Kelurga dari Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah memberitahunya untuk tetap dalam perlombaan untuk masa jabatan kedua meskipun penampilan debat yang buruk, karena beberapa anggota keluarga mengkritik bagaimana stafnya telah mempersiapkannya untuk pertarungan melawan pesaing Donald Trump minggu lalu.
Biden menghabiskan hari Minggu di Camp David, tempat peristirahatan presiden di Maryland, bersama ibu negara, Jill Biden, anak-anak, dan cucunya.
Sementara perjalanan tersebut telah dijadwalkan sebelumnya untuk sesi foto dengan fotografer Annie Leibovitz untuk Konvensi Nasional Demokrat yang akan datang, itu juga menjadi latihan untuk mencoba menenangkan kegelisahan partai setelah pertunjukan yang buruk pada Kamis lalu.
Meskipun keluarganya menyadari betapa buruknya penampilan Biden yang berusia 81 tahun melawan Trump, mereka juga berpikir bahwa dia tetap orang terbaik untuk mengalahkan Partai Republik dan bahwa dia mampu melakukan pekerjaan presiden selama empat tahun lagi, laporan dari Associated Press, mengutip orang-orang yang meminta untuk tetap anonim karena mereka tidak diizinkan berbicara secara publik tentang diskusi internal.
Jill Biden dan putranya Hunter, orang-orang yang paling dia dengarkan di dunia, termasuk di antara pendukung yang paling vokal, tambah AP.
New York Times, mengutip orang-orang yang dekat dengan situasi tersebut, juga mengatakan bahwa keluarga Biden mendorongnya untuk tetap dalam perlombaan dan terus bertarung. Koran tersebut mengatakan bahwa beberapa anggota keluarga secara pribadi menyatakan kekesalan atas bagaimana stafnya telah mempersiapkannya untuk acara Kamis malam.
Panggilan untuk Biden untuk mundur terus berlanjut sejak Kamis ketika presiden terdengar serak, terhenti, dan kadang-kadang memberikan jawaban yang rumit.
Menurut jajak pendapat CBS News yang dilakukan dalam dua hari setelah debat, hampir tiga perempat pemilih terdaftar di AS sekarang percaya bahwa Biden seharusnya tidak mencalonkan diri sebagai presiden, termasuk 46 persen dari Demokrat.
“Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa Biden seharusnya mundur dari perlombaan, demi kebaikan negara yang telah dilayani dengan sangat baik selama setengah abad,” kata Atlanta Journal-Constitution dalam sebuah editorial pada hari Minggu. “Bayangan pensiun sekarang diperlukan bagi Presiden Biden.”
Hari setelah debat, dewan editorial New York Times juga meminta Biden untuk mundur.
Presiden telah meningkatkan kampanye sejak debat televisi. Pada Jumat, dia memberikan pidato kampanye yang berapi-api di North Carolina di mana dia berjanji untuk terus berjuang, sebelum melanjutkan ke enam acara pemilihan lainnya di empat negara bagian yang berbeda.
Kampanye Biden melaporkan mengumpulkan $33 juta sejak debat, termasuk $26 juta dari para donatur grassroots.
Tidak ada tokoh partai besar yang memecah barisan untuk meminta Biden mundur, dengan Demokrat terkemuka termasuk mantan presiden Barack Obama dan Bill Clinton menyatakan dukungan penuh. Anggota partai yang terkemuka terus bersuara untuk Biden saat dia berkumpul dengan keluarganya.
“Saya tidak percaya bahwa Joe Biden memiliki masalah dalam memimpin selama empat tahun ke depan,” kata James Clyburn, seorang Demokrat di Carolina Selatan dan sekutu dekat. “Joe Biden harus terus berlari dengan catatan.”
Raphael Warnock juga mendukung Biden.
“Pertemuan buruk terjadi,” katanya kepada program Meet the Press NBC. “Pertanyaannya adalah, ‘Siapa yang pernah ditunjukkan Donald Trump selain dirinya sendiri dan orang-orang seperti dirinya?’ Saya bersama Joe Biden dan tugas kita adalah memastikan bahwa dia mencapai garis finis pada bulan November.”
Warnock, seperti Clyburn dan yang lainnya, menyoroti banyak kebohongan Trump yang berusia 77 tahun selama debat, termasuk tentang serangan pada Capitol oleh pendukung Trump pada 6 Januari 2021, imigrasi, dan hasil pemilihan 2020.
“Setiap kali mulutnya bergerak, dia berbohong,” kata Warnock tentang Trump, yang divonis pada Mei atas semua 34 tuduhan dalam sidang pidana atas pembayaran uang diam kepada bintang film dewasa Stormy Daniels.
Namun, Demokrat lain membuka kemungkinan untuk memilih kandidat presiden yang berbeda. Pada titik ini dalam proses delegasi, itu kemungkinan akan berarti Biden harus memutuskan untuk mundur.
Wakil Jamie Raskin, seorang Demokrat terkemuka di Kongres, mengatakan kepada MSNBC bahwa “percakapan yang sangat jujur dan serius dan ketat” sedang berlangsung di dalam partai.
“Baik dia menjadi kandidat atau orang lain menjadi kandidat, dia akan menjadi pembicara utama di konvensi kami. Dia akan menjadi figur yang kita perjuangkan untuk melangkah maju,” kata Raskin.
Mantan Senator Iowa Tom Harkin, yang bertugas selama lebih dari dua dekade bersama Biden di Senat, menyebut debat itu “bencana dari mana Biden tidak bisa pulih”.
Harkin menyarankan bahwa senator Demokrat dalam perlombaan krusial dan “mungkin semua Senator Demokrat petahana seharusnya menulis surat kepada Biden meminta dia melepaskan delegasinya dan mundur sehingga konvensi dapat memilih kandidat baru,” menurut email kepada pendukung yang diperoleh oleh AP.
Ini pertama kali disebutkan dalam kolom jurnalis Iowa Julie Gammack pada hari Sabtu, Iowa Potluck.
“Ini adalah waktu yang berbahaya, dan lebih penting daripada ego atau keinginan Joe Biden untuk tetap sebagai Presiden,” Harkin menyimpulkan.
