Noor Abdalla memanggil tuduhan pemerintahan Trump bahwa Khalil mendukung Hamas sebagai ‘ridikilus’ dan ‘mengerikan’.
Istri aktivis Palestina yang ditahan, Mahmoud Khalil, menolak tuduhan bahwa suaminya adalah pendukung Hamas, menyebut tuduhan oleh pemerintah Amerika Serikat sebagai “ridikilus” dan “mengerikan”.
Dalam wawancara dengan media AS CBS yang dipublikasikan pada hari Minggu, istri Khalil yang sedang hamil, Noor Abdalla, membantah pernyataan oleh Sekretaris Pers Gedung Putih Karoline Leavitt bahwa Khalil, seorang mahasiswa pascasarjana di Universitas Columbia di New York, sedang mendistribusikan selebaran Hamas. Tidak ada bukti yang disajikan oleh pemerintah AS untuk mendukung tuduhan ini.
“Saya pikir itu ridikilus. Itu mengerikan … bahwa itu adalah taktik yang mereka gunakan untuk membuatnya terlihat seperti orang yang sebenarnya tidak dia, secara harfiah,” katanya.
Imigrasi dan Bea Cukai AS menangkap Khalil pada 8 Maret, dan menahannya di fasilitas penahanan di Louisiana, sebagai bagian dari janji Presiden AS Donald Trump untuk menindak tegas – dan dalam beberapa kasus deportasi – mahasiswa yang bergabung dalam protes melawan perang Israel di Gaza yang melanda kampus-kampus universitas AS tahun lalu.
Trump telah menuduh para pengunjuk rasa mahasiswa berpartisipasi dalam “aktivitas pro-teroris, anti-Semit, anti-Amerika”, tanpa menawarkan bukti untuk mendukung klaim tersebut.
Khalil bertugas sebagai juru bicara dan negosiator tahun lalu untuk para demonstran pro-Palestina di kampus Columbia. Dia mengatakan bahwa penahannya adalah konsekuensi dari pengekspresian haknya untuk berbicara bebas dan telah menggambarkan dirinya sebagai “tahanan politik”.
Noor Abdalla, 28, istri aktivis Palestina dan mahasiswa pascasarjana Universitas Columbia, Mahmoud Khalil [File: Caitlin Ochs/Reuters]
Pada 10 Maret, seorang hakim distrik AS di New York sementara menghentikan deportasi Khalil, dan kemudian memperpanjang larangan tersebut dua hari kemudian.
“Ini sangat sederhana: dia hanya tidak ingin rakyatnya dibunuh,” kata Abdalla kepada CBS. “Dia tidak ingin melihat anak-anak kecil kehilangan anggota tubuh.”
Pemerintahan Trump berupaya untuk mendepor Khalil di bawah ketentuan jarang digunakan dari undang-undang imigrasi yang memberi kekuasaan kepada sekretaris negara untuk mengeluarkan setiap warga asing yang keberadaannya di AS dianggap memiliki “konsekuensi kebijakan luar negeri yang merugikan”.
Seorang mahasiswa pascasarjana hingga Desember, Khalil sebelumnya berada di AS dengan visa pelajar tetapi sejak itu telah mendapatkan kartu hijau, menjadikannya penduduk tetap yang sah di negara tersebut.
Jumlah Palestina yang tewas sejak Israel melancarkan perangnya di Gaza pada Oktober 2023 telah melebihi 50.000, dan lebih dari 113.000 terluka, kata pejabat kesehatan Gaza pada hari Minggu.
Pada hari Selasa, Israel melanggar perjanjian gencatan senjata hampir dua bulan dengan Hamas, meningkatkan serangan terhadap Gaza dan membunuh lebih dari 670 orang sejak saat itu, kata Kementerian Kesehatan Gaza.
Diskriminasi di AS
Menyeka air mata, Abdalla mengungkapkan kefrustrasiannya atas kebutuhan yang terus-menerus untuk membela diri dan suaminya terhadap tuduhan pemerintahan Trump.
Dia mengatakan itu mengingatkannya pada diskriminasi yang dia alami sebagai seorang Muslim di AS.
“Di New York beberapa hari yang lalu, saya dan suami saya sedang berjalan dan seseorang memanggil saya ‘teroris’,” katanya. “Saya pikir kebanyakan Muslim di negara ini bisa merasakannya. Tidak peduli apa yang saya katakan … begitulah yang akan mereka pikirkan tentang saya.”