Petugas pemadam berhasil menurunkan suhu tangki dari jarak aman, memberi kru lebih banyak waktu untuk menstablkan situasi.
Sekitar 40.000 penduduk di California Selatan telah diperintahkan untuk mengosongkan rumah mereka, sementara tim tanggap darurat berlomba mencegah sebuah tangki besar berisi bahan kimia berbahaya agar tidak bocor atau meledak.
Warga di enam kota di Orange County diinstruksikan meninggalkan rumah mereka pada Jumat, setelah tangki penyimpanan berisi hingga 7.000 galon (26.500 liter) metil metakrilat—bahan kimia sangat mudah terbakar yang digunakan dalam produksi plastik—mulai mengalami kegagalan pada malam sebelumnya.
Tangki tersebut adalah satu dari tiga tangki yang berlokasi di GKN Aerospace di Garden Grove, sekitar 49 km dari Los Angeles. GKN Aerospace memproduksi komponen untuk beberapa perusahaan penerbangan, termasuk Airbus dan Boeing.
Kepala Divisi Otoritas Pemadam Kebakaran Orange County, Craig Covey, mengatakan tangki bisa pecah—menyebabkan isinya tumpah ke tanah dan menimbulkan gumpalan uap—atau bisa meleddk.
“Itulah skenario terbaik, percaya atau tidak, karena begitu cairan keluar, ia tidak lagi menjadi bahaya ledakan dan regu hazmat kami dengan pakaian pelindung kimia dapat masuk dan menetralisir serta mengurangi uap yang akan keluar, gumpalan yang akan muncul dari kebocoran itu,” kata Covey.
“Opsi lain yang disampaikan pada kami adalah tangki meledak—lewat kebocoran bisa menguap saja langsung lenygap?? Itulah yang kami hadapi: tangki bocor, atau tangki meledak.”
Petugas pemadam berhasil menurunkan suhu tangki dari jarak aman, memberi kru lebih banyak waktu untuk menstabilkan situasi.
Kepala Polisi Garden Grove, Amir El-Farra, mengatakan lebih dari 4.000 orang menolak mengungsi. Walikota setempat, Stephanie Klopfenstein, mendesak mereka yang masih berada di area tersebut untuk segera pergi.
“Kami memahami situasi ini menakutkan bagi mereka yang khawatir akan rumah, bisnis, hewan peliharaan, dan orang tercinta. Namun, ini adalah keadaan serius; sekarang bukan waktunya menunggu,” katanya.
Lebih dari belasan sekolah—ujungnya bagaimana awal mulanya list is okay?—juga telah ditutup, dengan pejabat memperingatkan bahwa mereka belum tahu berapa lama perintah evakuasi akan berlaku.