Para 12 pejabat mengatakan bahwa dukungan yang diberikan kepada Israel telah ‘menjamin’ keterlibatan AS dalam perang di Gaza. Sebuah kelompok mantan pejabat pemerintah Amerika Serikat mengklaim bahwa dukungan Washington untuk perang Israel di Gaza menempatkan keamanan nasional dalam risiko. Para 12 pejabat, yang mengundurkan diri dalam sembilan bulan terakhir sebagai protes terhadap kebijakan AS, mengatakan dalam surat yang dirilis pada Selasa malam bahwa dukungan Presiden Joe Biden untuk Israel berarti bahwa Washington memiliki “keterlibatan yang tidak dapat disangkal” dalam pembunuhan dan kelaparan warga Palestina di Gaza. Mereka menyebut kebijakan Gedung Putih terhadap perang di enklaf “sebuah kegagalan dan ancaman terhadap keamanan nasional AS”. Meskipun Biden dan administrasinya telah melakukan upaya retoris mendesak Israel untuk menunjukkan penahanan dalam beberapa minggu terakhir, Washington terus memberikan dukungan militer dan diplomatik kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pemerintah koalisinya, yang mencakup partai nasionalis garis keras. Hal itu telah menyebabkan beberapa pejabat mengundurkan diri sebagai protes sejak Netanyahu meluncurkan perang di enklaf setelah serangan Hamas terhadap selatan Israel pada 7 Oktober. Maryam Hassanein, yang meninggalkan posisinya sebagai asisten khusus di Departemen Dalam Negeri pada Selasa, adalah yang terakhir mengundurkan diri. Dia adalah salah satu penandatangan, bersama mantan pejabat dari Departemen Negara, Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID), militer, dan empat anggota staf politik. “Perlindungan diplomatik Amerika untuk, dan aliran senjata yang terus-menerus ke Israel, telah menjamin keterlibatan kita yang tidak dapat disangkal dalam pembunuhan dan kelaparan paksa dari populasi Palestina yang terkepung di Gaza,” bunyi surat itu. “Ini tidak hanya tidak bermoral dan melanggar hukum kemanusiaan internasional dan hukum AS, tetapi juga telah menempatkan target pada punggung Amerika,” para pejabat mantan itu memperingatkan. Palestina melarikan diri dari bagian timur Khan Younis setelah diperintahkan oleh tentara Israel untuk mengungsi dari kota Gaza selatan [File: Mohammed Salem/Reuters] ‘Kredibilitas nilai-nilai AS’ Surat protes itu muncul ketika protes internasional terhadap perilaku Israel di Gaza terus berlanjut, dengan dukungan militer dan diplomatik AS untuk sekutunya juga semakin dikritik. Kementerian Kesehatan Gaza mengatakan hampir 38.000 warga Palestina tewas dalam perang, dengan banyak yang diduga berada di bawah reruntuhan karena serangan udara Israel meratakan area yang sebelumnya dihuni di enklaf yang terkepung. Serangan Oktober oleh Hamas, yang menguasai Jalur Gaza, menewaskan sekitar 1.200 orang. Sekitar 250 orang lebih diculik dan dibawa ke Gaza. Diperkirakan sekitar 120 orang masih tertawan. Dengan Israel telah memblokir Gaza, 2,4 juta penduduk enklaf juga terjerumus ke dalam krisis kemanusiaan yang dalam, dengan makanan, air, obat-obatan, dan bahan bakar semuanya dalam ketersediaan yang pendek. Washington telah meminta agar bantuan lebih banyak diperbolehkan masuk ke Gaza, tetapi Israel terus memberlakukan pembatasan ketat. Para pejabat mantan berpendapat dalam surat mereka bahwa kemampuan Israel untuk memberlakukan blokade ini di Gaza adalah kegagalan kebijakan AS lainnya. “Daripada menuntut Pemerintah Israel atas peran mereka dalam menghalangi bantuan kemanusiaan secara sewenang-wenang, AS telah memutuskan pendanaan kepada penyedia bantuan kemanusiaan terbesar tunggal di Gaza: UNRWA, agen PBB untuk Palestina,” bunyi surat itu. “Daripada menggunakan pengaruh besar kita untuk menetapkan pagar pengaman yang dapat membimbing Israel menuju perdamaian yang abadi dan adil, kita telah memfasilitasi tindakan merusak diri yang mendalam bagi Israel yang telah memperdalam krisis politiknya dan berkontribusi pada isolasi globalnya yang berkelanjutan.” Pernyataan itu menambahkan bahwa kebijakan AS mengenai Timur Tengah juga merugikan “kredibilitas nilai-nilai AS” ketika AS mengutuk perang Rusia di Ukraina sementara “tanpa syarat mempersenjatai dan memaafkan Israel”. Para pejabat mantan tersebut merinci langkah-langkah untuk memastikan pemerintah itu, termasuk menerapkan Hukum Leahy yang melarang memberikan bantuan militer kepada pasukan yang terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia dan agar pemerintah memastikan perluasan bantuan kemanusiaan ke Gaza dan rekonstruksi wilayah itu.
