Sebuah kapal dilaporkan terbakar di Teluk Aden lepas pantai Yaman setelah terkena proyektil, menurut keterangan militer Inggris. Sebuah laporan mengindikasikan awak kapal sedang mempersiapkan diri untuk meninggalkan kapal.
Insiden pada Sabtu tersebut terjadi saat pemberontak Houthi Yaman melanjutkan kampanye militer mereka dengan menyerang kapal-kapal yang melintasi koridor Laut Merah sebagai bentuk solidaritas terhadap rakyat Palestina yang menjadi sasaran dalam perang genosida Israel di Gaza.
Kelompok Houthi tidak langsung mengklaim tanggung jawab atas serangan itu, walaupun biasanya mereka membutuhkan waktu berjam-jam bahkan berhari-hari untuk melakukannya.
Pusat Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) mengeluarkan peringatan mengenai kapal tersebut, menggambarkan insidennya terjadi sekitar 210 km di timur Aden.
“Sebuah kapal terkena proyektil tak dikenal yang mengakibatkan kebakaran,” sebut UKMTO. “Otoritas sedang melakukan penyelidikan.”
Perusahaan keamanan maritim Ambrey mengidentifikasi kapal itu sebagai tanker berbendera Kamerun yang mengirimkan panggilan darurat saat melintas sekitar 60 mil laut di selatan Ahwar, Yaman, dalam perjalanan dari Sohar, Oman, menuju Djibouti.
Lalu lintas komunikasi radio menyiratkan bahwa awak kapal bersiap untuk meninggalkan kapal, dan upaya pencarian serta penyelamatan sedang dilakukan.
Ambrey menyatakan bahwa tanker tersebut diduga tidak terkait dengan profil target Houthi Yaman yang beraliansi dengan Iran.
Kelompok Houthi telah melancarkan banyak serangan terhadap kapal di Laut Merah sejak 2023, menyasar kapal-kapal yang mereka anggap berhubungan dengan Israel atau pendukungnya.
Serangan-serangan ini telah mengganggu arus perdagangan yang melalui Laut Merah dan Terusan Suez, salah satu rute pelayaran tersibuk di dunia.
Namun, tidak ada serangan yang diklaim oleh kelompok pemberontak sejak gencatan senjata di Gaza dimulai pada 10 Oktober.
Serangan terbaru Houthi mengenai kapal kargo berbendera Belanda, Minervagracht, pada 29 September, yang menewaskan satu awak kapal dan melukai yang lainnya. Kampanye Houthi terhadap pelayaran telah menewaskan sedikitnya sembilan pelaut dan menenggelamkan empat kapal.
Israel berulang kali menyerang apa yang mereka sebut sebagai target Houthi di Yaman dalam beberapa bulan terakhir, menewaskan puluhan warga sipil Yaman. Houthi telah meluncurkan rudal ke arah Israel, yang kebanyakan dicegat, namun beberapa berhasil menembus pertahanan udara Israel yang dibanggakan dari pasokan AS, mengakibatkan korban luka-luka dan gangguan di bandara.
Pada Kamis, Israel mengklaim tanggung jawab atas terbunuhnya Kepala Staf Militer Houthi, Muhammad Abd al-Karim al-Ghamari.
Houthi menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa konflik dengan Israel belum berakhir dan Israel akan “menerima hukuman yang bersifat deteren atas kejahatan-kejahatan yang telah dilakukannya.”
Pada Agustus lalu, Israel menyatakan menargetkan sejumlah tokoh senior kelompok tersebut, termasuk al-Ghamari, dalam serangan udara di ibu kota Sanaa yang menewaskan Perdana Menteri pemerintah yang dikelola Houthi di Yaman serta beberapa menteri lainnya.