Sebuah keluarga terdiri dari tiga orang, termasuk seorang anak kecil, menjadi orang-orang pertama yang tiba di Inggris berdasarkan kesepakatan “satu masuk, satu keluar” antara pemerintah dengan Prancis.
Langkah ini menyusul pemulangan empat migran yang telah dideportasi dari Inggris sejauh ini dalam skema percontohan tersebut.
“Ini merupakan pesan yang jelas bagi sindikat penyelundupan manusia bahwa masuk secara ilegal ke Inggris tidak akan ditolerir,” ujar seorang juru bicara Kementerian Dalam Negeri.
“Kami akan terus menahan dan mengembalikan mereka yang tiba dengan menggunakan perahu kecil.”
Ini merupakan perkembangan terbaru dalam penerapan kesepakatan yang diharapkan pemerintah dapat mencegah orang-orang melakukan perjalanan berbahaya dan ilegal melintasi Selat Inggris.
Tidak ada indikasi dari pemerintah Prancis maupun Inggris bahwa rencana ini, dengan sendirinya, akan menghancurkan perdagangan lintas-saluran tersebut.
Pemerintah Inggris juga berupaya membongkar jaringan penyelundupan kriminal di balik penyeberangan yang menurut Kementerian Dalam Negeri “mengambil keuntungan dari penderitaan manusia”.
Namun, program percontohan ini telah menghadapi kritik dari lawan-lawan politik dan kelompok-kelompok hak asasi.
Menteri Dalam Negeri bayangan dari Partai Konservatif, Chris Philp, sebelumnya menyatakan bahwa kesepakatan pemerintah dengan Prancis akan kurang efektif dibandingkan rencana Rwanda yang diajukan oleh pemerintah Tory sebelumnya, dan tidak akan memberikan “efek jera sama sekali”.
Jumlah orang yang telah dikembalikan sejauh ini dinilainya “sangat menyedihkan”.
Sementara itu, organisasi amal Asylum Matters berargumen bahwa “satu-satunya cara untuk menghentikan orang melakukan perjalanan berbahaya adalah dengan memberikan mereka rute aman yang nyata untuk mencari suaka”.
Pekan lalu, seorang warga negara India menjadi orang pertama yang dikeluarkan dari Inggris, disusul beberapa hari kemudian oleh seorang pria Eritrea lainnya, meskipun terdapat upaya hukum untuk menunda kepergiannya.
Jumat lalu, sumber Kementerian Dalam Negeri menyatakan seorang pria Iran juga telah dikembalikan ke Prancis, dan pada Senin departemen tersebut mengumumkan seorang warga Afghanistan telah dikembalikan lebih awal pada hari itu.
Lebih dari 30.000 orang telah menyeberangi Selat dengan perahu kecil sejauh ini tahun ini.
Data terbaru pemerintah menunjukkan bahwa total jumlah penyeberangan dengan perahu kecil di Selat Inggris tahun ini telah turun di bawah tingkat rekor untuk pertama kalinya sejak 3 Maret.
Dalam kurun waktu hingga 23 September, 32.188 orang tiba di Inggris dengan perahu kecil, 148 orang lebih sedikit dibandingkan periode yang sama pada tahun 2022.
Otoritas Prancis menyatakan mereka telah mencegah lebih dari 17.600 percobaan penyeberangan tahun ini. Namun, menurut hukum maritim, petugas Prancis mengatakan mereka tidak dapat melakukan intervensi begitu perahu telah berada di air kecuali ada ancaman terhadap nyawa.
Perjanjian “satu masuk, satu keluar” diumumkan pada bulan Juli, yang mana Prancis setuju untuk menerima kembali migran yang bepergian ke Inggris dengan perahu kecil dan permohonan suakanya telah ditarik atau dinyatakan tidak dapat diterima.
Untuk setiap orang yang dikembalikan ke Prancis, Inggris akan menerima seseorang yang memiliki alasan untuk mendapatkan perlindungan sebagai pengungsi dan yang tidak mencoba menyeberangi Selat.