Wakil Presiden AS Kamala Harris telah mengutuk kehilangan nyawa warga sipil dalam serangan udara Israel terhadap gedung sekolah di Gaza pada Sabtu. Lebih dari 70 orang tewas di gedung yang menjadi tempat perlindungan bagi warga Palestina yang terusir, kata direktur sebuah rumah sakit kepada BBC. Harris mengatakan “terlalu banyak” warga sipil telah tewas “sekali lagi” dan mengulangi seruan untuk kesepakatan tawanan dan gencatan senjata, mengikuti komentar yang dilontarkan oleh Gedung Putih. Juru bicara militer Israel mengatakan sekolah al-Taba’een “berfungsi sebagai fasilitas militer aktif Hamas dan Jihad Islam”, yang dibantah oleh Hamas. Berbicara dalam acara kampanye di Phoenix, Arizona, Harris mengatakan Israel memiliki hak untuk “menghadapi Hamas” tetapi juga memiliki “tanggung jawab penting” untuk menghindari korban sipil. Serangan udara Sabtu telah dikritik oleh kekuatan Barat dan regional, dengan Mesir mengatakan itu menunjukkan bahwa Israel tidak memiliki keinginan untuk mencapai gencatan senjata atau mengakhiri perang Gaza. Fadl Naeem, kepala Rumah Sakit al-Ahli tempat banyak korban dibawa, mengatakan sekitar 70 korban diidentifikasi dalam jam-jam setelah serangan – dengan sisa-sisa banyak orang lain begitu rusak sehingga identifikasi sulit. Militer Israel mengatakan telah “secara tepat melukai teroris Hamas yang beroperasi dalam pusat komando dan kontrol Hamas yang tertanam di sekolah al-Taba’een”. Pernyataan oleh Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan Badan Keamanan Israel mengatakan “setidaknya 19 teroris Hamas dan Jihad Islam” “dihilangkan” dalam serangan itu. Juru bicara IDF Rear Adm Daniel Hagari mengatakan “berbagai indikasi intelijen” menunjukkan “kemungkinan tinggi” bahwa komandan Brigade Kamps Tengah Jihad Islam, Ashraf Juda, berada di sekolah Taba’een ketika diserang. Belum jelas apakah komandan tersebut tewas dalam serangan itu. BBC tidak dapat memverifikasi angka korban dari kedua belah pihak. Juru bicara Israel mengatakan angka korban yang dirilis oleh pejabat Hamas “tidak sejalan dengan informasi yang dimiliki oleh IDF, amunisi yang digunakan, dan akurasi serangan”. Hamas menggambarkan serangan itu sebagai “kejahatan yang mengerikan dan eskalasi berbahaya” dalam “perang pemusnahan Israel terhadap rakyat Palestina”. Juru bicara Dewan Keamanan Nasional AS Sean Savett mengatakan Hamas telah menggunakan sekolah “sebagai lokasi untuk berkumpul dan beroperasi”. “Tapi kami juga telah mengatakan berulang kali dan secara konsisten bahwa Israel harus mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan kerusakan sipil,” tambahnya. Pasca serangan Israel di Kota Gaza. Israel telah menyerang beberapa tempat perlindungan semacam itu di Gaza dalam beberapa minggu terakhir. Menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa, 477 dari 564 gedung sekolah di Gaza telah langsung terkena atau rusak pada tanggal 6 Juli, dengan lebih dari selusin yang ditargetkan sejak itu. Sekolah al-Taba’een menampung lebih dari 1.000 orang – baru-baru ini menerima puluhan pengungsi dari kota Beit Hanoun, setelah tentara Israel memerintahkan mereka meninggalkan rumah mereka. Gedung tersebut juga berfungsi sebagai masjid dan serangan Israel terjadi selama salat subuh, kata saksi mata. Jaafar Taha, seorang siswa yang tinggal di dekat sekolah, mengatakan kepada BBC suara ledakan diikuti oleh teriakan dan keributan. “\’Selamatkan kami, selamatkan kami,\’ mereka berteriak,” katanya. “Pemandangan itu mengerikan. Ada potongan tubuh di mana-mana dan darah melapisi dinding.” Salim Oweis, juru bicara Badan Anak-anak PBB, Unicef, mengatakan kepada BBC serangan itu “benar-benar memalukan”. “Semua sekolah itu benar-benar dipenuhi dengan warga sipil, anak-anak, ibu, dan keluarga, yang mencari perlindungan di ruang kosong apa pun entah itu sekolah atau masjid, apapun itu, bahkan di halaman rumah sakit.” Serangan ini sekali lagi menarik perhatian grafis pada dinamika kontroversial perang Gaza. Israel mengklaim bahwa Hamas menggunakan infrastruktur sipil untuk merencanakan dan melancarkan serangan, dan itulah mengapa mereka telah menargetkan rumah sakit dan sekolah – situs yang dilindungi oleh hukum internasional. Hamas secara konsisten membantah tuduhan tersebut. Hamas-led gunmen membunuh sekitar 1.200 orang dalam serangan ke Israel pada 7 Oktober, membawa 251 orang lain kembali ke Gaza sebagai sandera. Serangan itu memicu serangan militer Israel massif terhadap Gaza dan perang saat ini. Lebih dari 39.790 warga Palestina tewas dalam kampanye Israel, menurut kementerian kesehatan Gaza yang dikelola Hamas. Pelaporan tambahan oleh Rushdi Abualouf, koresponden Gaza yang berlokasi di Istanbul, Turki.
