Juna Moon
BBC Korea
Melaporkan dari Seoul, Korea Selatan
‘Meja Kerja’ Seorang Developer Berusia 33 Tahun di Starbucks
Di kawasan Daechi yang affluent di Seoul, Hyun Sung-joo menghadapi sebuah dilema.
Kedai kopinya terkadang dikunjungi oleh Cagongjok, istilah bagi mayoritas anak muda Korea Selatan yang gemar belajar atau bekerja di kafe, namun ada batasannya.
Ia menuturkan, seorang pelanggan baru-baru ini mendirikan semacam ruang kerja di kafenya yang mencakup dua laptop dan sebuah colokan listrik berkonsekan enam port untuk mengisi daya semua perangkat mereka — sepanjang hari.
“Saya akhirnya memblokir stop kontaknya,” ujarnya kepada BBC.
“Dengan sewa yang tinggi di Daechi, sulit menjalankan kafe jika seseorang menduduki kursi seharian penuh.”
Fenomena budaya Cagongjok merajalela di Korea Selatan, khususnya di area dengan populasi pelajar dan pekerja kantoran yang besar. Mereka mendominasi kafe seringkali dalam skala yang jauh lebih besar dibandingkan negara-negara Barat seperti Inggris, di mana para pembelajar biasanya dikelilingi oleh orang-orang yang datang untuk bersosialisasi.
Dan Starbucks Korea memperingatkan bulan ini bahwa sebagian kecil orang melangkah lebih jauh dari sekadar membawa laptop, seperti membawa monitor desktop, printer, mempartisi meja, atau meninggalkan barang di meja untuk periode yang lama.
Jaringan tersebut kini telah meluncurkan panduan nasional yang bertujuan membatasi “sejumlah kecil kasus ekstrem” di mana pengaturan yang rumit atau kursi yang kosong terlalu lama mengganggu pelanggan lain.
Starbucks menyatakan staf tidak akan meminta pelanggan untuk pergi, melainkan memberikan “bimbingan” ketika diperlukan. Mereka juga menyebutkan kasus pencurian sebelumnya ketika pelanggan meninggalkan barang tanpa pengawasan, menyebut panduan baru ini sebagai “langkah menuju lingkungan toko yang lebih nyaman”.
Namun, hal ini tampaknya tidak menghentikan Cagongjok yang lebih moderat, bagi mereka Starbucks telah menjadi semacam tempat berlindung dalam beberapa tahun terakhir dan terus demikian.
Pelajar sering mendirikan area belajar di kafe-kafe Korea Selatan.
Pada sebuah Kamis sore di distrik Gangnam, Seoul, sebuah cabang Starbucks berdesir sunyi oleh pelanggan yang sedang belajar, kepala tertunduk di atas laptop dan buku.
Di antara mereka ada seorang pelajar berusia 18 tahun yang putus sekolah dan sedang mempersiapkan ujian masuk universitas, “Suneung”.
“Saya tiba di sini sekitar pukul 11 pagi dan bertahan sampai 10 malam,” katanya kepada BBC. “Terkadang saya meninggalkan barang-barang saya dan pergi makan di sekitar sini.”
Kami tidak melihat peralatan besar selama kunjungan kami ke Starbucks sejak panduan baru diterbitkan pada 7 Agustus, meskipun kami melihat satu pria dengan stand laptop, keyboard, dan mouse. Beberapa pelanggan masih tampak meninggalkan kursi mereka tanpa penjagaan untuk waktu yang lama, dengan laptop dan buku berserakan di atas meja.
Ketika ditanya apakah pembatasan barunya telah menyebabkan perubahan yang terlihat, Starbucks Korea mengatakan kepada BBC bahwa mereka “sulit mengonfirmasi”.
Beberapa pelajar mengatur barang-barang mereka dan kemudian meninggalkan Starbucks yang terlihat di Suwon ini.
Tanggapan terhadap langkah Starbucks beragam. Kebanyakan menyambut kebijakan tersebut sebagai langkah yang sudah lama ditunggu untuk mengembalikan kenormalan dalam cara kafe digunakan.
Ini terutama terjadi di antara mereka yang mengunjungi Starbucks untuk bersantai atau berbincang, yang mengatakan menjadi sulit menemukan kursi karena Cagongjok, dan suasana yang hening seringkali membuat mereka merasa tidak nyaman untuk berbicara dengan leluasa.
Beberapa mengkritiknya sebagai tindakan yang berlebihan, mengatakan bahwa jaringan tersebut telah meninggalkan pendekatan hands-off yang sebelumnya dianut.
Ini mencerminkan diskusi publik yang lebih luas di Korea Selatan tentang Cagongjok yang telah terjadi sejak fenomena ini mulai merebak sekitar tahun 2010, bersamaan dengan pertumbuhan jaringan kafe waralaba di negara tersebut. Itu terus berkembang, dengan negara itu mengalami peningkatan 48% dalam jumlah kedai kopi selama lima tahun terakhir, menurut National Tax Service, mendekati 100.000.
Sekitar 70% orang dalam survei baru-baru ini terhadap lebih dari 2.000 pencari kerja Gen Z di Korea Selatan oleh platform rekrutmen Jinhaksa Catch mengatakan mereka belajar di kafe setidaknya sekali seminggu.
‘Dua orang akan memakan ruang yang cukup untuk 10 pelanggan’
Menangani “perebutan kursi” dan masalah terkait adalah sebuah balance yang rumit, dan kafe-kafe independen yang bergumul dengan hal serupa telah menerapkan berbagai pendekatan.
Sementara Hyun pernah mengalami pelanggan membawa banyak perangkat elektronik dan mendirikan workstation, ia mengatakan kasus ekstrem seperti ini jarang.
“Mungkin dua atau tiga orang dari seratus,” kata pemilik kafe selama 15 tahun ini. “Kebanyakan orang cukup pertimbangkan. Beberapa bahkan memesan minuman lain jika mereka lama di sini, dan saya benar-benar tidak masalah dengan itu.”
Kafe Hyun, yang juga digunakan warga sebagai ruang untuk mengobrol atau bimbingan belajar privat, masih menerima Cagongjok selama mereka menghormati ruang bersama.
Beberapa waralaba kafe lainnya bahkan melayani mereka dengan colokan listrik, meja individu, dan toleransi tinggal yang lebih lama.
Pemilik kafe Hyun Sung-joo tidak anti-Cagongjok tetapi menemukan beberapa pelanggan keterlaluan.
Tetapi yang lain mengambil langkah lebih ketat. Kim, seorang pemilik kafe di Jeonju yang meminta BBC untuk tidak disebutkan namanya, memperkenalkan kebijakan “Zona Bebas Belajar” setelah keluhan berulang tentang ruang yang dimonopoli.
“Dua orang akan masuk dan mengambil alih ruang untuk 10. Terkadang mereka pergi untuk makan dan kembali lagi untuk belajar selama tujuh atau delapan jam,” katanya. “Kami akhirnya memasang tanda yang mengatakan ini adalah ruang untuk berbincang, bukan untuk belajar.”
Kini kafenya mengizinkan maksimal dua jam bagi mereka yang menggunakannya untuk belajar atau bekerja. Aturan ini tidak berlaku untuk pelanggan tetap yang hanya menikmati kopi.
“Saya membuat kebijakan untuk mencegah potensi konflik antar pelanggan,” kata Kim.
‘Cagongjok’ – Akankah Bertahan?
Yu-jin Mo merasa lebih nyaman di kafe daripada di perpustakaan.
Jadi apa yang melatarbelakangi tren ini dan mengapa begitu banyak orang di Korea Selatan merasa perlu untuk bekerja atau belajar di kafe alih-alih di perpustakaan, ruang kerja bersama, atau di rumah?
Bagi sebagian, kafe lebih dari sekadar ruang dengan suasana; itu adalah tempat untuk merasa grounded.
Yu-jin Mo, 29, menceritakan kepada BBC pengalamannya tumbuh dalam perawatan foster. “Rumah bukan tempat yang aman. Saya tinggal dengan ayah saya di sebuah kontainer kecil, dan terkadang dia mengunci pintu dari luar dan meninggalkan saya sendirian di dalam.”
Bahkan sekarang, sebagai dewasa, ia merasa sulit untuk sendirian. “Segera setelah saya bangun, saya pergi ke kafe. Saya mencoba perpustakaan dan kafe belajar, tetapi terasa mengesakkan,” katanya.
Kemudian, Ms. Mo bahkan menjalankan kafenya sendiri selama setahun, berharap dapat menawarkan ruang di mana orang-orang sepertinya dapat merasa nyaman tinggal dan belajar.
Profesor Choi Ra-young dari Universitas Ansan, yang telah mempelajari pendidikan seumur hidup selama lebih dari dua dekade, memandang Cagongjok sebagai fenomena budaya yang dibentuk oleh masyarakat Korea Selatan yang sangat kompetitif.
“Ini adalah budaya pemuda yang diciptakan oleh masyarakat yang kita bangun,” katanya kepada BBC. “Kebanyakan Cagongjok kemungkinan adalah pencari kerja atau pelajar. Mereka berada di bawah tekanan — apakah itu dari akademik, ketidakamanan pekerjaan, atau kondisi perumahan tanpa jendela dan tanpa ruang untuk belajar.”
“Dalam satu hal, anak-anak muda ini adalah korban dari sistem yang tidak menyediakan cukup ruang publik bagi mereka untuk bekerja atau belajar,” tambahnya. “Mereka mungkin dianggap sebagai pengganggu, tetapi mereka juga adalah produk struktur sosial.”
Profesor Choi mengatakan sudah waktunya untuk menciptakan lebih banyak ruang yang inklusif. “Kita membutuhkan panduan dan lingkungan yang memungkinkan untuk belajar di kafe — tanpa mengganggu orang lain — jika kita ingin mengakomodasi budaya ini secara realistis.”