Dengarkan artikel ini | 4 menit
Sebuah laporan baru menyatakan keprihatinan mendalam terhadap apa yang digambarkannya sebagai kemunduran kebebasan pers di seluruh Benua Amerika, dengan Amerika Serikat mencatat penurunan paling tajam.
Inter American Press Association (IAPA) merilis indeks kebebasan pers terbarunya pada Selasa, menempatkan tahun lalu sebagai titik terendah untuk kebebasan berekspresi sejak laporan ini dimulai pada 2020.
Rekomendasi Cerita
Para peneliti menemukan bahwa Amerika telah mengalami “deteriorasi dramatis” dalam kebebasan berbicara tanpa batas, menurut laporan tersebut.
“Ini merupakan salah satu tahun terburuk bagi jurnalisme di kawasan ini, yang ditandai dengan pembunuhan, penangkapan sewenang-wenang, pengasingan, serta impunitas yang merajalela di negara-negara seperti Meksiko, Honduras, Ekuador, Nikaragua, El Salvador, Guatemala, Kolombia, Kuba, dan Venezuela,” bunyi laporan itu.
Laporan itu menambahkan bahwa peningkatan pembatasan terhadap kebebasan berbicara terjadi di negara-negara dengan berbagai kecenderungan ideologi, baik sayap kanan maupun kiri.
Amerika Serikat, bagaimanapun, disebutkan secara khusus sebagai area dengan “penurunan yang mengkhawatirkan”. Dalam peringkat 23 negara di belahan bumi ini, AS turun dari posisi keempat ke posisi ke-11, mengindikasikan bahwa jurnalis beroperasi dengan peningkatan pembatasan.
Perubahan di bawah Presiden Donald Trump, yang kembali menjabat tahun lalu, disebut sebagai faktor utama.
“Meskipun praktik jurnalisme di Amerika Serikat tetap dilindungi oleh Konstitusi dan hukum, peristiwa-peristiwa tahun lalu menyaksikan pengikisan perlindungan tersebut,” jelas laporan itu.
Trump, menurut laporan, telah berkontribusi pada “stigmatisasi jurnalisme kritis”. Laporan ini juga menunjuk pada perkembangan seperti pemotongan dana media publik dan penutupan Voice of America, penyiar yang didanai pemerintah, sebagai hal yang merugikan pers bebas.
Secara total, laporan itu mencatat 170 serangan terhadap jurnalis di AS tahun lalu, dan menyebutkan interaksi dengan agen imigrasi federal sebagai area yang memprihatinkan.
Laporan tersebut juga mencatat bahwa Nikaragua dan Venezuela terus berada di peringkat “tanpa kebebasan berekspresi”.
Dalam kasus Venezuela, misalnya, laporan itu menyebutkan penutupan lebih dari 400 stasiun radio dan penahanan 25 jurnalis menyusul pemilihan presiden 2024 yang kontroversial.
Dalam skala 100, laporan itu memberi peringkat kebebasan pers di negara tersebut sebesar 7.02. Venezuela tetap berada di posisi terakhir dalam daftar 23 negara dalam laporan itu.
El Salvador juga turun dalam evaluasi terbaru indeks tersebut, kini berada di posisi ke-21 dalam daftar kebebasan pers, tepat di atas Nikaragua dan Venezuela.
Dalam pernyataan pendamping, Sergio Arauz, presiden Asosiasi Jurnalis El Salvador (APES), mengutuk apa yang disebutnya “represi yang meningkat” di bawah pemerintahan Presiden Nayib Bukele.
Arauz mencatat bahwa 50 jurnalis Salvador telah terpaksa diasingkan dalam setahun terakhir di tengah kampanye pelecehan oleh pemerintah.
“Tidak ada kemungkinan untuk menjalankan jurnalisme secara penuh tanpa menghadapi konsekuensi ketika ada cabang Eksekutif dengan kekuasaan yang hampir tak terbatas dan tanpa pengawasan hukum yang efektif,” kata Arauz.
Sejak 2022, Bukele dan pemerintahannya telah menempatkan negara dalam keadaan darurat yang menangguhkan kebebasan sipil utama dan memberikan keleluasaan luas kepada pasukan keamanan negara, atas nama penanganan kejahatan.
Laporan hari Selasa itu menunjuk keadaan darurat sebagai faktor yang melemahkan kebebasan berbicara, dan juga menyebutkan Undang-Undang Agen Asing baru El Salvador, yang memberi pemerintah kekuasaan untuk membubarkan organisasi yang menerima pendanaan dari luar negeri.
El Salvador adalah salah satu dari delapan negara yang dikategorikan dalam indeks sebagai “pembatasan tinggi”, bersama dengan Ekuador, Bolivia, Honduras, Peru, Meksiko, Haiti, dan Kuba.
Republik Dominika, Chili, Kanada, dan Brasil berada di peringkat tertinggi dalam hal melindungi kebebasan pers.