Tiga orang yang diduga sebagai mata-mata telah bekerja dengan agen-agen China setidaknya selama dua tahun, kata otoritas.
Jerman telah menangkap tiga orang yang dicurigai menyuplai teknologi-teknologi sensitif ke China.
Jaksa mengatakan pada hari Senin bahwa warga Jerman tersebut memberikan teknologi dengan tujuan militer potensial kepada intelijen China, dengan siapa mereka telah bekerja sejak sebelum Juni 2022.
Penangkapan ini terjadi ketika negara-negara Barat terus mengekspresikan kekhawatiran atas kebijakan ekonomi dan geopolitik China.
Trio ini juga dituduh mengekspor laser khusus tanpa izin, yang dianggap melanggar hukum ekspor negara.
Jaksa federal mengidentifikasi tersangka utama sebagai Thomas R, yang digambarkan sebagai agen untuk seorang karyawan berbasis di China dari Kementerian Keamanan Negara China (MSS). Herwig F dan Ina F – pasangan suami istri yang menjalankan perusahaan di Dusseldorf – direkrut untuk mendapatkan kerjasama dari para peneliti.
Melalui perusahaan mereka, pasangan tersebut menyelesaikan perjanjian kerjasama dengan sebuah universitas Jerman, bagian dari perjanjian tersebut melibatkan penyusunan studi untuk kontraktor China tentang bagian mesin yang dapat digunakan untuk mengoperasikan mesin-mesin laut yang kuat seperti kapal tempur, pernyataan itu mengatakan.
Mitra kontrak China itu adalah karyawan MSS yang sama dari mana Thomas R menerima perintahnya, dan ketiga tersangka bekerja sama, tambah pernyataan Senin.
Tersangka juga membeli laser khusus dari Jerman atas nama dan dengan pembayaran dari MSS dan mengekspornya ke China tanpa izin, menurut jaksa.
Otoritas Jerman menuduh tersangka melanggar Undang-Undang Perdagangan dan Pembayaran Luar Negeri negara yang menjadikan mata-mata ekonomi sebagai tindak pidana.
Otoritas Jerman mengatakan kerjasama yang diduga dengan dinas negara China dimulai sekitar “tanggal yang tidak dapat ditentukan sebelum Juni 2022”.
Ketiga tersangka akan dihadapkan di Pengadilan Federal Keadilan di Karlsruhe, barat daya Jerman pada hari Selasa, dan bisa menghadapi denda atau penjara hingga lima atau 10 tahun, menurut media lokal.
Penangkapan ini terjadi hanya beberapa hari setelah Kanselir Jerman Olaf Scholz mengunjungi China, di mana dia menekan Beijing untuk menjamin akses pasar yang sama bagi perusahaan-perusahaan Jerman dan juga menyampaikan kekhawatiran di Eropa tentang kebijakan ekonomi Beijing dan dukungan untuk Rusia dalam invasinya ke Ukraina.
Menteri Dalam Negeri Nancy Faeser menyebut penangkapan ini sebagai “keberhasilan besar bagi kontra-mata-mata kita.”
“Kami tetap waspada terhadap bahaya besar dari mata-mata China di bidang bisnis, industri, dan ilmu pengetahuan,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Kami mengawasi risiko dan ancaman ini dengan sangat cermat dan telah memperingatkan dan memberikan kesadaran dengan jelas sehingga langkah-langkah perlindungan dapat ditingkatkan di mana pun.”
Berlin mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah menangkap dua warga Jerman-Rusia dengan dugaan merencanakan serangan sabotase terhadap situs militer AS di negara itu, dalam upaya untuk melemahkan dukungan militer Barat untuk Ukraina.
Kemudian pada hari Senin, Inggris mengumumkan bahwa mereka telah mengotorisasi tuduhan terhadap dua warga Inggris yang diduga melanggar Undang-Undang Rahasia Resmi atas nama China.