Petugas imigrasi AS menangkap Chavez awal minggu ini, dengan otoritas menuduh adanya kaitan dengan kartel Meksiko.
Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum mengumumkan bahwa ia berharap petinju Julio Cesar Chavez Jr. segera dideportasi dari AS untuk menjalani hukuman atas perdagangan senjata dan kejahatan terorganisir.
Sheinbaum menjelaskan pada Jumat bahwa Meksiko telah memiliki surat perintah penangkapan untuk petinju tersebut sejak 2023, berasal dari penyelidikan yang dimulai pada 2019. Namun, Chavez sebelumnya tidak ditangkap karena ia lebih sering berada di AS.
“Harapannya adalah ia akan dideportasi dan menjalani hukuman di Meksiko,” kata Sheinbaum, menambahkan, “Itulah proses yang sedang dikerjakan oleh kantor jaksa agung.”
Pernyataannya muncul dua hari setelah Chavez ditahan di Los Angeles oleh otoritas imigrasi AS, usai mereka menentukan bahwa ia memberikan pernyataan palsu dalam aplikasi izin tinggal permanen tahun 2024.
Putra legenda tinju itu tampil pekan lalu dalam pertandingan yang terjual habis di Anaheim, California. Namun, ia kalah dari petinju mantan influencer Jake Paul (28 tahun) melalui keputusan bulat setelah 10 ronde.
Julio Cesar Chavez Jr melemparkan pukulan ke Jake Paul selama pertandingan kelas cruiserweight di Anaheim, California [Etienne Laurent/The Associated Press]
Diduga terkait kartel
Setelah penangkapannya, Departemen Keamanan Dalam Negeri AS menyatakan bahwa Chavez dicurigai memiliki hubungan dengan Kartel Sinaloa Meksiko.
AS telah menetapkan kelompok tersebut dan beberapa kartel Amerika Latin lainnya sebagai “organisasi teroris asing” sebagai bagian dari upaya menghentikan kejahatan lintas batas.
Pemerintahan juga berusaha meningkatkan deportasi dalam beberapa tahun terakhir guna memenuhi janji kampanye Presiden AS Donald Trump.
Michael Goldstein, pengacara Chavez, mengatakan lebih dari dua lusin petugas imigrasi menangkap petinju tersebut di rumahnya di kawasan Studio City, Los Angeles, pada Rabu.
“Tuduhan saat ini keterlaluan dan tampaknya dirancang sebagai headline untuk menakut-nakuti masyarakat,” ujar Goldstein.
Julio Cesar Chavez Jr terlihat di Anaheim, California [File: Etienne Laurent/The Associated Press]
Keluarga Chavez di Meksiko menyatakan dalam pernyataan bahwa mereka “sangat mempercayai kepolosannya”.
Istrinya, Frida Muñoz Chavez, sebelumnya menikah dengan putra mantan pemimpin Kartel Sinaloa yang sedang menjalani hukuman seumur hidup di penjara AS, Joaquín “El Chapo” Guzmán. Putra tersebut, Edgar, dibunuh di Culiacán, Meksiko, pada 2008.
Dalam pernyataannya Jumat lalu, Sheinbaum mengatakan ia tidak tahu apakah petinju itu benar memiliki kaitan dengan kartel.
Putra dari juara dunia tinju Meksiko Julio Cesar Chavez ini pernah memenangkan gelar kelas menengah WBC pada 2011, tetapi kehilangan gelarnya setahun kemudian.
Namun, kariernya banyak dikaburkan kontroversi, termasuk skorsing setelah dinyatakan positif zat terlarang tahun 2009 dan denda serta skorsing akibat positif ganja pada 2013.