Seorang jurnalis yang ditahan di penjara Eritrea tanpa pengadilan selama 23 tahun telah memenangkan hadiah hak asasi manusia Swedia atas komitmennya terhadap kebebasan berekspresi. Dawit Isaak, yang memegang kewarganegaraan ganda Eritrea-Swedia, diberikan Hadiah Edelstam “untuk keberanian luar biasa-nya”, yayasan di balik penghargaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan. Dawit, yang memegang kewarganegaraan ganda Eritrea-Swedia, adalah salah satu pendiri Setit, surat kabar independen pertama Eritrea. Dia ditahan pada tahun 2001 setelah surat kabarnya menerbitkan surat yang menuntut reformasi demokratis. Dawit adalah salah satu dari sekelompok sekitar dua puluh individu, termasuk menteri kabinet senior, anggota parlemen, dan jurnalis independen, yang ditangkap dalam pembersihan pemerintah. Selama bertahun-tahun, pemerintah Eritrea tidak memberikan informasi tentang keberadaan atau kesehatannya, dan banyak yang dipenjarakan bersamanya diduga sudah meninggal. Hadiah Edelstam, yang diberikan atas keberanian luar biasa dalam membela hak asasi manusia, akan diserahkan pada 19 November di Stockholm. Putri Dawit, Betlehem Isaak, akan menerima hadiah tersebut atas namanya karena ia tetap dipenjarakan di Eritrea. Karya-nya dengan Setit termasuk kritik terhadap pemerintah dan ajakan untuk reformasi demokratis dan kebebasan berekspresi, tindakan tersebut mengakibatkan penangkapannya dalam tindakan keras terhadap perbedaan pendapat. Yayasan Edelstam telah menyerukan pembebasan Dawit, mendesak otoritas Eritrea untuk mengungkapkan lokasinya dan memperbolehkannya mendapat bantuan hukum. “Dawit Isaak adalah jurnalis yang paling lama ditahan di dunia. Kami sangat khawatir tentang kesehatannya dan keberadaannya tidak diketahui, dia tidak dituduh melakukan kejahatan, dan dia telah ditolak akses keluarganya, bantuan konsuler, dan hak untuk mendapat bantuan hukum – secara efektif, itu adalah hilang paksa,” kata Caroline Edelstam, ketua juri Hadiah Edelstam. Keberaniannya yang tak kenal lelah merupakan sebuah bukti bagi prinsip kebebasan berekspresi. Yayasan Edelstam juga mendesak komunitas internasional untuk menekan Eritrea agar membebaskan Dawit dan memperjuangkan reformasi hak asasi manusia. Hadiah Edelstam menghormati individu yang menunjukkan keberanian luar biasa dalam membela hak asasi manusia, untuk mengenang diplomat Swedia Harald Edelstam. Eritrea adalah satu-satunya negara Afrika tanpa media swasta, setelah menutup pers swasta-nya pada tahun 2001 dengan dalih “keamanan nasional”. Dawit, yang melarikan diri ke Swedia pada tahun 1987 selama perang kemerdekaan Eritrea, kembali setelah negara itu meraih kemerdekaan pada tahun 1993 setelah menjadi warga negara Swedia. Tidak ada pemilihan di Eritrea sejak kemerdekaannya, dan Presiden Isaias Afwerki telah memegang kekuasaan selama hampir 31 tahun. Kamu mungkin juga tertarik dalam: [Getty Images/BBC] Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika. Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica Podcast BBC Africa
