Skandal pelecehan seksual oleh klerus perlahan namun pasti menguat di Italia dengan peningkatan liputan media, vonis pidana, dan peluncuran podcast investigatif pada hari Senin yang didedikasikan untuk kasus yang melibatkan Paus Fransiskus secara tidak langsung.
Pengadilan di Sisilia minggu lalu menghukum seorang pendeta atas kekerasan seksual dan percobaan kekerasan seksual terhadap tiga anak di bawah umur dan menjatuhkan hukuman empat setengah tahun penjara padanya. Pengadilan juga menetapkan keuskupan Piazza Armerina di Sisilia bertanggung jawab atas kerusakan perdata terpisah dan biaya hukum, sebuah putusan penting mengingat pengaruh Gereja Katolik dalam semua aspek masyarakat Italia, terutama di kota kecil di Sisilia.
Uskup Piazza Armeria, Rosario Gisana, direkam mengakui telah menutupi tindakan pendeta tersebut, Uskup juga mengakui telah menutupi pendeta lain yang melakukan tindakan yang jauh lebih buruk dan menggambarkan tindakan Rugolo sebagai “kebodohan” dari seorang pemuda.
Korban Antonio Messina menceritakan kisahnya pada peluncuran podcast tentang kasusnya pada hari Senin, mengatakan bahwa kewajibannya untuk berbicara setelah ia merasa “dikhianati” oleh gerejanya.
Jurnalis investigasi Italia Stefano Feltri, Giorgio Meletti, dan Federica Tourn meluncurkan podcast berdurasi tujuh episode, menggunakan rekaman yang muncul selama persidangan tertutup. Dalam salah satu rekaman, uskup tampaknya membanggakan dukungan Paus Fransiskus karena ia telah melakukan suatu kebaikan kepada Paus.
Fransiskus, yang mengunjungi keuskupan Gisana selama perjalanan sehari ke Sisilia pada tahun 2018, jelas menyukai uskup tersebut. Ia mengatakannya secara publik menjelang argumen terakhir jaksa.
Gereja Katolik Italia, yang unik karena keberadaan Vatikan di tengah-tengahnya, berhasil menghindari pertanggungjawaban publik yang besar mengenai sejarah pelecehan dan penyembunyian informasi.
Skandal di sini tetap relatif tenang, tidak seperti di negara lain di mana hierarki gereja harus merespons kemarahan publik yang meningkat, jaksa yang agresif, dan pengacara sipil serta berbagai kelompok pendukung korban dan media lokal yang bersedia menceritakan kisah mereka.
Tampaknya setidaknya yang terakhir ini mulai berubah perlahan.
Reporter Enna, Sisilia untuk agensi berita Italia ANSA, Pierelisa Rizzo, yang mengatakan bahwa ia diseret ke pengadilan karena liputannya mengenai persidangan, mengatakan bahwa “Pandora’s Box” pelaporan pelecehan oleh klerus di Italia sekarang terbuka.
Hanya akhir pekan ini, surat kabar nasional La Repubblica menerbitkan ekspos mengenai penderitaan para biarawati yang dilecehkan.
Pengacara Elianna Parasaliti, yang mewakili Messina, menyambut baik perhatian media tersebut, mengatakan bahwa ia, Messina, dan para wartawan yang meliput kasus tersebut telah diancam, diseret ke pengadilan, dan dalam beberapa kasus diikuti oleh polisi selama persidangan.
“Dukungan ini bagi kami merupakan bentuk perlindungan, hari ini saya dapat mengatakannya dengan jelas, karena selama ini kami benar-benar merasa takut untuk diri kami sendiri dan keluarga kami,” katanya. “Iklim permusuhan yang kami rasakan adalah sesuatu yang menurut saya belum pernah terjadi sebelumnya.”
Dalam pernyataan pekan lalu setelah putusan, keuskupan Sisilia menolak liputan media atas persidangan tersebut dan mencatat bahwa pendeta tersebut hanya divonis atas tuduhan yang lebih ringan dalam kasus Messina dan bahwa paroki lamanya dinyatakan tidak bertanggung jawab sama sekali.
Keuskupan tersebut mengatakan bahwa mereka tidak bertanggung jawab atas tindakan Gisana atau pendahulunya, tetapi hanya karena mereka bertanggung jawab atas tindakan salah satu dari para pendetanya.
Banding telah direncanakan dan di Italia, putusan tidak dianggap final sampai semua banding dihabiskan.
Gereja menangguhkan kasus ini secara internal atas dasar teknis karena Rugolo adalah seorang seminaris pada saat pelecehan dimulai. Hukum internal Vatikan pada saat itu hanya menuntut sanksi kanonikal terhadap para imam yang melakukan pelecehan terhadap anak-anak, bukan seminaris.
Pengacara Parasaliti mengatakan bahwa ia akan mencoba kembali membuka kasus kanonikal berdasarkan vonis dari pengadilan Sisilia.