Katedral Monreale diumumkan sebagai Situs Warisan Dunia Unesco pada tahun 2015, dan baru-baru ini telah mengalami restorasi yang luas. Di atas bukit yang menghadap kota Palermo, di Sisilia, terletak permata yang kurang dikenal dari seni Italia: katedral Monreale. Dibangun pada abad ke-12 di bawah pemerintahan Norman, katedral ini memiliki mozaik bergaya Bizantium terbesar di Italia, kedua di dunia setelah Hagia Sophia di Istanbul. Sekarang, situs Warisan Dunia Unesco ini telah mengalami restorasi ekstensif untuk mengembalikannya ke masa kejayaannya yang dahulu. Mozaik Monreale dimaksudkan untuk mengesankan, merendahkan, dan menginspirasi pengunjung yang berjalan di lorong pusat, mengikuti mode Konstantinopel, ibu kota Kekaisaran Romawi yang masih bertahan di timur. Mereka melintasi lebih dari 6.400 meter persegi dan mengandung sekitar 2,2kg emas murni. Dalam seni Bizantium, emas melambangkan yang ilahi. Restorasi berlangsung selama lebih dari satu tahun, dan dalam waktu itu katedral itu diubah menjadi sedikit seperti lokasi pembangunan, dengan labirin perancah yang dipasang di altar dan transept. Para ahli lokal dari Kementerian Kebudayaan Italia memimpin serangkaian intervensi, dimulai dengan penghapusan lapisan debu tebal yang telah menumpuk pada mozaik selama bertahun-tahun. Kemudian mereka memperbaiki beberapa ubin yang kehilangan enamel dan lem emasnya, membuatnya terlihat seperti bercak hitam dari bawah. Terakhir, mereka melakukan intervensi di area di mana ubin terkelupas dari dinding dan mengamankan mereka. Bekerja pada mozaik merupakan tantangan dan tanggung jawab besar, kata Pastor Nicola Gaglio. Dia telah menjadi pastor di sini selama 17 tahun dan telah mengikuti restorasi dengan cermat, tidak jauh berbeda dengan ayah yang cemas. “Tim mendekati pekerjaan ini hampir di ujung jari mereka,” katanya padaku. “Kadang-kadang, ada beberapa masalah yang tak terduga dan mereka harus menghentikan operasi sementara mereka menemukan solusinya. Misalnya, ketika mereka sampai ke langit-langit, mereka menyadari bahwa di masa lalu langit-langit itu telah dilapisi dengan lapisan vernis yang telah berubah menjadi kekuningan. Mereka harus mengupasnya, benar-benar, seperti plastik cling.” Sebuah restorasi kedua akan difokuskan pada lorong pusat. Mozaik terakhir kali sebagian direstorasi pada tahun 1978, tetapi kali ini intervensinya memiliki cakupan yang jauh lebih luas dan mencakup penggantian sistem pencahayaan lama. “Ada sistem yang sangat kuno. Cahayanya redup, biaya energinya melonjak tinggi dan sama sekali tidak menghargai keindahan mozaik,” kata Matteo Cundari. Dia adalah Manajer Negara Zumtobel, perusahaan yang ditugaskan untuk menginstal lampu baru. “Tantangan utamanya adalah memastikan bahwa kita akan menyorot mozaik dan kita akan menciptakan sesuatu yang menjawab berbagai kebutuhan katedral,” tambahnya. “Kami juga ingin menciptakan sistem yang sepenuhnya reversibel, sesuatu yang bisa diganti dalam 10 atau 15 tahun tanpa merusak bangunan.” Tranche pertama pekerjaan ini menghabiskan 1,1 juta euro. Yang kedua, berfokus pada lorong pusat, sedang direncanakan selanjutnya. Saya bertanya kepada Fr Gaglio bagaimana rasanya melihat perancah akhirnya dilepas dan mozaik bersinar dalam cahaya baru mereka. Dia tertawa dan mengangkat bahunya. “Ketika Anda melihatnya, Anda tercengang dengan kagum dan Anda tidak bisa benar-benar memikirkan apa pun. Itu keindahan murni,” katanya. “Itu adalah tanggung jawab untuk menjadi penjaga warisan dunia semacam ini. Dunia ini membutuhkan keindahan, karena itu mengingatkan kita akan apa yang baik dalam kemanusiaan, tentang apa artinya menjadi pria dan wanita.”
