Mari jujur, semangka bulat agak tidak nyaman. Bentuknya membuatnya rentan berguling, jadi Anda harus menjaga mereka. Sedikit dorongan dari meja, dan Anda bisa berakhir dengan ledakan semangka. Belum lagi, jika Anda ingin mendinginkannya di lemari es, mereka tidak pernah duduk dengan benar, mengambil ruang yang canggung. Ngomong-ngomong, daripada mendinginkan semangka, coba membekukannya untuk es serut semangka yang lezat.
Untuk mengatasi masalah ini, Jepang, sebuah negara yang dikenal karena mengadopsi banyak inovasi keren seperti toilet bidet canggih di 80% rumah tangga, mulai menumbuhkan semangka kotak pada akhir tahun 1970-an. Melon unik ini ditanam setiap tahun antara bulan Juni dan Juli di kota Zentsuji. Namun, mereka tidak murah. Untuk mendapatkan satu, Anda perlu mengunjungi Jepang dan membayar minimal $100. Di kota-kota mahal seperti Tokyo, lebih umum untuk membayar sekitar $200, dan harga bisa mencapai hingga $500. Anda juga dapat apparently mendapatkan satu dikirim, meskipun itu mungkin membuat Anda kembali $800, dan kami tidak dapat menemukan tempat yang menawarkannya untuk dijual. Mengingat hanya 300 semangka kotak ini diproduksi setiap tahun, dan hanya 70 selama tahun panen yang buruk, biaya mulai masuk akal.
Baca lebih lanjut: 3 Cara Lebih Cerdas Untuk Meretas Sebuah Tas Es
Bagaimana Mereka Dibuat Kotak?
Sementara Anda mungkin telah membayangkan biji semangka kotak khusus yang diinginkan oleh petani Jepang, sebenarnya tidak ada hal seperti itu (dan legenda tentang menumbuhkan semangka di perut Anda dengan makan bijinya juga mitos). Semangka dibuat kotak dengan menumbuhkannya dalam cetakan yang dirancang dengan hati-hati. Mereka sangat kuat untuk mencegah semangka menembus dan transparan untuk memungkinkan sinar matahari mencapai buah untuk warna hijau khasnya. Produk akhirnya memiliki ukuran tepat 18 sentimeter x 18 sentimeter, pas sempurna di rak-rak lemari es Jepang. Hanya semangka terbaik yang memenuhi standar kualitas, termasuk persyaratan berat tertentu dan memiliki garis-garis yang sejajar, yang bisa dijual.
Dari saat semangka ditempatkan dalam kotak tumbuh sampai saat panen hanya 10 hari. Semangka dipetik saat mereka masih muda, sehingga mereka akan bertahan sesering mungkin. Sayangnya, ini berarti mereka tidak terlalu enak. Pikirkan tentang tekstur keras dan hambar dari semangka yang belum matang. Sebelumnya, mereka ditanam untuk berasa seperti semangka musim panas yang lezat yang kita semua kenal dan cintai, tetapi ini hanya memiliki sekitar seminggu umur rak.
Pembibitan semangka kotak adalah proses yang cermat dengan petani memeriksa setiap semangka 2-3 kali sehari, dan bahkan goresan kecil bisa mengakibatkan cacat yang menggandakan ukuran buahnya. Ini membuat biaya produksi untuk konsumsi jangka pendek menjadi tidak praktis. Dengan metode saat ini untuk memproduksi mereka, semangka bertahan hingga enam bulan.
Mengapa Harus Bayar Begitu Banyak Untuk Semangka yang Tidak Bisa Dimakan?
Meskipun tidak bisa dimakan, semangka kotak masih memiliki tempat istimewa dalam budaya Jepang sebagai objek dekoratif terhormat. Anda kemungkinan besar akan melihatnya di hotel bintang lima mewah dan pusat perbelanjaan mewah, di mana mereka digunakan untuk menarik pelanggan dan memamerkan kemegahan tempat tersebut.
Setiap semangka kotak dilengkapi dengan bantal dan bahan kemasan yang lembut untuk perlindungan, bersama dengan panduan untuk mendekorasinya dengan pita. Semangka ini dimaksudkan untuk dipandang dengan kagum karena penampilan lucu dan menyenangkan mereka serta keahlian luar biasa di baliknya. Petani sering menggambarkannya sebagai cara untuk “membuang panas musim panas,” secara visual mengingatkan penonton pada mendinginkan dengan irisan semangka segar dan segera mengangkat semangat mereka (melalui Panduan Makanan Jepang).
Memberi hadiah semangka kotak adalah tindakan ekstravagansi dan penghargaan tertinggi di Jepang. Memberi hadiah adalah tradisi yang dihormati dalam budaya Jepang, diamati beberapa kali setiap tahun untuk menyatakan rasa hormat dan rasa terima kasih. Di antara banyak opsi hadiah, buah adalah pilihan populer. Bahkan, Anda bisa menemukan buah yang dikemas dengan sempurna, sempurna dalam hampir setiap pasar dan pusat perbelanjaan. Mereka bahkan memiliki keranjang buah yang disusun dengan indah yang menjadi pesta bagi mata. Jadi, jika Anda ingin membuat pernyataan besar, mengapa tidak memilih semangka kotak?
Untuk lebih banyak kebaikan makanan dan minuman, bergabunglah dengan buletin The Takeout. Dapatkan uji rasa, berita makanan & minuman, penawaran dari rantai favorit Anda, resep, tips memasak, dan lainnya!
Baca artikel asli di The Takeout.