Bangkok – Ayunan Thailand ke arah politik yang lebih konservatif dalam pemilu akhir pekan lalu mengungkapkan dinamika para broker kekuatan lokal sekaligus kesalahan-kesalahan partai progresif utama, yang gagal menyuarakan pesannya di luar pusat-pusat perkotaan.
Anutin Charnvirakul, pemimpin Partai Bhumjaithai, dengan mudah memenangkan pemilu hari Minggu menurut hitung cepat tidak resmi dari Komisi Pemilihan Umum Thailand (ECT), mengamankan lebih dari 190 dari 500 kursi di parlemen Thailand.
Artikel Rekomendasi
Sementara ECT memiliki waktu 60 hari untuk memverifikasi hasil, Anutin tidak menyia-nyiakan waktu.
Pada hari Selasa, perhatiannya telah beralih ke pembentukan pemerintahan koalisi dengan dirinya sebagai perdana menteri, sementara rival-rival pemilunya terpaksa memilah-milah reruntuhan kampanye mereka yang gagal.
Kaum reformis yang menyasar kalangan muda dari Partai Rakyat semula diantisipasi luas akan meraih jumlah kursi dan porsi suara terbesar.
Akan tetapi, mereka hanya memenangkan 118 kursi menurut situs web ECT, puluhan kursi lebih sedikit daripada yang diperoleh partai tersebut dalam pemilu 2023. Penurunan dukungan ini seakan mengindikasikan bahwa publik telah berpaling dari seruan Partai Rakyat untuk reformasi struktural dalam ekonomi dan politik Thailand.
Suara tampaknya telah beralih ke kubu Anutin, seorang arsnasionalis yang merepresentasikan kepentingan elite politik dan ekonomi negara.
Politik ‘Baan Yai’ (Rumah Besar)
Meski tuduhan politik uang dan ketidakberesan pemungutan suara lainnya di daerah pemilihan yang ketat semakin banyak, bahkan pemimpin Partai Rakyat, Nattaphong Ruengpanyawut, menyatakan bahwa hal itu tidak cukup signifikan untuk mengubah hasil keseluruhan.
Alih-alih, Nattaphong yang terbata-bata meminta maaf dalam sebuah wawancara televisi kepada para pendukung setia partai dan anggota parlemennya yang kehilangan kursi.
“Saya sedih dengan hasil yang terjadi … namun di balik air mata ini, saya berkomitmen untuk terus bekerja bagi rakyat,” ujar pria 38 tahun itu.
Para analis dan pengamat politik internal mengatakan kepada Al Jazeera bahwa hilangnya pemilih Partai Rakyat – kecuali di daerah perkotaan di dalam dan sekitar ibu kota Bangkok, serta kota Chiang Mai di utara – menunjuk pada realitas politik Thailand yang lebih dalam yang masih tak teratasi oleh kaum reformis.
Penghalang utama di antara rintangan-rintangan tersebut adalah patronase politik, menurut para pakar, di mana dukungan politik didasarkan pada janji-janji bantuan di masa depan.
Dinasti politik kuat, yang disebut “Baan Yai” dalam bahasa Thailand, telah mengakar di seluruh negeri, khususnya di provinsi-provinsi Chonburi, Buriram, dan Sisaket.
Para “Baan Yai” ini bersatu di bawah payung Partai Bhumjaithai pimpinan Anutin dan membawa serta para pengikut mereka untuk menghalangi Partai Rakyat pada hari pemilihan.
“Sudah seperti ini sejak lama sekali,” kata seorang asisten dari salah satu dinasti politik paling ternama.
“Di Bangkok, masyarakat memandang anggota parlemen sebagai pembuat undang-undang, namun kami memandang mereka sebagai kepala desa – seseorang yang turun ke lapangan dan memperjuangkan kepentingan Anda,” ujar asisten tersebut, yang meminta anonim karena tidak berwenang berbicara kepada media.
“Ini adalah orang yang Anda lihat setiap hari. Inilah orang yang menyelesaikan masalah Anda,” tambahnya.
‘Jaring Pengaman Satu-satunya yang Mereka Miliki’
Khemthong Tonsakulrungruang, pakar hukum konstitusi di Universitas Chulalongkorn, Bangkok, menyatakan Partai Rakyat mungkin melakukan kesalahan strategis dengan mengabaikan “upaya memerangi pengaruh mapan Baan Yai” atas pemilih lokal.
“Karena sumber daya sangat terbatas, populasi pedesaan tidak memandang anggota parlemen sebagai wakil rakyat dalam artian sivik … alih-alih, mereka memandangnya sebagai ‘pemimpin klan’,” jelas Khemthong.
“Mereka tetap terikat pada sistem patronase ini karena pada dasarnya itulah satu-satunya jaring pengaman yang mereka miliki,” ujarnya.
Pemilu terakhir Thailand pada 2023 memberikan peringatan mengejutkan kepada beberapa dinasti tersebut – di Chiang Mai dan Chonburi – sebab para pemilih muda tidak dapat diandalkan untuk menghormati pengaruh Baan Yai di tempat pemungutan suara.
Tahun itu, sebuah gelombang yang disebut “oranye” mendukung pesan pro-demokrasi dan reformasi yang kuat dari Partai Move Forward – pendahulu Partai Rakyat – setelah sembilan tahun pemerintahan militer pimpinan mantan panglima Angkatan Darat Prayut Chan-ocha.
Move Forward memenangkan pemilu tersebut, namun dengan cepat dibubarkan sebagai partai politik oleh pengadilan karena niatnya mereformasi undang-undang penghinaan kerajaan yang drakonian, yang melindungi monarki Thailand yang perkasa dari kritik.
Move Forward bangkit dari abu dan kembali sebagai Partai Rakyat.
Namun, dengan para pemimpin garda depannya dilarang berpolitik, pergerakan tersebut kesulitan untuk mengorganisir diri kembali di seluruh Thailand—alasan lain yang disebutkan untuk kekurangan suara partai tersebut pada pemilu akhir pekan lalu.
Sejarah tampaknya juga berulang.
Tak sampai 24 jam setelah tempat pemungutan suara ditutup, Komisi Pemberantasan Korupsi Nasional Thailand (NACC) mengajukan petisi kepada Mahkamah Agung yang meminta larangan berpolitik bagi 44 Anggota Parlemen dari Partai Rakyat—termasuk Natthaphong.
Keputusan Mahkamah Agung dapat berujung pada larangan seumur hidup bagi para anggota parlemen progresif tersebut—pukulan hukum terbaru bagi momentum mereka.
Nasionalisme juga berperan besar dalam kemenangan Anutin, terutam menyusul perang perbatasan baru-baru ini dengan Kamboja.
Bhumjaithai mencitrakan diri sebagai partai yang mendukung militer selama konflik dan menggambarkan rival politiknya kurang mampu melindungi negara.
‘Politikus membeli kemiskinan warga desa’
Kini, seiring analis pemilu menelaah hasilnya, tampaknya kembalinya kekuatan Baan Yai menjadi faktor paling krusial bagi kemenangan telak Anutin, seiring konsolidasi makelar kekuasaan politik lama di bawah kredensial konservatif Bhumjaithai dan upaya menghindari perpecahan suara yang justru menguntungkan blok progresif.
“Tingkat partisipasi pemilih berada di titik terendah sejarah dalam 30 tahun terakhir, hanya 65 persen, menurut Komisi Pemilihan Umum,” ujar Prinya Thaewanarumitkul, pakar politik Thailand dan akademisi Universitas Thammasat di Bangkok.
“Ketika partisipasi pemilih rendah, ‘suara terorganisir’ [pendukung yang dimobilisasi] dan pengaruh ‘Baan Yai’ menjadi faktor penentu,” jelasnya.
Hasil sementara menunjukkan Bhumjaithai meraih kenaikan suara signifikan dari Thailand tengah hingga timur laut, serta wilayah perbatasan paling selatan dengan Malaysia—banyak kursi dimenangkan berkat dukungan keluarga-keluarga politik yang secara terbuka mendeklarasikan sokongan bagi Anutin sebelum pemungutan suara.
Di luar penurunan dukungan bagi para reformis dan kehilangan kursi anggota parlemen, pemilu ini membuat banyak pendukung Gen Z bingung mengapa publik tidak memilih untuk mengubah Thailand menjadi lebih baik. Mereka bertanya-tanya mengapa sebangsanya justru mendukung konservatisme alih-alih perubahan, terlebih saat kesenjangan ekonomi antara masyarakat miskin dan kian melebar dalam ekonomi Thailand yang melambat.
Bagi Arsikin Singthong (22), pemilih Partai Rakyat yang tinggal di provinsi perbatasan Pattani yang mayoritas Muslim di Thailand selatan, alasannya terletak pada uang, politik, dan kemiskinan pedesaan.
“Para politikus Baan Yai ini membeli kemiskinan warga desa. Ini permainan mereka,” kata Arsikin kepada Al Jazeera.
“Tapi mereka tak bisa lagi membeli penduduk perkotaan karena kami sudah tersadar,” tambahnya.
Kembalinya dinasti politik sebagai makelar kekuasaan mencerminkan kemiskinan sistemik yang masih ditemui di banyak wilayah pedesaan Thailand, menurut para analis.
Wilayah timur laut, utara, dan selatan cenderung memihak dinasti politik dan janji-janji populis di hampir seluruh pemilu Thailand, kata mereka.
“Negara ini pada dasarnya terbelah oleh alokasi sumber daya,” ujar Khemthong dari Universitas Chulalongkorn.
“Generasi muda telah berhasil membebaskan diri dari jaringan patronase ini,” kata Khemthong, merujuk pada pemilih perkotaan yang menjadi basis dukungan Partai Rakyat di Bangkok dan daerah lain.
“Mereka memiliki kemewahan untuk bersuara berbeda karena telah keluar dari sistem yang masih mengikat mereka yang tertinggal,” imbuhnya.