Jordan dan Prancis menjatuhkan makanan dan bantuan kemanusiaan lainnya ke Gaza pada hari Senin, memberikan sedikit bantuan yang sangat dibutuhkan kepada warga Palestina yang menghadapi kelaparan yang mengancam karena kelompok-kelompok bantuan memperingatkan tentang pembatasan yang semakin meningkat terhadap kemampuan mereka untuk mendistribusikan pasokan di lapangan.
Tiga pesawat dari Angkatan Udara Yordania dan satu dari mitranya di Prancis menjatuhkan bantuan, termasuk makanan siap saji, di beberapa lokasi di pantai Gaza, kata Angkatan Darat Yordania dalam sebuah pernyataan. Pesawat Prancis menjatuhkan lebih dari dua ton makanan dan persediaan kebersihan, semuanya dikemas dalam kontainer yang dipasangi parasut, kata Kementerian Luar Negeri Prancis.
Kelompok-kelompok kemanusiaan umumnya menjatuhkan bantuan ke zona konflik hanya sebagai langkah terakhir, karena airdrop menimbulkan tantangan logistik yang signifikan dan risiko keselamatan. Mereka juga kurang efisien dan jauh lebih mahal daripada mengirimkan bantuan melalui jalan. Dua ton bantuan yang dijatuhkan oleh pesawat Prancis, misalnya, jauh lebih sedikit dari kapasitas satu truk dan hanya merupakan sebagian kecil dari bantuan yang dibutuhkan oleh lebih dari dua juta penduduk enklave itu.
Namun, Prancis, yang berpartisipasi dalam airdrop sebelumnya, mengatakan bahwa mereka meningkatkan kerja sama dengan Yordania karena “situasi kemanusiaan di Gaza sangat mendesak,” menurut pernyataan Kementerian Luar Negeri Prancis.
“Dengan jumlah warga sipil di Gaza yang meninggal karena kelaparan dan penyakit yang semakin meningkat,” demikian pernyataan tersebut, “Prancis menekankan kebutuhan mendesak dan penting untuk membuka pelabuhan Ashdod, semua perlintasan perbatasan, dan koridor darat dari Yordania, yang bisa menjadi cara efektif lain untuk memastikan pengiriman bantuan kemanusiaan massal ke Gaza.”
Yordania mulai menjatuhkan bantuan pada bulan November dan telah menyelesaikan lebih dari selusin misi sejak saat itu, sebagian besar untuk memasok ulang rumah sakit lapangan mereka di Gaza. Setidaknya satu misi airdrop dilakukan bersama dengan Prancis pada bulan Januari, dan dua lainnya mengirimkan bantuan yang disediakan oleh Belanda dan Britania Raya.
Tuntutan untuk airdrop yang dikoordinasikan secara internasional telah meningkat ketika kelompok-kelompok bantuan secara bersamaan memperingatkan bahwa krisis kelaparan di Gaza mencapai titik kritis dan bahwa beberapa hambatan untuk distribusi bantuan tradisional telah menjadi tak teratasi.
Minggu lalu, Program Pangan Dunia menghentikan pengiriman makanan ke utara Gaza, mengatakan bahwa meskipun kebutuhan di sana sangat besar, mereka tidak dapat beroperasi dengan aman di tengah tembakan dan “runtuhnya ketertiban sipil” dalam beberapa hari terakhir. W.F.P. dan lembaga bantuan Perserikatan Bangsa-Bangsa lainnya telah berulang kali memperingatkan bahwa akses mereka ke utara Gaza secara sistematis terhalang oleh pihak berwenang Israel, menyerukan kepada pemerintah untuk melonggarkan pembatasannya. Israel telah membantah pemblokiran pengiriman bantuan.
Penghentian pengiriman W.F.P. di daerah yang paling dibutuhkan menunjukkan bahwa, meskipun banyak keterbatasan, airdrop mungkin menjadi salah satu opsi yang masih layak untuk dengan cepat mendapatkan makanan ke utara Gaza, menurut Ahmed Fouad Alkhatib, seorang analis kebijakan Timur Tengah yang dibesarkan di enklave tersebut. Airdrop Yordania, katanya, telah menetapkan “preseden penting” untuk kelayakan pendekatan tersebut.
“Hanya berharap untuk gencatan senjata atau hanya berharap untuk kerjasama Israel yang lebih baik” tidak cukup, kata Pak Fouad Alkhatib. “Kita perlu tindakan sekarang.”