Tenda yang melindungi warga Palestina di daerah al-Mawasi di Khan Younis diserang, menurut Pemadam Kebakaran Gaza.
Sedikitnya 40 orang tewas dan 60 terluka dalam serangan Israel terhadap perkemahan tenda untuk warga Palestina yang terdampar di selatan Gaza, otoritas darurat sipil di enklave tersebut mengatakan.
Sedikitnya 20 tenda di daerah al-Mawasi di Khan Younis diserang dalam serangan pagi hari pada hari Selasa, Pemadam Kebakaran Gaza mengatakan.
Al-Mawasi telah dipenuhi dengan warga Palestina yang tidur di tenda sejak tentara Israel menetapkan daerah pantai itu sebagai “zona aman” selama invasi daratnya di Khan Younis dan Rafah terdekat.
Tim penyelamat yang mencari korban selamat mengatakan mereka menemukan lubang-lubang setinggi hingga 9 meter di perkemahan tenda, Al Jazeera Arabic melaporkan, mengutip sumber lokal.
Saksi mata menggambarkan adegan kacau di daerah itu, dengan api membakar sementara pesawat pengintai Israel berputar di atas kepala.
Juru bicara Pemadam Kebakaran Gaza mengatakan bahwa penilaian awal dari adegan menunjukkan serangan itu “salah satu pembantaian paling keji dalam perang gila ini”.
Juru bicara mengatakan kru ambulans dan pemadam kebakaran mengalami kesulitan dalam mengambil mayat orang-orang yang tewas dalam serangan itu.
Otoritas Israel mengatakan mereka telah menyerang “teroris Hamas penting” yang beroperasi di pusat komando dan kontrol yang tertanam di dalam zona kemanusiaan di Khan Younis.
“Para teroris maju dan melakukan serangan teror terhadap pasukan [tentara Israel] dan negara Israel,” Kementerian Luar Negeri Israel mengatakan dalam sebuah pernyataan yang diposting di X.
“Sebelum serangan, langkah-langkah besar diambil untuk mengurangi risiko melukai warga sipil, termasuk penggunaan amunisi yang tepat, pengawasan udara, dan cara tambahan.”
Hamas, kelompok Palestina yang memerintah Gaza, membantah bahwa pejuangnya ada di daerah yang ditargetkan dan menuduh otoritas Israel membuat kebohongan untuk membenarkan “kejahatan jelek” mereka.
“Perlawanan telah membantah beberapa kali bahwa anggotanya ada dalam kerumunan sipil atau menggunakan tempat-tempat ini untuk tujuan militer,” Hamas dalam sebuah pernyataan.