdayakan dan memobilisasi populasi kulit hitam perkotaan.
Ia bertekad memerangi rasa inferioritas psikologis yang dirasakan banyak warga Afrika Selatan kulit hitam setelah bertahun-tahun dikuasai minoritas kulit putih, dan pada saat aktivis anti-apartheid seperti Nelson Mandela dibungkam dan dipenjara oleh rezim.
Penyelidikan baru ini digelar lima bulan setelah Presiden Cyril Ramaphosa mengumumkan sebuah penyelidikan yudisial atas dugaan intervensi politik dalam penuntutan kejahatan era apartheid.
Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi (KKR), yang dibentuk tahun 1996, mengungkap kekejaman era apartheid seperti pembunuhan dan penyiksaan, namun hanya sedikit kasus yang berlanjut ke pengadilan.
Kasus Biko diperiksa di KKR, di mana polisi yang terlibat mengakui telah membuat pernyataan palsu 20 tahun sebelumnya, namun mereka tidak dituntut.
“Akuntabilitas atas masa lalu kami yang brutal dan penuh kekerasan adalah hal yang sulit dicapai oleh masyarakat Afrika Selatan,” ujar Nkosinathi Biko.
“Kita tidak mungkin mengalami trauma sedemikian, aliran darah di jalanan yang diatur oleh negara terhadap suatu bangsa, lalu muncul hanya dengan segelintir penuntutan yang berhasil dilakukan.”
Ia menyatakan bahwa keluarga-keluarga yang kecewa atas minimnya penuntutan yang telah direkomendasikan KKR terus mendesak pemerintah untuk memperoleh keadilan.
“Kita tidak dapat membangun fondasi demokrasi tanpa menyelesaikan beberapa isu historis secara tuntas,” tegasnya.
Kasus ini ditunda hingga tanggal 12 November.