Ada kekhawatiran internasional tentang situasi politik di Senegal setelah Presiden Macky Sall membatalkan pemilihan bulan ini karena adanya perselisihan tentang kelayakan calon.
Blok regional Afrika Barat Ecowas dan Amerika Serikat mendesak pihak berwenang untuk menjelaskan kapan pemilihan akan dilaksanakan, karena belum ada tanggal baru yang ditetapkan.
Prancis dan Uni Eropa juga mendesak agar pemilihan dilaksanakan secepat mungkin.
Senegal dianggap sebagai salah satu demokrasi paling stabil di Afrika Barat.
Pernyataan kembali Presiden Sall bahwa ia tidak akan mencalonkan diri untuk periode ketiga disambut baik, tetapi ada kekhawatiran tentang ketidakpastian yang ditimbulkan oleh ketiadaan jadwal pemilihan. Pemilihan seharusnya dilaksanakan dalam tiga minggu ke depan.
Ketidakpastian telah berperan dalam protes berdarah di masa lalu, begitu juga tuduhan oposisi bahwa kasus-kasus yang diduga bermotif politik dibawa terhadap calon-calon potensial.
Selama berbulan-bulan, spekulasi bahwa Mr. Sall mencari masa jabatan ketiga memicu protes oposisi yang berujung pada kekerasan dan banyak korban jiwa. Dia akhirnya mengumumkan bahwa dia tidak mencari masa jabatan ketiga pada bulan Juli.
Seorang kandidat oposisi menyebut keputusan presiden untuk menunda pemilihan sebagai kudeta konstitusional.
Khalifa Sall, mantan walikota ibu kota Dakar, mendorong orang-orang untuk memprotes langkah ini dan koalisinya berjanji akan mengajukan keberatan ke pengadilan.
Tetapi pendapat terbagi.
Karim Wade, putra mantan presiden, adalah salah satu dari puluhan yang dianggap tidak memenuhi syarat oleh sebuah dewan konstitusional. Ini karena dia diduga adalah warga negara Prancis selain menjadi warga negara Senegal, tuduhan yang dia gambarkan sebagai “menggemparkan,” lapor AFP news agency.
Pada hari Jumat, partainya, marah atas pengecualian tersebut, mendesak parlemen untuk menunda pemilihan. Mereka telah mempertanyakan netralitas dua dari hakim di panel yang memutuskan daftar calon akhir.
Apakah berbagai desakan internasional akan memberikan perubahan sulit untuk dikatakan.
Prancis tidak lagi memiliki pengaruh seperti yang dulu dimiliki di koloni-koloni lamanya di Afrika Barat.
Stabilitas Senegal akan diuji jika beberapa politisi oposisi yang menentang penundaan berhasil mengorganisir protes besar di jalan.
Kritikus Mr. Sall menyarankan bahwa dia mungkin khawatir bahwa calon penggantinya, Perdana Menteri Amadou Ba, berada dalam bahaya kehilangan pemilihan.
Pada hari Sabtu, presiden membatalkan pemilihan setelah adanya keluhan mengenai mereka yang telah dikeluarkan dari pemungutan suara.
Mr. Sall mengatakan “kondisi yang bergejolak ini bisa sangat merugikan” pemilihan.
Dia menambahkan bahwa dia akan memulai “dialog nasional terbuka… untuk menciptakan kondisi pemilihan yang bebas, transparan, dan inklusif dalam suasana damai dan rekonsiliasi di Senegal”.
Dua puluh kandidat telah masuk daftar akhir, tetapi, selain Mr. Wade, di antara yang paling terkenal yang dikeluarkan dari pemilihan asli adalah politisi oposisi Ousmane Sonko.
Figur populer ini dilarang karena vonis pencemaran nama baik. Sonko, yang telah menghadapi beberapa kasus pengadilan, mengatakan bahwa dia menjadi korban kampanye untuk menghentikannya maju sebagai calon presiden.