Asosiasi jurnalis Jerman Netzwerk Recherche telah mengeluarkan Hubert Seipel dari keanggotaannya, setelah biografer Presiden Rusia Vladimir Putin terungkap menerima dana dari sumber-sumber Rusia.
“Hubert Seipel telah melanggar aturan dasar jurnalisme independen dengan perilakunya dan merusak kredibilitas profesi kita secara massif,” kata ketua Daniel Drepper.
Seipel secara bulat dikeluarkan dalam pertemuan anggota pada hari Jumat, kelompok tersebut mengumumkan pada hari Sabtu.
Laporan muncul pada November yang menyarankan bahwa Seipel, seorang jurnalis TV dan penulis pemenang penghargaan, menerima €600.000 ($650.000) dari pengusaha Rusia Alexei Mordashov.
Uang tersebut dikatakan dimaksudkan untuk mendukung proyek-proyek Seipel, tetapi Mordashov secara luas dianggap sebagai seorang oligarki Rusia dan ditambahkan ke daftar sasaran-sasaran Rusia di Uni Eropa pada Februari 2022.
“Pembayaran yang diakui oleh Hubert Seipel bertentangan dengan semua aturan kejujuran dan profesionalisme jurnalistik. Dengan tindakannya, ia telah menyebabkan kerusakan serius pada jurnalisme investigatif dan reputasi profesi kita di mata publik,” kata kelompok tersebut.
Setelah tuduhan tersebut terungkap, rumah penerbitan Hamburg Hoffmann und Campe menghentikan penjualan buku-buku Seipel tentang Putin pada November. Dua buku non-fiksi tentang presiden Rusia itu telah diterbitkan dalam beberapa tahun terakhir.
Menurut Seipel, dewan Netzwerk Recherche meminta tanggapannya tentang tuduhan itu dan menyarankan agar ia segera meninggalkan asosiasi itu.