Pekerja penyelamat di Myanmar sedang berjuang untuk menyelamatkan orang-orang yang terjebak di bawah reruntuhan bangunan di kota terbesar kedua negara itu, Mandalay, setelah gempa bumi kuat berkekuatan 7,7 yang menjatuhkan bangunan, meruntuhkan jembatan, merusak jalan, dan mengirimkan gelombang kejut yang dirasakan di seluruh wilayah.
Setiap jalan di kota itu memiliki bangunan yang runtuh akibat gempa Jumat lalu. Penduduk yang sedih sedang menunggu di luar rumah dan bisnis mereka yang rusak dan hancur untuk tim penyelamat dan bantuan dari pemerintah, yang belum tiba.
Penduduk Mandalay, Sandar Win, 45 tahun, mengatakan kepada Al Jazeera bagaimana anak laki-lakinya yang berusia enam tahun terjebak di bawah reruntuhan dan mengalami patah panggul.
Sandar Win mengatakan dia membawa anaknya ke Rumah Sakit Umum Mandalay tetapi mereka ditolak karena fasilitas tersebut penuh sesak dengan korban gempa.
“Tapi kami harus pergi ke rumah sakit swasta. Sekarang dia berada di ruang operasi,” kata Sandar Win. “Dia adalah satu-satunya anak kami. Hati saya hancur melihat anak saya seperti ini.”
Toko, restoran, dan warung teh tutup dan ada kerumunan di pompa bensin Mandalay, dengan orang-orang membutuhkan bahan bakar untuk generator listrik karena listrik padam di kota yang memiliki lebih dari 1,5 juta penduduk.
Ambulans terlihat melaju ke arah Pyin Oo Lwin, sebuah kota yang terletak di bukit-bukit indah sekitar 64km (40 mil) di sebelah timur Mandalay dan populer di kalangan turis asing dan pengunjung dari bagian lain Myanmar.
Wai Phyo, seorang pekerja penyelamat, mengatakan tim pencarian dan penyelamatan sedang berusaha sekuat tenaga namun terlalu kewalahan dengan skala kehancuran dan kurangnya “peralatan yang tepat.”
Jembatan Ava yang runtuh menyusul gempa bumi di Mandalay, Myanmar, pada Jumat 29 [EPA]
“Banyak orang masih terjebak di bawah puing-puing. Kami berharap bisa menyelamatkan mereka hidup-hidup, namun harapan itu tidak begitu cerah,” kata Wai Phyo kepada Al Jazeera, menambahkan bahwa komunikasi juga menjadi masalah karena mereka hampir tidak memiliki jalur telepon dan akses internet hampir tidak mungkin.
Angkatan Bersenjata Myanmar telah mengirimkan pasukan ke daerah yang terkena dampak, tetapi “mereka tidak membantu,” kata Wai Phyo.
“Kami tidak membutuhkan mereka di sini,” katanya, menambahkan: “Kami membutuhkan bantuan yang tepat.”
Kantor berita Reuters juga melaporkan bahwa pekerja penyelamat di Mandalay harus meminjam mesin dari bisnis swasta untuk membantu menggeser puing-puing, dan beberapa penduduk telah menggunakan Facebook untuk meminta sumbangan peralatan untuk membantu upaya penyelamatan.
Operasi penyelamatan di kota sekarang beralih ke pemulihan karena jendela waktu untuk menyelamatkan korban selama ini mulai menutup, melaporkan Tony Cheng dari Al Jazeera dari Mandalay.
“Saya baru saja berbicara dengan kepala pemadam kebakaran yang memimpin operasi ini tentang angka revisi 1.000 kematian di seluruh Myanmar dan dia hanya mengatakan ada seribu jenazah di kota ini saja, yang menunjukkan bahwa angka-angka itu akan terus bertambah, dan bertambah dengan cepat,” kata Cheng.
“‘Bekerja sepanjang waktu’”
Di ibu kota Thailand, Bangkok, upaya penyelamatan difokuskan pada bangunan 30 lantai yang runtuh, yang sedang dibangun saat gempa bumi terjadi dan di mana puluhan pekerja diyakini berada di bawah reruntuhan.
Setidaknya 10 orang meninggal di Bangkok pada Jumat meskipun kota itu berjarak lebih dari 1.000km (620 mil) dari pusat gempa di Myanmar.
“Sulit untuk menemukan yang hilang,” kata Atikom Watkoson, seorang pekerja penyelamat di lokasi yang seharusnya menjadi bangunan pemerintah bertingkat di distrik Chatuchak Bangkok.
Pencarian menjadi rumit karena tidak ada indikasi jelas di mana dalam bangunan perkiraan 47 pekerja yang hilang berada ketika runtuh pada Jumat, kata Atikom Watkoson kepada Al Jazeera.
Namun, tanda-tanda korban yang selamat telah terdeteksi dan mesin berat telah dibawa untuk membantu membersihkan gunung puing-puing dari lokasi tersebut, katanya.
Namun, “masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” tambah Atikom Watkoson.
Di seluruh Bangkok, insinyur dan pejabat pemerintah sekarang sedang memeriksa integritas ratusan pencakar langit kota, dengan penduduk banyak gedung pencakar langit melaporkan retak di dinding dan lantai.
“Semua gedung pencakar langit di pusat kota Bangkok,” kata Sirin Hiranthanakasem, seorang penduduk di ibu kota yang melarikan diri turun 23 lantai tangga saat gempa bumi terjadi dan sekarang tinggal di hotel, terlalu takut untuk kembali ke apartemennya.
“Jika sesuatu runtuh, kita tidak akan selamat,” katanya.
Pemerintah Metropolitan Bangkok juga membuka portal online untuk orang-orang di ibu kota melaporkan kerusakan pada bangunan.
Meskipun kekacauan akibat gempa bumi pada Jumat dan otoritas Bangkok menyatakan kota sebagai zona bencana, ibu kota Thailand dengan cepat kembali normal dengan bandara kota berfungsi dan sistem kereta ringan kembali beroperasi, dengan sebagian besar toko dan restoran kembali beroperasi.
Namun, Wakil Perdana Menteri Thailand, Anutin Charnvirakul, mengatakan semua sumber daya yang memungkinkan telah dikerahkan untuk mencari korban selamat di lokasi runtuhnya bangunan dan mengeluarkan jenazah korban.
“Kami selalu memiliki harapan,” katanya kepada wartawan tentang kemungkinan menemukan pekerja yang masih hidup.
“Kami masih bekerja sepanjang waktu.”