Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, sudah tiba di Arab Saudi untuk mengunjungi putra mahkota dan perdana menteri kerajaan sebelum pertemuan dengan diplomat Amerika Serikat yang difokuskan pada kesepakatan mineral bilateral dan mengakhiri perang Ukraina dengan Rusia.
Televisi negara Saudi melaporkan kedatangan Zelenskyy di Jeddah, sebuah kota pelabuhan di Laut Merah tempat pertemuan Ukraina-AS akan diadakan pada hari Selasa. Dia akan bertemu dengan Putra Mahkota Mohammed bin Salman pada hari Senin, sebelum pejabat Ukraina – termasuk Menteri Luar Negeri Andrii Sybiha dan Menteri Pertahanan Rustem Umerov – duduk bersama dengan Amerika pada hari Selasa.
“Ukraina telah mencari perdamaian sejak detik pertama perang, dan kami selalu mengatakan bahwa satu-satunya alasan perang terus berlanjut adalah karena Rusia,” tulis Zelenskyy di media sosial sebelum perjalanan ini.
Menteri Luar Negeri AS, Mark Rubio, tiba di Jeddah sebentar setelah Zelenskyy. Diplomat AS teratas tersebut memimpin delegasi yang juga mencakup Mike Waltz, Penasihat Keamanan Nasional Presiden AS Donald Trump.
Rubio mengatakan penting untuk jelas menetapkan niat Ukraina untuk mencapai titik di mana perdamaian dengan Rusia mungkin tercapai.
Dia berbicara kepada wartawan dalam perjalanan ke kota Arab Saudi Jeddah untuk pertemuan Selasa dengan pejabat Ukraina. Rubio menekankan bahwa sangat penting untuk meninggalkan pertemuan dengan keyakinan kuat bahwa Ukraina siap “melakukan hal-hal sulit” – seperti Rusia.
Tegangannya tinggi antara Ukraina dan AS sejak pertemuan di Kantor Oval pada 28 Februari antara Zelenskyy dan Trump berubah menjadi argumen, dan mengakibatkan AS menangguhkan semua bantuan militer ke Ukraina.
Melaporkan dari Kyiv, Charles Stratford dari Al Jazeera mengatakan bahwa di Ukraina, ada pembicaraan bahwa Zelenskyy berencana menawarkan gencatan senjata sebagian yang melibatkan akhir pertempuran di udara dan di laut.
“Presiden berharap pesan semacam ini akan dalam beberapa hal mengurangi tekanan yang telah diberikan AS pada Ukraina. Kami berbicara tentang penangguhan bantuan militer, penangguhan akses penuh ke berbagi intelijen dan citra satelit,” kata Stratford.
“Beberapa analis, cukup menarik, mengatakan bahwa jika Zelenskyy bermain dengan benar, dia bisa meletakkan bola kembali di lapangan Rusia – benar-benar menguji Rusia, yang sejauh ini enggan terhadap gencatan senjata sebagian,” tambahnya.
Juru Bicara Kremlin, Dmitry Peskov, mengatakan Ukraina harus memutuskan apakah ingin perdamaian.
Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa “tidak penting apa yang kami harapkan” dari pertemuan Ukraina-AS yang akan datang di Arab Saudi pada hari Selasa.
“Yang penting di sini adalah apa yang diharapkan Amerika Serikat. Dan pada berbagai tingkat, Anda dan saya telah beberapa kali mendengar pernyataan bahwa Amerika Serikat menunggu demonstrasi keinginan Ukraina untuk perdamaian,” kata Peskov.
“Sebenarnya, mungkin ini yang diharapkan semua orang. Apakah anggota rezim Zelenskyy benar-benar ingin perdamaian atau tidak – ini sangat penting dan perlu diputuskan.”