Langkah ini dilakukan setelah Inggris mengatakan bahwa mereka akan mengeluarkan undang-undang untuk menghalangi kesepakatan pengambilalihan media yang didukung oleh negara tersebut.
Sebuah grup yang didukung oleh Abu Dhabi yang berencana untuk mengambil alih Telegraph Media Group (TMG) Inggris mengatakan bahwa mereka akan menarik diri setelah pemerintah Inggris bergerak untuk menghalangi kesepakatan tersebut.
RedBird IMI, sebuah usaha patungan antara perusahaan AS RedBird Capital dan International Media Investments Abu Dhabi, mencapai kesepakatan senilai 1,2 miliar poundsterling ($1,5 miliar) dengan pemilik sebelumnya TMG, keluarga Barclay, pada bulan November.
Kesepakatan tersebut, yang menghadapi penolakan atas potensi dampaknya terhadap kebebasan berbicara mengingat catatan kebebasan pers Abu Dhabi, melibatkan RedBird IMI membayar utang bank sebagai imbalan atas kontrol atas grup media tersebut.
Namun, bulan lalu pemerintah Inggris mengatakan bahwa mereka akan mengeluarkan undang-undang untuk menghalangi kesepakatan pengambilalihan yang didukung oleh negara tersebut di industri tersebut, sementara Menteri Kebudayaan Lucy Frazer juga mempertimbangkan penyelidikan regulasi penuh.
Hambatan regulasi tersebut nampaknya telah mendorong RedBird IMI untuk sekarang meninggalkan usahanya untuk memiliki dan mengendalikan TMG, yang juga mencakup majalah The Spectator.
“RedBird IMI hari ini mengonfirmasi bahwa mereka bermaksud untuk menarik diri dari akuisisi yang diusulkan terhadap Telegraph Media Group dan melanjutkan dengan penjualan,” demikian pernyataan mereka pada hari Selasa.
“Kami tetap yakin bahwa pendekatan ini akan menguntungkan pembaca Telegraph dan Spectator, jurnalis mereka, dan lanskap media Inggris secara lebih luas.
“Sayangnya, jelas bahwa pendekatan ini tidak lagi memungkinkan.”
RedBird IMI mengatakan bahwa mereka sekarang berencana untuk memberikan kepastian kepada karyawan dan pembaca publikasi dengan mencari pemilik baru untuk judul-judul tersebut.
Mereka mengatakan bahwa judul-judul tersebut “tetap sangat menarik” bagi calon pembeli, dengan spekulasi bahwa mereka dapat dijual secara terpisah atau sebagai paket.
Frazer mengatakan bahwa dia bertindak untuk “memastikan bahwa kebebasan media dilindungi sementara ada penyelidikan terhadap kekhawatiran tersebut”.
“Saya sekarang akan membiarkan pihak-pihak melakukan transisi yang teratur dan saya akan memantau hasilnya dengan tujuan untuk mengambil tindakan regulasi lebih lanjut jika diperlukan,” tambahnya.
“Pers bebas adalah landasan demokrasi kita, dan kita tidak boleh meremehkannya.”
Frazer mencatat bahwa pemerintah akan terus campur tangan “ketika diperlukan untuk melindungi integritas dan kemandirian publikasi tersebut, mengingat peran unik yang mereka mainkan dalam demokrasi kita.”
Rencana kepemilikan asli RedBird IMI memicu kegemparan di beberapa lingkaran media Inggris, termasuk di antara beberapa anggota parlemen di Partai Konservatif yang berkuasa.
Mereka telah lama menjalin hubungan ideologis yang erat dengan judul-judul Telegraph yang cenderung ke kanan.
The Spectator – yang pernah disunting oleh mantan perdana menteri Tory dan tokoh Brexit Boris Johnson – secara luas dianggap sebagai “kitab suci” Partai Tory.
RedBird IMI mayoritas dimiliki oleh Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, wakil presiden Uni Emirat Arab dan pemilik klub sepak bola Manchester City. Perusahaan ini dijalankan oleh mantan presiden CNN Jeff Zucker.