Tuntutan ini mengikuti rilis laporan oleh mitra depan Cotton Campaign, Uzbek Forum for Human Rights, yang menyoroti kesulitan keuangan yang dihadapi petani di Uzbekistan dan persistensi risiko kerja paksa karena kontrol pemerintah atas panen kapas. Menurut laporan berjudul, “Ada Banyak Kapas, Tapi Tidak Ada yang Memetiknya,” petani kesulitan membayar upah kompetitif untuk memetik kapas secara sukarela karena tekanan ekonomi dan campur tangan pemerintah. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa meskipun kerja paksa yang diimpose oleh negara sebelumnya telah dihapuskan, praktik-praktik paksa masih berlanjut dalam sistem produksi kapas. Ditengah musim panen 2024, pemerintah mengurangi harga yang harus dibayar perusahaan kapas kepada petani untuk tanaman mereka, mengabaikan kontrak-kontrak yang ada antara petani dan perusahaan-perusahaan tersebut. Allison Gill, direktur hukum di Global Labor Justice, yang menjadi tuan rumah Cotton Campaign, menyatakan: “Dalam tiga tahun sejak Uzbekistan mengakhiri penggunaan kerja paksa sistemik dalam panen kapas tahunan, kerja paksa dan risiko hak-hak kerja lainnya masih tetap ada. Reformasi lebih lanjut untuk menjamin kebebasan asosiasi bagi petani dan pekerja sangat penting untuk melindungi kemajuan yang telah dicapai sejauh ini, menghilangkan risiko kerja paksa yang masih ada, dan bergerak menuju industri yang benar-benar berkelanjutan. Reformasi seperti itu akan membantu menarik sumber daya yang bertanggung jawab, yang pada gilirannya akan lebih lanjut pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan. Meskipun upaya privatisasi, pemerintah Uzbekistan tetap memiliki pengaruh yang signifikan terhadap petani dengan menegakkan rencana produksi kapas. Pejabat lokal, di bawah tekanan dari otoritas yang lebih tinggi, ditemukan menggunakan pemaksaan untuk memenuhi kuota atau memeras uang untuk mempekerjakan pengganti petik. Meskipun liputan media awal tentang insiden-insiden ini menyebabkan pernyataan resmi melarang kerja paksa dan penurunan kasus yang dilaporkan, masalah-masalah tetap ada. Menurut Cotton Campaign, kondisi ekonomi petani telah memburuk pada tahun 2024, membatasi kemampuan mereka untuk menarik tenaga kerja sukarela. Kementerian Pertanian memberlakukan perjanjian baru yang menurunkan harga yang dibayar kepada petani tanpa konsultasi. Meskipun subsidi diperkenalkan untuk mengimbangi kerugian pendapatan, banyak petani menemukan mereka tidak memadai. Laporan otoritas lokal memaksa petani menerima harga yang diturunkan muncul, dengan beberapa menghadapi ancaman ketidakmenerimaan kapas mereka atau penolakan pinjaman jika mereka tidak mematuhi. Intervensi pemerintah muncul sebagai respons terhadap kekhawatiran perusahaan kapas tentang volatilitas harga global yang mempengaruhi profitabilitas mereka. Langkah ini bertentangan dengan kemajuan yang dicapai pada Desember 2023 ketika Dekrit Presiden memberikan petani lebih banyak otonomi dalam negosiasi harga melalui kontrak berjangka dengan perusahaan kapas. Petani telah mencari dialog dengan pemerintah tentang berbagai isu yang memengaruhi sektor kapas, termasuk penempatan tanaman paksa dan pembatasan pembentukan koperasi. Sebuah tuntutan kolektif dikirim ke Presiden pada November 2024, tetapi tidak ada tanggapan pada saat publikasi laporan, menyatakan Cotton Campaign. Uzbekistan telah mengembangkan industri tekstil terintegrasi secara vertikal yang menawarkan pelacakan penuh untuk merek global. Namun, untuk sepenuhnya mewujudkan potensi sektor tekstil kapas ini, Uzbekistan harus mengambil langkah-langkah tegas untuk mengurangi risiko kerja paksa yang sedang berlangsung dan dinamika paksa yang ada dalam industri kapas. Ini melibatkan memberdayakan dan melindungi hak-hak petani untuk mengorganisir dan menciptakan asosiasi independen yang dapat mewakili kepentingan mereka, terlibat dalam negosiasi dengan perusahaan kapas dengan itikad baik, menegakkan dan menegakkan perjanjian yang dinegosiasikan, dan meningkatkan pemerintahan yang baik sambil mencegah segala bentuk campur tangan dalam hubungan kontraktual yang mengatur pasokan kapas. Koordinator senior Cotton Campaign, Raluca Dumitrescu mengatakan: “Untuk mengurangi risiko dan mendukung upaya Cotton Campaign untuk mengembangkan program pilot untuk sumber daya, Uzbekistan harus menciptakan lingkungan di mana syarat dan perjanjian yang mengatur produksi dan pasokan kapas dinegosiasikan dan ditegakkan sesuai dengan standar internasional.” Pada bulan Desember tahun lalu, Uzbek Forum for Human Rights menerbitkan laporan yang menyoroti isu-isu, faktor risiko, dan kewajiban yang muncul bagi bisnis yang mendapatkan pasokan dari sektor kapas dan tekstil negara tersebut, dengan penekanan pada tanggung jawab hak asasi manusia perusahaan Jerman dalam rantai pasokan mereka. “Cotton Campaign mendesak reformasi Uzbekistan untuk melawan kerja paksa” awalnya dibuat dan dipublikasikan oleh Just Style, merek yang dimiliki oleh GlobalData. Informasi ini telah dimasukkan dengan itikad baik untuk tujuan informasi umum saja. Ini tidak dimaksudkan untuk menjadi saran yang harus Anda andalkan, dan kami tidak memberikan representasi, jaminan, atau garansi, baik secara langsung maupun tersirat tentang keakuratannya atau kelengkapannya. Anda harus mendapatkan saran profesional atau spesialis sebelum mengambil, atau menahan diri dari, tindakan berdasarkan konten di situs kami.
