Jepang mengumumkan bahwa pekerjaan modifikasi pertama pada kapal induk ringan yang baru diubah telah selesai.
JS Kaga adalah kapal induk helikopter yang diidentifikasi sebagai kapal perusak yang diperbarui untuk membawa pesawat F-35.
Kaga akan segera menjalani uji coba di laut, dan hasilnya akan membantu dalam peningkatan pada kapal lain.
Jepang memamerkan perubahan pertama yang dilakukan pada salah satu kapal perusak bawa helikopter mereka untuk mengubahnya menjadi kapal induk ringan yang mampu mengoperasikan pesawat tempur siluman F-35B Lightning II.
Modifikasi sukses Kaga akan membuka jalan bagi kapal helikopter lainnya, JS Izumo, juga untuk diubah menjadi kapal induk.
Pasukan Bela Diri Laut Jepang mengumumkan penyelesaian pekerjaan modifikasi khusus pertama pada Kaga awal bulan ini. Dalam unggahan di X, mereka memperlihatkan kapal tersebut, yang kini dilengkapi dengan dek penerbangan yang dirancang untuk mengoperasikan dan meluncurkan pesawat F-35.
Pekerjaan modifikasi khusus pertama pada kapal perusak “KAGA” selesai sesuai rencana pada 29 Maret.
Pasukan Bela Diri Laut Jepang akan terus melaksanakan modifikasi yang diperlukan pada kapal perusak kelas “IZUMO” untuk memperoleh kemampuan operasional F-35B. pic.twitter.com/JTaLkjRWu5
— Japan Maritime Self-Defense Force (@jmsdf_pao_eng) 6 April 2024
Pasukan Bela Diri Laut Jepang mencatat dalam unggahan tersebut bahwa mereka masih meng-upgrade kapal lain, yaitu kapal induk kelas Izumo, untuk dapat meluncurkan dan mendaratkan F-35. Setelah kedua kapal tersebut dapat mengoperasikan pesawat tempur tersebut, Jepang akan memiliki kemampuan yang belum pernah dilihat sejak Perang Dunia II.
Dan mereka membutuhkannya juga. Pada Oktober 2023, Jepang masih berencana untuk memperoleh lebih dari 147 F-35 – 105 F-35A dan 42 F-35B.
Jepang mulai melakukan renovasi dramatis pada Pasukan Bela Diri Lautnya pada Oktober 2021, menciptakan unit militer amfibi pertamanya sejak Perang Dunia II dan meluncurkan kelas fregat modern baru. Mereka juga mengumumkan konversi dua kapal induk helikopter kelas Izumo menjadi kapal induk ringan.
Perangkap perang Jepang yang telah di-upgrade menyerupai kapal amfibi serang besar Angkatan Laut AS, yang telah dieksplorasi sebelumnya oleh layanan laut dan Marinir AS sebagai kapal “lightning carriers” dalam kaitannya dengan F-35.
Meskipun Jepang memiliki sejarah panjang dengan kapal induk dan angkatan lautnya adalah salah satu yang pertama menggunakan kapal induk secara efektif, peningkatan yang sedang berlangsung menandai tonggak sejarah bagi Jepang dalam era maritim modern.
Proyek ini juga merupakan kesempatan dalam hubungan AS-Jepang di tengah kekhawatiran tentang agresi dari Tiongkok, saat Jepang membangun kapal induk yang pada akhirnya dapat menjadi tuan rumah bagi pesawat tempur Amerika serta pesawatnya sendiri, seperti yang ditunjukkan kembali pada Oktober 2021 ketika dua F-35B Korps Marinir AS mendarat dan lepas landas dari dek Izumo.
Pada 2018, Jepang mengatakan bahwa Tiongkok sedang terlibat dalam “upaya sepihak, paksaan untuk mengubah status quo berdasarkan klaimnya sendiri yang tidak sesuai dengan tatanan internasional yang ada.” Mereka telah mengeluarkan keluhan lain sejak saat itu.
Pesawat tersebut, yang ditunjuk AX-6, adalah F-35A kedua yang dirakit di fasilitas Perakitan & Pemeriksaan Terakhir F-35 Mitsubishi Heavy Industries di Nagoya, Jepang dan adalah yang pertama yang diberikan kepada Skuadron Tempur Taktis ke-302, Sayap Udara ke-3 JASDF, Pangkalan Udara Misawa, Jepang. Dengan hormat dari Kantor Program Gabungan F-35
Kekuatan militer yang semakin berkembang dari Tiongkok telah menimbulkan kekhawatiran dari para pemimpin militer dan anggota parlemen AS, sementara pembangunan terus menerus angkatan lautnya, yang terbesar di dunia, telah menimbulkan alarm tentang pembangunan kapal AS yang terbengkalai dan apa yang diperlukan untuk masa depan.
Pada awal bulan ini, Tiongkok menyatakan kekhawatiran tentang kemitraan dan kemampuan yang semakin berkembang Jepang, terutama potensi bahwa mereka dapat bekerja sama dengan Australia, Inggris, dan AS tentang kapal selam bertenaga nuklir dalam perjanjian keamanan AUKUS.
“Mengingat sejarah agresi militer Jepang yang tidak terlalu jauh, langkah-langkah militer dan keamanan Jepang diamati secara ketat oleh tetangga Asia dan komunitas internasional,” kata juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Mao Ning.
“Jepang perlu merenungkan secara serius sejarah agresinya, menghentikan keterlibatannya dalam kelompok militer dan keamanan kecil, dan benar-benar memulai jalan menuju pengembangan yang damai,” katanya.
Baca artikel aslinya di Business Insider
