Hubungan kuat tradisional kedua negara teruji di tengah perang genosida Israel terhadap rakyat Gaza.
Kanselir Jerman Friedrich Merz telah tiba di Israel untuk kunjungan pertamanya sejak menjabat pada Mei lalu, dengan tujuan menegaskan kembali hubungan tradisional yang kuat antara kedua negara, yang telah goyah selama perang genosida Israel selama lebih dari dua tahun terhadap rakyat Palestina di Gaza.
Setelah singgah sebentar di Yordania, Merz mendarat tepat sebelum pukul 20.00 waktu setempat (18:00 GMT) pada hari Sabtu di bandara Ben Gurion, Tel Aviv, di mana ia disambut oleh Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar. Saar menyebutnya “seorang sahabat Israel” dan menyatakan Jerman merupakan “mitra penting”.
Rekomendasi Cerita
Merz juga bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog di Yerusalem pada Sabtu petang.
Sebelumnya, sang kanselir telah mengadakan pembicaraan dengan Raja Yordania Abdullah II dan mengatakan kepada wartawan bahwa mereka kebanyakan mendiskusikan perang genosida Israel di Gaza.
Merz mendesak agar lebih banyak bantuan kemanusiaan mengalir ke Gaza dan agar pejuang Hamas meletakkan senjata. Ia menyatakan Yordania dan Jerman sama-sama berkomitmen pada solusi dua negara yang dinegosiasikan.
Di Yerusalem pada Minggu, Merz dijadwalkan mengunjungi memorial Holocaust Yad Vashem sebelum bertemu dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Mengingat warisan kelam pembunuhan kaum Yahudi secara industrial oleh Jerman Nazi, para pemimpin Jerman telah lama memandang dukungan tak tergoyahkan bagi Israel sebagai fondasi kebijakan luar negeri negara mereka.
Akan tetapi, hubungan Israel-Jerman kian goyah sejak Oktober 2023.
Merz berulang kali mengkritik kampanye militer Israel yang tak kenal henti, yang telah menewaskan lebih dari 70.000 warga Palestina.
Pada Agustus lalu, ia juga mengambil langkah untuk membatasi penjualan senjata untuk penggunaan di Gaza.
Sejak gencatan senjata yang didukung Amerika Serikat berlaku pada Oktober – yang dilanggar Israel hampir setiap hari – Jerman telah mencabut pembatasan ekspor tersebut.
Meskipun ada gencatan senjata, lebih dari 350 warga Palestina telah tewas di Gaza menurut otoritas kesehatan setempat, demikian juga tiga prajurit Israel.
Perserikatan Bangsa-Bangsa juga memperingatkan bahwa Israel masih belum mengizinkan bantuan yang cukup masuk ke Gaza.
Sebelum berangkat dari Berlin pada Sabtu, Merz berbicara dengan Presiden Otoritas Palestina (PA) Mahmoud Abbas.
Seorang juru bicara menyatakan Merz menekankan dukungan Jerman bagi solusi dua negara, tetapi mendesak Abbas untuk mendorong “reformasi yang mendesak dan diperlukan” bagi PA agar dapat memainkan peran “konstruktif” dalam tatanan pascaperang.
Gil Shohat, kepala kantor Tel Aviv dari Yayasan Rosa Luxemburg yang berafiliasi dengan partai kiri jauh Jerman Die Linke, mengkritik keras perjalanan Merz ini.
“Netanyahu adalah penjahat perang yang dicari dan dicurigai melakukan korupsi,” kata Shohat seperti dikutip oleh kantor berita AFP. “Pergi ke sana sekarang dan melegitimasinya adalah sinyal normalisasi yang fatal dalam situasi yang tidak boleh dinormalisasi.”
Meskipun hubungan kedua negara erat, pejabat Jerman menyatakan saat ini tidak ada rencana untuk mengundang Netanyahu, yang menghadapi surat perintah penangkapan internasional untuk kejahatan perang di Gaza dari Pengadilan Kriminal Internasional (ICC), ke Berlin.
Merz tahun ini berjanji akan mengundang pemimpin Israel tersebut dan mengatakan kepadanya bahwa ia tidak akan ditangkap.
Ketegangan apa pun juga tidak mengganggu hubungan militer kunci. Jerman pekan lalu mengoperasikan fase pertama perisai pertahanan rudal Arrow buatan Israel.
Kesepakatan senilai $4,5 miliar itu dilaporkan menjadi perjanjian ekspor senjata terbesar dalam sejarah Israel, dan Berlin juga telah beralih ke perusahaan-perusahaan Israel untuk bantuan dalam pertahanan drone.