Sebanyak 22.000 kasus tercatat di provinsi tersebut pada tahun 2023; dalam lima bulan pertama 2024, angkanya sudah mencapai 17.000.
Penyedia layanan kesehatan di Republik Demokratik Kongo (DRC) timur yang dilanda perang menangani lebih dari 17.000 korban kekerasan seksual hanya dalam lima bulan tahun lalu, menurut laporan PBB.
Laporan tahunan Sekjen PBB Antonio Guterres tentang kekerasan seksual terkait konflik, yang dirilis Kamis, menyebutkan kasus-kasus tersebut tercatat di Provinsi Kivu Utara antara Januari dan Mei tahun lalu, seiring eskalasi pertempuran antara pasukan Kongo dan pemberontak M23 yang didukung Rwanda.
“Banyak penyintas mencari perawatan setelah serangan seksual brutal, termasuk penetrasi dengan benda, yang dilakukan oleh beberapa pelaku,” ungkap laporan itu, yang memetakan kejahatan seperti pemerkosaan, perkosaan berkelompok, dan perbudakan seksual.
Konflik ini, yang telah menewaskan ribuan orang tahun ini saja dan mengungsikan jutaan, masih berlangsung meskipun ada kesepakatan antara DRC dan M23 bulan lalu yang dimediasi Qatar untuk gencatan senjata, bersamaan dengan upaya AS memperantarai perdamaian antara Kinshasa dan Kigali.
Angka tahun lalu menandakan lonjakan terus-menerus kekerasan seksual seiring M23 yang didukung Rwanda merajalela di timur, dengan total 22.000 kasus tercatat sepanjang 2023. Jumlah itu lebih dari dua kali lipat dari tahun sebelumnya.
Tahun 2023, peningkatan kekerasan terjadi saat konflik meluas dari Kivu Utara ke Kivu Selatan, memaksa misi penjaga perdamaian PBB MONUSCO mundur dari wilayah terakhir.
Laporan itu menyatakan bahwa operasi MONUSCO menyempit “akibat operasi militer dan ketidakamanan yang meluas.” Misi itu mendokumentasikan 823 kasus kekerasan seksual pada 2024, melibatkan 416 perempuan, 391 anak perempuan, tujuh anak laki-laki, dan sembilan pria.
PBB menyebutkan 198 kasus tahun lalu dilakukan oleh “aktor negara” DRC, termasuk tentara. Sementara “elemen M23” yang “terus menerima instruksi dan dukungan dari Rwanda Defence Force” terlibat dalam 152 kasus.
Menurut laporan, penyintas mengaku terancam kekerasan seksual saat mencari makanan di ladang atau sekitar lokasi pengungsian.
Banyak perempuan pengungsian terpaksa menjual diri untuk bertahan hidup, “menggambarkan kaitan antara kerawanan pangan dan kekerasan seksual.”
Denis Mukwege, penerima Hadiah Nobel Perdamaian 2018 atas upayanya melawan kekerasan seksual di DRC, mengatakan kepada The Times tahun ini: “Ketika orang bisa memperkosa dengan imunitas total—dan merasa bisa terus melakukannya tanpa konsekuensi, tidak akan ada perubahan.”
Laporan Guterres memetakan pelanggaran di 21 negara, dengan angka tertinggi di DRC, Republik Afrika Tengah, Haiti, Somalia, dan Sudan Selatan.
Meski perempuan dan anak perempuan mencakup 92 persen korban, laki-laki dan anak laki-laki juga menjadi sasaran.