Ini adalah pertemuan bilateral yang diinginkan setiap pemimpin Eropa.
Dan dengan alasan yang bagus. Pada Jumat, Donald Trump rencananya akan bertemu Vladimir Putin di Alaska untuk membahas pengakhiran perang di Ukraina.
Konsesi teritorial kemungkinan besar akan dibahas, dan Eropa (terutama Ukraina) tidak ingin perbatasannya diubah paksa.
Tapi, sejauh ini, tidak ada undangan untuk negara yang sedang diserang, ataupun benua tempatnya berada.
“Bersiaplah untuk tuntutan Rusia yang sangat keterlaluan,” peringatkan Lord Simon McDonald, mantan kepala Kantor Luar Negeri Inggris.
“Ini akan dramatis,” tambahnya. “Putin akan meminta hal-hal yang takkan pernah disetujui pihak lain—kecuali mungkin Donald Trump.”
Presiden Zelensky telah menyatakan dia takkan setuju menyerahkan wilayah mana pun, bahkan membekukan konflik di garis depan saat ini.
Argumennya, itu takkan memperlambat mesin perang Rusia yang telah melancarkan perang skala penuh selama lebih dari tiga setengah tahun. Menurutnya, konsesi justru akan mempercepatnya.
“Jelas Putin ingin foto bersama orang paling berpengaruh di dunia, yaitu Presiden Trump, dan dia ingin sanksi ditunda—yang mungkin akan dia dapatkan,” kata Kepala Kebijakan Luar Negeri UE, Kaja Kallas.
“Pertanyaannya, apa yang jadi kesuksesan AS dalam pertemuan ini?” lanjutnya. “Jika Presiden Zelensky hadir, itu akan menjadi kesuksesan yang jelas.”
Tapi jika pemimpin Ukraina tidak berada di meja Alaska, bagaimana proposal Kremlin bisa ditentang?
“Dia bisa datang,” kata presiden AS tentang kemungkinan itu. Tapi Kyiv dan Eropa ingin itu berubah dari “mungkin” menjadi “ya”.
Yang menambah kecemasan mereka adalah format satu lawan satu yang merupakan ide Kremlin dan disetujui Gedung Putih.
Kawasan Eropa di Brussels biasanya sepi aktivitas politik di Agustus, tapi pembicaraan AS-Rusia ini mengubah itu.
Pada Senin, Kallas memimpin pertemuan virtual menteri luar negeri yang menyerukan gencatan senjata tanpa syarat sebelum kesepakatan apa pun. Sanksi baru untuk Moskow juga diumumkan.
Saya bertanya pada Kallas apa maksud Donald Trump dengan usulan pertukaran wilayah.
“Kita harus tanya Presiden Trump,” jawabnya. “Tapi jelas aggressor tidak boleh dihadiahi atas agresi. Kalau tidak, kita akan melihat lebih banyak agresi di dunia karena itu menguntungkan.”
Eropa berusaha melakukan dua hal: bersatu mendukung Ukraina, sekaligus masuk dalam proses perdamaian yang dipimpin AS ini.
Apakah Zelensky akan datang atau tidak, pintu bagi Eropa tetap tertutup sejak Trump kembali menjabat awal tahun ini.
Saat itu, utusannya untuk Ukraina, Keith Kellogg, mengatakan blok itu takkan terlibat dalam perundingan perdamaian. Posisi yang tak berubah meski diplomasi Eropa.
Hubungan mereka dengan AS memang membaik, terutama dengan peningkatan anggaran pertahanan. Tapi Radoslaw Sikorski, menteri luar negeri Polandia, yakin Eropa perlu peran lebih sentral.
“Ini masalah kepentingan keamanan eksistensial Eropa,” jelasnya.
“Kami menghargai upaya Trump, tapi Eropa juga akan mengambil keputusan sendiri.”
“Gencatan senjata biasa takkan menyelesaikan masalah.”
Kanselir Jerman Friedrich Merz telah mengamankan pertemuan virtual antara para pemimpin Eropa, Volodymyr Zelensky, dan Donald Trump Rabu ini.
Mereka berharap bisa diajak berkonsultasi soal rencana AS untuk mengakhiri invasi Rusia, tapi mantan kepala Kantor Luar Negeri Inggris Lord McDonald akan terkejut jika ada undangan dadakan untuk Eropa pada Jumat.
“Akhirnya akan berlarut-larut seperti panjangnya perang ini,” peringatannya.
“Pertemuan ini adalah tonggak, tapi belum tentu berarti apa-apa.”