Di dalam Kapel Sistina, para kardinal sedang mengambil sumpah mengikuti instruksi dari Paus Yohanes Paulus II, dalam sebuah dokumen yang mengatur konklaf kepausan yang dia terbitkan pada tahun 1996. Kardinal tertua membaca sumpah dalam bahasa Latin dan 133 kardinal lainnya akan mengikuti, berjanji untuk mengikuti aturan yang telah ditetapkan. Mereka juga berjanji bahwa siapapun yang dipilih sebagai paus berikutnya akan “berkomitmen dengan setia” untuk melaksanakan misi Santo Petrus, paus pertama, “dan tidak akan gagal untuk menegaskan dan membela dengan keras hak-hak spiritual dan temporal serta kebebasan Takhta Suci.” Kardinal-kardinal juga bersumpah bahwa proses – termasuk pemungutan suara – akan tetap rahasia, kecuali paus baru mengatakan bahwa mereka boleh melanggar sumpah tersebut. Catatan apa pun yang diambil selama konklaf seharusnya dibakar bersama kertas suara, yang dibakar hingga dua kali sehari. Akan tetapi, cerita tentang pembahasan rahasia kadang-kadang bocor setelah pemilihan, dan beberapa wartawan Vatikan, seperti korps pers Vatikan yang dikenal, telah bingung tentang bagaimana beberapa pilihan mungkin telah dibuat. Juga ada kasus “diari rahasia” oleh kardinal-kardinal anonim yang kemudian menjadi publik, seperti dalam kasus salah satunya yang menceritakan pemilihan Benediktus XVI pada tahun 2005. Para kardinal juga berjanji untuk tidak terpengaruh oleh pengaruh eksternal. Setiap kardinal kemudian mengambil sumpah dalam bahasa Latin, meletakkan tangannya di atas Alkitab dan mengatakan, “Dan saya,” menyebutkan namanya, “demikian berjanji, berjanji dan bersumpah. Membantu saya Allah dan Injil-Injil Suci ini yang saya sentuh dengan tangan saya.” Setelah kardinal terakhir mengambil sumpah, Diego Ravelli, kepala perayaan liturgi paus akan memberikan perintah, “extra omnes,” dalam bahasa Latin berarti “semua orang keluar.” Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang boleh tinggal di dalam kapel selama konklaf, tetapi tidak saat suara dihitung.