Menanam lebih banyak pohon sepertinya merupakan solusi yang cukup jelas dalam dunia yang semakin hangat. Namun, di Selandia Baru, yang menguji premis tersebut dengan menghubungkan insentif untuk pengembangan kehutanan dengan skema perdagangan emisinya, hasilnya lebih kontroversial dan kurang efektif daripada yang diharapkan advokat iklim. Sekarang, setelah empat tahun penanaman yang hebat, sebuah lembaga pengawas pemerintah terkemuka telah bergabung dengan lembaga internasional, kelompok industri, dan advokat lingkungan dalam menyerukan perombakan radikal, yang mengancam pembalikan nasib bagi investor dalam booming kehutanan baru-baru ini. “Produksi pinus dan kehutanan permanen adalah penggunaan lahan yang sah,” tulis Komisaris Parlemen untuk Lingkungan Simon Upton dalam laporan tentang perubahan penggunaan lahan, yang dipublikasikan Rabu di Wellington. “Tapi penghutanan tidak boleh didorong dengan memperlakukannya sebagai cara murah untuk mengimbangi emisi bahan bakar fosil.” Itu adalah tantangan agresif untuk salah satu kampanye penghutanan terkemuka di dunia. Grup Ingka, pemegang waralaba Ikea global terbesar dan investor utama dalam kehutanan Selandia Baru, mengatakan dalam sebuah email bahwa saran Upton “penting, dan kami sedang meninjau dampak potensialnya,” menambahkan bahwa komitmen jangka panjangnya di negara itu tidak berubah. Investor kehutanan lain mengatakan bahwa perdebatan yang sedang berlangsung mengurangi kepercayaan pasar. “Sementara ketidakpastian masih ada, Selandia Baru melewatkan kesempatan besar untuk mengembangkan kebunannya,” kata Phil Taylor, direktur manajer Kehutanan Selandia Baru di Port Blakely, yang memiliki 35.000 hektar perkebunan spesies campuran. “Ini harus diselesaikan.” Sejak 2019, negara itu telah menambahkan sekitar 175.000 hektar (432.000 acre) hutan, hampir semua pinus Pinus radiata yang tumbuh cepat, membantu Selandia Baru membuat kemajuan menuju tujuannya nol bersih pada tahun 2050. Namun pertumbuhan baru itu menelan lahan pertanian negara itu, kata asosiasi daging sapi dan domba, merusak industri daging dan susu. Peningkatan limbah dari kehutanan – kayu bulat, daun, dan ranting yang dikenal sebagai “slash” – lebih dari dua kali lipat kerusakan banjir yang disebabkan oleh siklon Gabrielle tahun lalu. Meskipun itu mungkin trade-off yang layak untuk pengurangan signifikan jangka panjang dalam CO2 penyebab pemanasan iklim, sistem saat ini sebenarnya juga tidak mencapai itu, kata para ahli. Hutan memang menyerap banyak karbon dioksida, tetapi efisiensinya menurun seiring waktu. Untuk mencapai efek lingkungan yang sama selama beberapa dekade, “Anda harus terus menanam lebih banyak hutan,” kata John Saunders, peneliti senior di unit penelitian agribisnis dan ekonomi Universitas Lincoln. “Itu sebenarnya tidak memecahkan masalah.” Perubahan Kebijakan Benih dari booming kehutanan Selandia Baru baru-baru ini ditanam pada tahun 2019, ketika skema perdagangan emisi negara itu menuntut perusahaan menggunakan hanya tindakan dalam negeri untuk mengkompensasi CO2. Dalam prakteknya, skema tersebut melarang perusahaan membeli kredit karbon yang dikembangkan di luar negeri untuk mengurangi jejak karbon mereka. Pada saat yang sama, aturan baru itu memperkuat fitur yang sudah ada, dan tidak biasa, dari kebijakan tersebut. Perusahaan yang beroperasi di Selandia Baru diizinkan untuk mengimbangi 100% emisi mereka dengan kredit yang dihasilkan oleh proyek hutan domestik. Sebagian besar negara membatasi penggunaan imbalan untuk mendorong pemotongan lebih fundamental terhadap emisi CO2. Kombinasi itu membuat kehutanan lebih menguntungkan hampir seketika – tidak hanya pohon bisa ditebang untuk kayu, mereka juga bisa menghasilkan kredit karbon yang berharga bagi perusahaan lokal. Investor, termasuk Munich Re dari Jerman dan Sumitomo Corp dari Jepang, membeli tanah. Grup Ingka telah membeli 23 traktat terpisah untuk kehutanan, meskipun mencatat bahwa itu tidak menghasilkan atau menjual kredit karbon. Penguasaan tanah menciptakan peluang bagi petani Selandia Baru juga, mendorong naiknya harga tanah. Nilai sekarang bersih 30 tahun dari tanah dengan kehutanan produksi dan kredit karbon adalah NZ$21.300 per hektar, 144% lebih tinggi dari hasil yang diharapkan dari domba dan sapi, kata Julian Ashby, kepala petani + Daging Selandia Baru, sebuah kelompok industri. “Pendapatan tambahan yang besar dari karbon berarti bahwa para pengusaha kehutanan telah dapat menawarkan harga yang jauh lebih tinggi untuk tanah,” kata Ashby. Sejak awal 2021, regulator investasi asing negara itu telah menyetujui hampir 150 aplikasi untuk membeli lebih dari 102.000 hektar tanah untuk kehutanan, sekitar dua pertiga di antaranya dulunya adalah lahan pertanian. Kelompok petani telah lama menjadi kritikus vokal kebijakan penghutanan agresif, menyebutnya ancaman bagi daging sapi, susu, wol, dan daging domba yang menyumbang sekitar 46% dari ekspor tahunan negara itu. “Pemerintah menginginkan lebih banyak pohon. Harga tanah naik begitu tinggi dan petani tidak bisa bersaing,” kata Murray Hellewell, yang memelihara domba dan sapi di peternakan 640 hektar di Pulau Selatan. Satu per satu, tetangganya telah menjual ke perusahaan kehutanan, hampir menyelimuti peternakan Hellewell dengan pinus. Pemilik hutan, dari pihak mereka, mengatakan kritik petani itu bersifat jangka pendek dan bahwa perubahan kebijakan yang merugikan dapat memengaruhi ekspor kehutanan NZ$5 miliar per tahun, juga kontributor kunci terhadap PDB negara itu. Investor membutuhkan kepercayaan dalam skema perdagangan emisi, kata Elizabeth Heeg, kepala Asosiasi Pemilik Hutan Selandia Baru, dan mengurangi peran pengimbangan hutan tidak akan baik untuk target iklim negara tersebut. “Tidak masuk akal bagi laporan untuk menyarankan bahwa mengurangi kehutanan produksi adalah cara positif ke depan,” katanya dalam sebuah pernyataan. Pemerintah baru mengatakan bahwa sedang meninjau revisi skema perdagangan emisi untuk membatasi lahan pertanian produktif yang dikonversi menjadi kehutanan, meskipun Menteri Perubahan Iklim Simon Watts mengatakan dalam sebuah email bahwa membatasi kredit kehutanan tidak ada di meja. “Kami mengakui kekhawatiran atas skala dan kecepatan perubahan penggunaan lahan pedesaan, dan kebutuhan untuk menyeimbangkan penggunaan lahan yang produktif,” katanya. Laporan Upton menawarkan satu solusi yang dapat memenuhi kebutuhan setidaknya beberapa petani dan lingkungan sekaligus. Salah satu masalah dengan kredit kehutanan saat ini adalah bahwa mereka digunakan untuk mengimbangi emisi CO2, biasanya dari bahan bakar fosil, yang tinggal di atmosfer selamanya – yang berarti hutan juga harus hidup selamanya, melawan segala rintangan penyakit, kebakaran, badai, atau perilaku manusia. Tetapi metana biogenik, gas rumah kaca yang dipancarkan oleh hewan ternak, memiliki efek pemanasan yang lebih besar tetapi untuk jangka waktu yang lebih singkat. Mulai tahun 2030, petani harus membayar untuk emisi tersebut atau menemukan cara untuk mengimbangi mereka. Kehutanan, kata Upton, bisa menjadi solusi. “Untuk gas-gas yang bertahan pendek seperti metana, tujuannya adalah mengurangi emisi menjadi aliran yang dapat diterima daripada menghilangkannya sama sekali,” tulisnya. Menggunakan hutan untuk mengimbangi emisi metana “adalah strategi yang lebih dapat dibenarkan daripada menggunakannya untuk mengimbangi karbon dioksida fosil.” ©2024 Bloomberg L.P.
