Mineral langka yang penting untuk pembuatan smartphone. Rute perdagangan yang menguntungkan dan stok senjata yang memusingkan. Hidup jutaan orang. Semuanya sekarang berada di bawah kendali milisi M23 dan pendukungnya yang kuat, Rwanda. M23 memerintah wilayah luas di wilayah timur Republik Demokratik Kongo, tempat berbagai tambang yang menguntungkan dan sumber daya alam lainnya berada. Di kota besar Goma, di perbatasan dengan Rwanda, tentara M23 sekarang melakukan patroli di jalan-jalan dan pejabat yang ditunjuk oleh M23 memerintah kota tersebut. Tidak ada pasukan besar namun tidak efektif di Kongo yang dapat memperlambat kemajuan kelompok ini, demikian pula dengan kecaman dari Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Setelah berbulan-bulan pertempuran, pemimpin Kongo dan Rwanda mengadakan pembicaraan di Qatar minggu ini dan meminta gencatan senjata segera. M23 menolak berkomentar apakah mereka akan menghormati gencatan senjata. Bulan lalu, The Times melakukan perjalanan ke Goma beberapa hari setelah dikuasai oleh M23. M23, yang dulunya milisi yang tidak teratur, sekarang bertindak seperti entitas pemerintahan di kota-kota yang ramai, tambang-tambang koltan dan emas yang menguntungkan, serta perlintasan perbatasan strategis. Petugas imigrasi mereka menstempel paspor, dan di kota yang masih dihantui oleh pertempuran mematikan, para pemimpin mereka telah mendorong para pemuda untuk bergabung dengan tentaranya sehingga mereka dapat “membebaskan Kongo.” Kelompok ini telah bersumpah untuk maju ke Kinshasa, ibu kota Kongo. Hal ini membuat M23 dan Rwanda menjadi ancaman bagi kedaulatan Kongo, negara terbesar di Afrika sub-Sahara berdasarkan wilayah, dengan lebih dari 100 juta orang, di mana jutaan orang telah meninggal dalam tiga dekade terakhir dalam perang tanpa akhir.
