Kepala Badan Intelijen Pertahanan AS Jeffrey Kruse dipecat bersamaan dua pejabat tinggi Angkatan Laut dalam pembersihan terbaru.
Menteri Pertahanan Amerika Serikat Pete Hegseth telah memecat seorang jenderal yang laporan penilain intelijen awalnya membuat Presiden Donald Trump marah karena melaporkan bahwa serangan AS ke situs nuklir Iran pada bulan Juni hanya menimbulkan kerusakan terbatas, menurut berbagai laporan.
Pemecatan di Pentagon pada hari Jumat itu, yang menurut para pejabat AS yang berbicara kepada kantor berita Reuters dan Associated Press (AP), juga mencakup dua komandan militer senior lainnya, merupakan langkah terbaru dari administrasi Trump untuk membersihkan para pejabat di Departemen Pertahanan.
Alasan pemecatan Letnan Jenderal Jeffrey Kruse, yang memimpin Badan Intelijen Pertahanan (DIA) sejak awal 2024, tidak segera diketahui.
Namun Presiden Trump sebelumnya telah mengkritik temuan awal agensi tersebut mengenai serangan AS ke Iran.
Penilaian awal DIA – yang dilaporkan secara luas oleh media AS – bertentangan dengan klaim Trump bahwa serangan tersebut benar-benar menghancurkan situs nuklir, sehingga memicu kemarahan baik presiden maupun para pejabat di dalam administrasinya.
Kruse “tidak akan lagi menjabat sebagai direktur DIA”, ujar seorang pejabat pertahanan senior dengan syarat anonimitas pada hari Jumat, tanpa memberikan penjelasan mengenai pemberhentian sang jenderal tersebut.
Sebelum menjadi direktur DIA, Kruse menjabat sebagai penasihat urusan militer untuk direktur intelijen nasional, dan juga memegang berbagai posisi termasuk direktur intelijen untuk koalisi melawan kelompok ISIL (ISIS).
Hegseth juga memecat Laksamana Madya Nancy Lacore, yang merupakan kepala Cadangan Angkatan Laut, serta Laksamana Muda Milton Sands, seorang perwira Navy SEAL yang mengawasi Komando Peperangan Khusus Angkatan Laut, menurut para pejabat yang berbicara kepada AP dan Reuters.
Ketiga pejabat militer tersebut menyatakan tidak mengetahui alasan mereka dipecat oleh administrasi Trump, yang menuntut loyalitas di seluruh jajaran pemerintah.
“Pemecatan satu lagi pejabat senior keamanan nasional ini menyoroti kebiasaan berbahaya administrasi Trump yang memperlakukan intelijen sebagai uji loyalitas alih-alih sebagai pengaman bagi negara kami,” ujar Senator AS Mark Warner, yang merupakan wakil ketua Komite Pemilihan Intelijen Senat.
Sejak memulai masa jabatan keduanya pada bulan Januari, Trump telah mengawasi pembersihan para perwira militer puncak, termasuk ketua Kepala Staf Gabungan, Jenderal Charles “CQ” Brown, yang dipecatnya tanpa penjelasan pada bulan Februari.
Perwira senior lainnya yang diberhentikan tahun ini mencakup kepala Angkatan Laut dan Penjaga Pantai AS, jenderal yang mengepalai Badan Keamanan Nasional, wakil kepala staf Angkatan Udara AS, seorang laksamana Angkatan Laut yang ditugaskan ke NATO, dan tiga pengacara militer top.
Kepala Angkatan Udara AS juga membuat pengumuman mengejutkan pada hari Senin bahwa ia berencana pensiun dini di tengah masa jabatannya.
Hegseth bersikeras bahwa presiden hanya memilih pemimpin yang ia inginkan untuk posisi-posisi puncak, tetapi para anggota parlemen dari Partai Demokrat telah menyuarakan kekhawatiran mengenai potensi politisasi militer AS yang secara tradisional netral.
Lebih awal tahun ini, Hegseth juga memerintahkan pengurangan setidaknya 20 persen dari jumlah jenderal bintang empat dan laksamana yang bertugas aktif di militer AS, serta pemotongan 10 persen dari jumlah keseluruhan perwira jenderal dan perwira laksamana.
Berita mengenai pemecatan Kruse muncul dua hari setelah Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard mengumumkan bahwa ia – atas perintah Trump – mencabut izin keamanan dari 37 profesional intelijen AS yang masih aktif maupun yang telah pensiun.
Gabbard juga mengumumkan perubahan besar-besaran pertama untuk kantornya sejak pembentukannya, memotong personel lebih dari 40 persen per 1 Oktober dan menghemat lebih dari $700 juta per tahun.