Program kontroversial Italia untuk mengirim pencari suaka ke Albania kembali dimulai pada hari Minggu, kata Kementerian Dalam Negeri Italia, bulan setelah para hakim menghentikan transfer pertama ke sana. Kapal Angkatan Laut Italia membawa 49 orang ke pusat-pusat yang dibangun Italia di Albania, kata kementerian tersebut. Seorang juru bicara kementerian menambahkan bahwa mereka yang sedang dipindahkan telah dicegat di laut sebelum mereka mencapai Italia. Perdana Menteri Italia, Giorgia Meloni, telah membuat gagasan menahan pencari suaka baru di luar negeri untuk penilaian menjadi kebijakan unggulan administrasinya, menggambarkannya sebagai cara inovatif untuk melawan imigrasi ilegal dan untuk menakut-nakuti imigran agar tidak melakukan perjalanan berbahaya dengan perahu menyeberangi Laut Tengah. Nyonya Meloni memulai kembali program setelah dia menghapus kasus tersebut dari yurisdiksi hakim di Roma yang telah memutuskan menentang transfer awal. Putusan itu menimbulkan keraguan tentang masa depan program tersebut. Hakim tersebut mengatakan bahwa 12 migran yang telah dikirim oleh Italia ke Albania pada bulan Oktober tidak memenuhi syarat untuk program tersebut karena negara asal mereka, Bangladesh dan Mesir, mungkin tidak dianggap aman. Sejak itu, pemerintahan Nyonya Meloni juga menyusun daftar baru negara-negara yang dianggap aman. Pejabat di kementerian dalam negeri tidak memberikan daftar negara asal para migran, tetapi mengatakan bahwa mereka berasal dari negara-negara yang dianggap aman. Rencana ini telah menarik kecaman dari kelompok-kelompok hak asasi manusia dan oposisi Italia, yang mengecamnya sebagai kejam dan terlalu mahal. Tetapi beberapa politisi di seluruh Eropa, termasuk dari partai-partai utama, melihatnya sebagai model potensial untuk kebijakan migrasi pada saat sentimen anti-imigran semakin meluas. Presiden lembaga eksekutif Uni Eropa, Ursula von der Leyen, menyebutnya “sebagai contoh pemikiran di luar kotak, berdasarkan pembagian tanggung jawab yang adil dengan negara ketiga.” Keputusan hakim di Roma untuk menghentikan transfer memulai perselisihan tajam antara Nyonya Meloni dan yudikatif Italia. Hakim Italia, termasuk hakim di Roma, telah meminta Mahkamah Eropa untuk mengklarifikasi, antara lain, siapa yang menentukan apa itu negara yang aman. Diharapkan mahkamah tersebut akan mendengar kasus tersebut bulan depan. Di Italia, pertanyaan apakah para migran dapat ditahan di Albania sekarang telah dipindahkan ke pengadilan banding di Roma. Meskipun hasil dari upaya untuk menghidupkan kembali kebijakan tersebut masih belum pasti, Nyonya Meloni telah menjelaskan bahwa dia bermaksud mendorongnya melalui satu cara atau lain. “Percayalah, pusat-pusat di Albania akan berhasil,” kata dia bulan lalu pada pertemuan partainya di Roma. “Bahkan jika saya harus menghabiskan setiap malam untuk kasus ini, dari sekarang hingga akhir pemerintahan Italia ini.” Elisabetta Povoledo berkontribusi dalam pelaporan.
