Keluarga Evyatar David, sandera Israel yang ditahan Hamas di Gaza, menuduh kelompok tersebut sengaja membiarkannya kelaparan sebagai bagian dari “kampanye propaganda”.
“Dia sengaja dibuat kelaparan hanya untuk kepentingan propaganda Hamas,” ungkap keluarga itu pada Sabtu, sehari setelah Hamas merilis video yang memperlihatkan David dalam kondisi kurus kering di sebuah terowongan sempit.
David, 24 tahun, telah menjadi tawanan sejak ditangkap Hamas di sebuah festival musik di selatan Israel pada 7 Oktober 2023.
“Kami dipaksa menyaksikan putra dan saudara tercinta, Evyatar David, sengaja dan kejam dibiarkan kelaparan di terowongan Hamas di Gaza—hanya tinggal tulang terbungkus kulit, terkubur hidup-hidup,” tambah pernyataan keluarga tersebut.
Keluarga sandera itu juga mendesak pemerintah Israel dan komunitas internasional untuk melakukan “segala daya guna menyelamatkan Evyatar”.
Dalam video yang dirilis Hamas, Evyatar David terdengar berkata, “Saya belum makan berhari-hari… Hampir tak dapat air minum” dan terlihat menggali apa yang disebutnya sebagai kuburannya sendiri.
Dalam serangan ke Israel hampir dua tahun lalu, Hamas membawa 251 sandera. David adalah satu dari 49 sandera yang menurut Israel masih ditahan di Gaza, termasuk 27 sandera yang diduga telah tewas.
Israel dituduh oleh lembaga bantuan menggunakan kelaparan sebagai senjata dalam perang melawan Hamas—klaim yang dibantahnya.
Israel menyatakan tidak ada “kelaparan” dan tidak membatasi bantuan ke Gaza—pernyataan yang ditolak sekutu eratnya di Eropa, PBB, serta lembaga lain di Gaza.
Pada Sabtu, IDF menyatakan sedang “melanjutkan upaya meningkatkan respons kemanusiaan di Gaza”.
Sebanyak 90 paket bantuan berisi makanan untuk warga Gaza utara dan selatan dijatuhkan via udara, hasil kerja sama Israel, UAE, Yordania, Mesir, Prancis, dan Jerman.
Sementara itu, Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas melaporkan tujuh korban tewas akibat malnutrisi pada Sabtu, termasuk seorang anak.
Total kematian akibat kelaparan sejak perang dimulai mencapai 169, 93 di antaranya anak-anak.
Serangan Israel dalam 24 jam terakhir juga menewaskan 83 orang dan melukai 1.079 warga, menurut laporan kesehatan Gaza.
Rumah Sakit Al-Awda di Nuseirat menerima tiga jenazah korban tembakan Israel dekat titik distribusi bantuan di Jalur Salahuddin, selatan Wadi Gaza, yang dikelola GHF (didukung AS dan Israel). Sedikitnya 36 orang terluka.
IDF menyebut pasukannya “menembak peringatan” ratusan meter dari lokasi bantuan, bukan saat operasi, setelah kerumunan warga tak mematuhi arahan untuk tidak mendekat “dengan cara yang mengancam”.
“IDF tidak mengetahui adanya korban akibat tembakan peringatan, dan insiden masih diselidiki,” ungkap mereka.
GHF menyatakan tidak ada kejadian “di atau dekat lokasi kami hari ini”. Diduga, konvoi bantuan PBB/WFP di area tersebut memicu kerumunan yang merampas makanan dari truk.
BBC telah meminta tanggapan dari WFP.
Jurnalis internasional, termasuk BBC, diblokir Israel untuk masuk Gaza secara mandiri, menyulitkan verifikasi klaim.
Israel memberlakukan blokade total bantuan ke Gaza awal Maret, lalu melanjutkan serangan ke Hamas dua minggu kemudian, mengakhiri gencatan senjata dua bulan. Tujuannya mendesak Hamas melepas sisa sandera Israel.
Blokade sedikit dilonggarkan setelah 11 pekan menyusul peringatan kelaparan dari ahli global, tapi kekurangan makanan, obat, dan bahan bakar masih terjadi.
Israel melancarkan ofensif di Gaza sebagai balasan atas serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan 1.200 orang.
Otoritas kesehatan Hamas menyatakan 60.430 orang tewas akibat operasi militer Israel.