Selama 20 tahun terakhir, terjadi peningkatan luar biasa dalam jumlah nabi-nabi karismatik Pentakosta – atau yang disebut sebagai orang-orang Tuhan dalam bahasa Pentakosta. Di seluruh Afrika, pengaruh mereka yang tidak terkendali telah menyebar ke institusi sosial, ekonomi, dan politik.
Pentakosta adalah salah satu aliran Kristen yang paling pesat pertumbuhannya di benua ini. Di Zimbabwe, misalnya, Prophetic Healing and Deliverance Ministry mengklaim jumlah anggotanya meningkat dari 45 menjadi lebih dari satu juta dalam waktu lima tahun saja. Angka ini sangat signifikan di negara dengan populasi 16 juta. United Family International Church di Zimbabwe juga bangga karena memiliki lebih dari 70.000 jemaat yang hadir di ibadah Minggu.
Nabi-nabi karismatik Pentakosta terkenal karena memimpin gereja-gereja mega seperti ini yang menekankan penyembuhan iman, kesehatan, dan kekayaan. Mereka sering menarik anggota masyarakat yang muda dan terpinggirkan. Kebanyakan gereja karismatik Pentakosta memiliki struktur tata kelola yang otoriter yang dibangun di sekitar nabi pendirinya – apa yang seorang sejarawan sebut sebagai “kultus kepribadian”.
Pemimpin agama semakin dipercaya di negara-negara Afrika paska-kolonial. Survei pada tahun 2017 menemukan bahwa hampir 75% orang dewasa di Zimbabwe lebih mempercayai pemimpin agama daripada pemimpin terpilih. Sebuah studi pada tahun 2022 yang dilakukan di 34 negara Afrika mengkonfirmasi tren ini: 69% responden mempercayai pemimpin agama; 51% mempercayai presiden mereka. Banyak pengikut percaya bahwa menjadi presiden adalah penurunan derajat bagi seorang nabi karena nabi yang mengurapi pemimpin.
Sebagai seorang antropolog yang mempelajari gereja-gereja karismatik Pentakosta, terutama di Zimbabwe, saya telah melakukan penelitian tentang kekuasaan yang dijalankan oleh para nabi.
Seperti pemimpin dalam kelompok agama lainnya, para nabi menggunakan kekuasaan dan otoritas melalui kontrol dan manipulasi berbagai bentuk modal: spiritual, simbolik, manusiawi, politik, dan ekonomi. Bentuk-bentuk modal ini sama pentingnya untuk membangun komunitas agama seperti halnya untuk melindungi orang-orang Tuhan ketika dituduh melakukan pelecehan seksual atau korupsi – seperti yang terjadi dalam skandal yang melibatkan nabi terkenal Nigeria, TB Joshua.
Koneksi politik dan sumber daya ekonomi dapat digunakan untuk mengintimidasi dan membungkam korban dan orang yang selamat. Rasa takut akan pembalasan rohani juga membuat mereka terdiam. Di sini saya akan menjelaskan bagaimana kekuasaan itu dibangun oleh para nabi, pengikut mereka, dan masyarakat.
Para nabi
Gereja-gereja karismatik Pentakosta dibangun di sekitar nabi-nabi yang dipandang memiliki karunia istimewa untuk menjadi perantara antara umat manusia dan Tuhan. Firman sang nabi adalah yang paling akhir. Mempertanyakan dan meragukan firman ini dianggap sebagai upaya setan – melalui agen manusia – untuk merusak otoritas seorang orang Tuhan. Praktik umum bagi para nabi karismatik Pentakosta untuk mengancam orang-orang yang meragukannya dengan kutukan abadi, penyakit, atau kemiskinan.
Nabi-nabi karismatik Pentakosta populer karena kemampuan mereka dalam menyembuhkan penyakit. Mereka menyediakan sistem perawatan kesehatan alternatif bagi mereka yang pilihan mereka terbatas karena biaya tinggi di negara-negara yang perekonomiannya buruk, seperti Zimbabwe.
Baca selengkapnya: Skandal TB Joshua: kekuatan yang membentuk pastor mega Nigeria dan membuatnya terlindungi
Di mata pengikut mereka, para nabi adalah mesias yang menyelamatkan sebagian masyarakat. Kesaksian orang-orang yang sembuh atau dibebaskan dari roh jahat dipublikasikan melalui media sosial dan saluran televisi. Hal ini menarik lebih banyak pengikut dan membangun kepercayaan lebih lanjut pada para nabi.
Uang besar
Gereja-gereja Pentakosta didanai melalui sumbangan dari anggota. Jumlah anggota yang banyak berarti dana yang cukup besar. Namun, gerakan karismatik Pentakosta secara umum kurang transparan dan akuntabel dalam mengelola sumbangan “kehendak bebas”.
Banyak pemimpin karismatik telah membangun gereja-gereja mega dengan kerajaan bisnis di bidang media, perhotelan, dan pertambangan. Dalam banyak kasus, aset-aset ini terdaftar sebagai properti pribadi para nabi atau keluarga mereka.
Dengan sumber daya keuangan yang besar yang tidak dikenakan pajak, gaya hidup mewah para nabi karismatik Pentakosta berfungsi sebagai “bukti” dari injil kemakmuran yang mereka khotbahkan – bahwa iman menarik uang – sementara pengikut mereka mengumpulkan sumber daya untuk mendanai operasi gereja.
Kontrol atas sumber daya keuangan yang sangat besar juga memungkinkan para nabi untuk mempekerjakan pengacara terbaik atau mampu melakukan penyelesaian di luar pengadilan ketika dituduh melakukan pelecehan atau korupsi.
Koneksi politik
Pemimpin politik paska-kolonial di Afrika sebagian besar melihat para nabi karismatik Pentakosta sebagai sekutu. Aliansi ini menguntungkan kedua belah pihak.
Perkumpulan Pentakosta sering dihadiri oleh banyak orang. Seperti kelompok agama lainnya, jumlah ini dapat berarti jumlah suara dalam pemilihan. Beberapa nabi karismatik Pentakosta memberikan nasihat dan bantuan (rohani) kepada presiden saat ini maupun mantan presiden. Sebagai balasannya, politisi memberikan perlindungan politik kepada para nabi.
Hubungan dengan pemimpin politik sering meluas ke beberapa negara, memperluas jaringan dan pengaruh para nabi di luar batas negara.
Sebagai konfirmasi status mereka, banyak orang Tuhan akan meniru politisi dengan melakukan perjalanan dalam rombongan motor yang dijaga ketat. Imitasi dan kedekatan dengan kepemimpinan politik membantu membuat para nabi “tak tersentuh”.
Tuduhan pemerkosaan, korupsi, dan penipuan terhadap para nabi dapat ditangani dengan santai karena koneksi dan perlindungan ini.
Kerajaan media
Para nabi karismatik Pentakosta memiliki dampak dalam lanskap media Afrika melalui kehadiran televisi dan media sosial yang kuat. Kontrol dan kepemilikan saluran televisi memungkinkan orang-orang Tuhan menjadi lebih terlihat di ruang publik daripada pemimpin agama lainnya. Kehadiran ini membantu membangun kredibilitas, membangun kepercayaan, dan menyebarkan indoktrinasi.
Saluran media ini juga merupakan ruang untuk membentuk dan mengelola citra publik para nabi – dan dapat digunakan untuk menangkal tuduhan yang merugikan terhadap mereka.
Anggota
Anggota-anggota Pentakosta membentuk pasukan prajurit yang terlibat dalam merekrut pengikut baru. Mereka juga menjadi barisan pertahanan pertama ketika para nabi menghadapi kritik. Komunitas karismatik Pentakosta sangat erat dan bersatu di sekitar para orang Tuhan.
Hubungan antara pemimpin agama dan umat dipandang sebagai hubungan keluarga, dengan nabi sebagai ayah rohani atau “Ayah”. Pengikutnya adalah anak-anak. Hubungan antara ayah rohani yang berkuasa dengan anak-anak rohani yang lemah secara spiritual mencerminkan sistem patriarki yang lebih luas yang umum ditemui dalam kebanyakan masyarakat Afrika.
Baca selengkapnya: Sekte kelaparan Kenya yang menyebabkan ratusan orang tewas – pandangan seorang psikolog tentang cara mendukung orang saat mereka menghadapi tragedi
Para orang Tuhan adalah simbol otoritas spiritual dan sekuler. Teks-teks kitab suci digunakan untuk memperkuat hubungan keluarga: tidak taat kepada nabi dianggap sama dengan tidak taat kepada orang tua.
Jadi mengapa orang-orang karismatik Pentakosta tetap tinggal dalam komunitas agama yang “menghilangkan” kekuatan mereka? Lebih dari kelompok agama lainnya, para nabi karismatik Pentakosta memimpin ekonomi yang secara sistemik memfasilitasi distribusi makanan, pakaian, uang, dan pekerjaan di dalam gereja – sering dalam bentuk sumbangan gereja kepada anggota yang dianggap miskin.
Di Zimbabwe, ekonomi ini didasarkan pada sistem kesejahteraan sosial pribumi yang disebut zunde ramambo yang d